听了郭汜的狡辩，在场所有人都感到义愤填膺。

只不过当初王允对西凉军清算太过也是事实。

而且说到祸害百姓，关东诸侯对百姓的杀戮的确比西凉军更甚。

刘协听到郭汜的话，脸上流露过一丝悲戚，自言自语道：“无论关东还是关中，皆为我大汉疆土，百姓皆为我大汉子民，如今流离失所，惨遭屠杀，此皆朕之罪也。”

“陛下圣明！”

曹昂对这个小皇帝的悲天悯人感到可敬。

他对郭汜厉声道：“天下大势，分久必合，合久必分，如今虽处乱世，但天下早晚都会重归于一统。

今日无论关东军也罢，西凉军也罢，都为大汉官军，当一律平等。

但凡屠杀百姓者，必遭百姓唾弃，待圣君平定天下之时，定会追究其责。

而你，便是第一个被追责之人。”

“曹卿说的是，”刘协显然没有料到曹昂一个少年武将，能说出这么一番话来。

伏完他品评着曹昂的话，自言自语道：“天下大势，合久必分，分久必合，这话说得好，不知曹公子此言是从何处听来的？”

他既是国丈，又是当世大儒，却从来没见过用这么凝练的十几个字，就把千年王朝更迭，概括的淋漓尽致。

眼前的曹昂只是一个未曾及冠的少年，必然没有这等本事。

曹昂话说顺了嘴，听伏完如此一问，这才想起来，那句话是三国演义的开篇，在历史上根本没有流传过。

不够既然已经开了个头，那就不妨把这个逼装完。

他微微一笑，对伏完道：“天下大势不就是如此么？

周末七国分争，并入于秦，及秦灭之后，楚、汉分争，又并入于汉。

汉自高祖斩白蛇而起义，一统天下，后来光武中兴，承平二百载，如今又重新入乱。

世事变化无常，分合无定，由治入乱，再由乱入治，这是再普通不过之循环而已。”

“说的好，”伏完忍不住高声赞叹道：“仅凭这几句话，便可见曹公子远见卓识与史学造诣。

公子不止武功赫赫，没想到学识也如此通达，不知公子师从何人？”

“在下是由祖父启蒙，却也未曾拜过名师，”曹昂道。

伏完跟大家对视了一眼，摇摇头的道：“老夫跟巨高公（曹嵩）也曾同殿称臣。

实话说，巨高公恐说不出这等话语。

难道这些话都是公子有感而发？

公子文武全才，实乃陛下之幸，汉室之幸也。”

得到了大儒伏完的认可，便基本确定了曹昂的素养。

在场的公卿们无论杨彪还是士孙瑞等，都是饱读诗书之人。

若在太平盛世之时，他们是看不起耿耿武夫的。

可是到了这纷乱之世，又被武夫狠狠的修理，让他们有种被低等阶层碾压了的感觉。

此前虽然曹昂刚刚救了他们，但是在他们心里，依然把曹昂划归为武夫阶层。

可是没想到此时惊奇的发现，曹昂竟然跟他们是同一阶层，这不免让人倍感亲切，他们这文人里面，终于有人领兵了。

“曹公子年纪轻轻，便有如此见地，真乃奇才也。”

“陛下能得曹将军这等人才辅左，何愁江山不定，汉室不兴？”

听着众卿对曹昂的夸赞，车厢的窗帘微微掀开一条小缝，皇后伏寿从缝隙中看了出来。

她作为名儒之女，从小也饱读诗书，听到父亲如此夸奖那个送马车的少年，不禁有些好奇。

车厢里，伏寿旁边的薛美人也凑到缝隙跟前，呆萌的小声问道：“皇后殿下，方才曹将军说的那番话，很有道理么？

为什么那么多公卿都在夸赞他，可是奴家却听不懂。”

“很有道理，”伏皇后今年也不过十六岁，俏丽的脸上露出复杂的神情，有些恍忽道：“连父亲都赞誉有加，当然很有道理。

真难以相信，他还是个统御千军万马的将军。”

这个时候，躺在地下的郭汜都有些懵了，他不耐烦道：“要杀便杀，要剐便剐，好端端的，怎么说起天下大势来了？”

众人这才想起来，地下还躺着个人。

刘协是有些妇人之仁的，转过身去，决口不提杀人二字，摆了摆手道：“带下去吧。”

杨彪咳嗽两声，吸引过曹昂的目光之后，又指了指地下的郭汜，暗中做了个抹脖子的动作。

曹昂会意，冲着典韦点了点头。

典韦一只手拎住郭汜的衣领，像拎一只鸡崽子一般，毫不费力的拎到十几步开外，单手在郭汜脖颈处一拧，轻松拧断了对方的脖子。

郭汜这把持祸乱大汉朝廷两年之久的贼首之一，就此殒命。

此时在场众人之中，要说尴尬，莫过于韩暹等三人了。

他们也想不明白，为什么西凉军在他们面前那么悍勇，但是却能被曹军所击败。

想来当初他们骗曹昂的话，西凉军与他们决战之后已经到了强弩之末，不堪一击，那竟然是真的，从而让曹昂捡了个大便宜。

不管怎么说，劫持天子的计划是不可能实现了。

正当他们三人在这里坐立不安的时候，突然就觉得脚底下的大地微微颤抖，似乎有千军万马正向这边飞奔而来。

突然有黄门官进来，对刘协报告道：“陛下，从东方又来一支人马，他们打着‘胡’字旗号，不知是否是胡将军麾下。”

“待我去看看，”胡才赶忙出了驻地。

他们白波军势力范围在黄河以南，想要来曹阳救驾必须陆陆续续渡过黄河，一时间不可能全部过来。

胡才出去不过盏茶的工夫便回来了，而且方才颓废之气一扫而空，腆胸迭肚的对韩暹道：“兄长，的确是小弟麾下，军马总计一万二千余。”

这话是说给韩暹听的，同时也是跟在场之人说的。

听了胡才的话，韩暹等人就像晒蔫了禾苗浇了一场透地水，瞬间便支棱了起来，那张大黑脸当即笑得褶皱横生。

他又重新来到天子驾前，朗声道：“陛下，臣等大军已经到了，足以保护陛下以及嫔妃们的安全，陛下再也不用担忧了。”

刘协以及众朝臣看着韩暹这变脸的样子，心里便感到一阵恶心，十足的小人得志。

杨彪微微侧首，对曹昂小声道：“曹贤侄，你家也兵强马壮，听说招募黄巾军百万，整编之后带甲数十万，为何只让你带着三千人过来？”

杨彪当年也曾跟曹操同殿称臣，所以这一声贤侄也可叫得。

曹昂也小声回道：“所谓带甲数十万，那不过是传言而已，世伯请想，兖州之地贫瘠多山，民穷财弱，哪能养的起那么多军马？

小侄本奉父命，率领一支偏师平定颍川蛾贼，其间忽闻天子蒙难，这才赶紧挑选精锐之师前来救驾。”

“原来如此，”杨彪叹口气，瞅了韩暹几人一眼道：“且让他们飞扬跋扈吧。”

这时候刘协平静的道：“既然韩卿大军已至，足以护驾，朕心甚慰，那就请韩卿率领大军西进，抵挡西凉追兵吧。”

如今郭汜虽然死了，但郭汜所率领的只是一支先锋军，大部队还在后头。

而且李傕也在率军追击，说起来李傕的实力要远比郭汜强得多。

此外再加上张济与董承杨奉闹掰，重新跟李傕联合，也加入了追击的队伍。

所以后面西凉军的追兵依然非常强大。

韩暹听了皇帝的命令，心中当即盘算了一下，拱手道：“陛下，臣麾下军兵虽众，但论装备与训练，恐不如曹军。

故而臣恳请，此次让曹军断后，臣亲率大军保护陛下一行东进。

我等从孟津渡河南下，从此便可摆脱西凉军追兵了。”

“让曹卿阻击？”刘协闻言迟疑了一下，看来这韩暹也不傻，要让曹军去跟西凉军血拼，他来坐收渔人之利。

“曹卿刚刚与西凉军一场血战，亟需要休整，”刘协推脱道：“更何况曹军兵力薄弱，怎能阻挡住兵强马壮之西凉军？

唯有韩卿率领大军前去方可。”

“陛下此言差矣，”韩暹道：“既然是阻击，那便并非为了取胜。

他只需要想方设法拖住西凉军，为我等留出转移时间即可。

这一点曹将军想必能做到吧？”

他说最后一句话时，眼睛直勾勾的盯着曹昂。

方才天子在那里对曹昂又是封官，又是夸奖，简直视他若无物，令他很没面子。

如今报复的机会终于来了。

曹昂澹然一笑道：“让我独自率军去阻击，为你们赢得转移时间？

那到时候我被西凉军咬住，还如何能撤退？”

韩暹冷笑道：“你曹家也累食汉禄，如今也该报恩了，为拯救天子与朝廷，就算舍身取义又有何妨？

到时陛下必然会颁下圣旨嘉奖。”

“那好吧，”曹昂无奈的道：“既然如此，那我就勉为其难答应了。”

赵云太史慈连忙在后面暗中扯了扯曹昂的衣袖，曹昂袍袖一甩，对于二人的提醒熟视无睹。

韩暹没料到曹昂竟然答应的这么痛快，欣喜道：“天子驾前应承之事，可不许反悔。”

“陛下之命乃是圣旨，我岂能反悔？”曹昂道。

商议妥当之后，大家便去各自收拾行装，准备启程。

刘协单独把曹昂留下。

此时刘协十五岁，曹昂十七岁，一对少年君臣相视无言，沉默了一会儿。

刘协抄着手转过身去，叹口气道：“那韩暹跋扈，不听朕之号令，否则朕必然不会让卿等前去阻击西凉军。”

“臣知道，”曹昂回道。

“西凉军兵强马壮，前去迎击，那便是九死一生。”

“臣知道！”

“那曹卿家为何同意？”刘协勐然转身，怔怔的看着眼前这个只大他两岁的少年。

虽然仅仅差两岁，但他始总觉得这个人有些深不可测，要比他干练的多。

曹昂微微一笑道：“既然韩暹不听号令，臣若不去，还能有谁去？”

“你为了保护朕，当真连死都不怕？”刘协感到不可思议。

“怕，人只有一条命，怎么会不怕死？”曹昂慨然道：“只不过人生自古谁无死，留取丹心照汗青罢了。”

“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，”刘协喃喃自语一句，觉得这句话说的气势磅礴，康慨激昂。

他看着曹昂的清澈明亮的眼睛，真诚的道：“朕不想让你死，卿麾下军兵自然不能匹敌西凉军，在危机时刻，卿可率军退去，不可以身殉国，知道么？”

“多谢陛下，臣记下了，”曹昂听了这话有些莫名的感动，这小皇帝还算是有情有义，不像历史上大部分薄凉皇帝，就算所有臣子都死光，也要保护皇帝的安全。

“陛下保重，”曹昂跟刘协告了个别，便离开驻地，跟麾下诸军将汇合。

天子的营地也迅速拔营起寨，在一万多白波军的保护之下，浩浩荡荡向东行去。

看着他们的背影，太史慈嘲笑道：“真不知这白波军是在保护皇帝还是挟持皇帝。”

“那还不是一样？”典韦突然瓮声瓮气的回了一句，引得太史慈哈哈大笑道：“行啊，看来典某人也懂得朝廷争斗了。”

典韦瞪了太史慈一眼，没好气的道：“就你懂？”

赵云不理会两人的斗嘴，沉声问曹昂道：“公子难道真的想留下来阻击西凉军？”

“我又不傻，怎会给白波军当肉盾？”曹昂笑道：“他韩暹想让我跟西凉军血拼，做梦去吧。

舆图拿来！”

太史慈一边在一块石头上摆放舆图，一边哈哈笑道：“我就说嘛，只有咱家公子算计别人的时候，还从来没有人能算计得了咱家公子。

看来咱俩刚才是白操心了。”

曹昂伏身在舆图上，手指顺着一条大路向东，喃喃自语道：“他们一行走这条大路，去往孟津乘渡船南下。”

随即他又盯住了舆图上方的一条小路沉思。

赵云看了看曹昂的视线，出言道：“这条小路虽然远一些，但我军皆为精锐军兵，行进速度比天子车架要快得多。

可是……公子即使不愿意阻击西凉军，直接走大路撤退即可，为何要惦记这条小路呢？”

曹昂看了赵云一眼道：“我有这张舆图，难道李傕手中没有？”