众人难以置信的盯着连沐的手心，这一团不断摇摆跳跃的火苗仿佛是有生命般，从他手心的脉络中缓缓升腾，闪耀着温和的橘sè光辉，将这一条狭窄的廊道照亮。

就连位列扶余高阶的叶雪，见此状也露出一丝不敢相信的神情。她那双大大的眼睛在火光映shè下闪烁着明艳的光芒，低声暗叹道：“少年你所学的可是儒家内功？”

从墨家大寨开始，叶雪对这个内敛的毛头子并未太过留心，只道是个初学武艺的孩子，和身边这个跟着墨家四处风餐露宿的茹水姑娘一样，仅是穿着一身还算入流的武者打扮，神sè和筋骨丝毫没有行走江湖者的气概。

她心里知道，天下诸派之中，以儒家内力最为雄浑，但是想要修炼却是倍加艰辛，一则因为儒家内部森严的阶级观念，没有一定的修为是不可能有资格学习眼前这种幻化火焰的内力功法，二则是儒家内力的修炼固化周期甚长，相比道墨两家可是尤为艰难。而他这么一个孩童便有如此娴熟功力，自然是不可理解。

其实她并不清楚，儒家内力的炼化最为重要的便是持之以恒的打坐和调息，辅以韩赓将军所授的半篇《易经》，在连沐每一次的运功疗伤调理气息之间，已然有一部分内功凝于丹田。

茹水和欧辰见状，亦是同样不可思议。

欧辰道：“幸好有这火光，否则我们只有摸黑走了。”

火光照耀之下，坍圮的拱和两旁石壁紧密贴合在一起，虽然还能够感觉到落石另外一面不断撞击来的妖物化蛇，它们张扬着宽大的苍白翅翼，恍如飞腾的蝗群向着封堵住的石块撞来，发出“咚咚——”的响动声。

被这猛烈震颤而从长廊上不断落下细碎的沙石，落在欧辰肩上，他似乎感到这一整条道路都被一阵阵撞击而颠簸起来。周围石壁上隐隐约约出现一些细的裂缝，沿着石块凹凸的轮廓向上蔓延，或许这条古老的地道已经经受不起莫邪剑的一记重击，发生一连串的松动，若是被化蛇再这么无休止地撞击下去迟早会坍塌下来。

“我们还是试着继续往下面走吧。”叶雪将莫邪剑收回鞘内，趁着连沐以儒家内力所燃起的火苗光芒，向长廊深处望去。

茹水、连沐和欧辰了头，掸了掸身上的尘土，稍稍提起些jīng神，准备沿着这条甬道前进。

身后传来化蛇一声声尖锐的叱叫声，那是恍如秃鹰在苍莽天际之间盘旋所发出的桀骜鸣叫声，又好似夹杂着响尾蛇不断吐着信子般的嘶嘶声。穿越密密层层的岩石缝隙窜入这条石廊内，而这条地下长廊是由人为开凿而成，两旁的石壁并不规则，并非像那段拱门一般jīng细，仅仅是大致的开凿出一个供人通行的地道，地上到处是深深浅浅的土石，仅能够两人并排通过。

茹水细心地帮助连沐用衣巾将肩背上的伤口包住，那一双水灵灵的眸子闪烁着皎洁的光华，年纪便能够如此懂事，甚是难得。他们二人匆匆跟上叶雪的步子，往地道深处走去。

连沐向走在前面的两人问道：“不知这地道会通往何处？”

欧辰叹了口气，“我随叔父在这淮南一带也游历过不少地方，为了寻访世间珍贵的矿石而四处探访，可是这一带虽然丘陵林立，山峦连绵，却从没见过什么地下的洞穴，更别是由人开凿而成的。可是唯今之计，还是离那些长着翅膀的怪蛇越远越好吧。”

“也是，”连沐了头，心中不禁记挂起殷天和韩艾的安危来，真不知道在那淮水之上后来还发生了一些什么，现在回想起漆黑的江面上不断浮现的九夷乐浪族人，还是会让他浑身的鸡皮疙瘩不由自主的起来。

而现在四人落入这深邃的地下洞窟，被化蛇围堵在狭窄的地道里，恐怕这样的局面任谁也不会料到，此刻还是先保住命再从长计议吧。

正这么想着，他感到自己手心的火苗微微忽闪了一下，光影浮动，这才注意到火焰比先前已经缩几分。

心中不禁黯然，这儒家内力即便强大，但是自己修炼时间实在太短，没有几个寒暑的修为根本不能成为儒家贤者，也不可能将《易经》熟练运用。这团寄予着他们四人希望的火苗眼看着越来越微弱，连沐自责地想到，若是自己的内力能够再深厚一些，或许能够支撑更长的时间。

叶雪似乎也注意到了这，从一旁的沙土之中寻找到支撑地道的木梁，只听一声剑啸，这一根木梁便被劈成两支木柄。她又将衣袍下摆撕下一寸，缠在两支木柄末端，从包裹中取出些许火石粉末，撒在上面。

“连少侠，你试着用火苗将这两只火把引燃。”着，叶雪将两支火把末端凑近连沐的右手掌心。

不多时，两支熊熊燃烧的火把渐渐旺了起来，连沐长出一口气，这才将手心的火苗收灭，引真气还纳丹田。

与此同时，闲在一旁的欧辰正在敲击着坚硬的石壁，双眉紧皱，又抹了些沙石放在鼻子前嗅了嗅，自言自语道：“从我们落入那洞窟开始，就已然分不清东南西北了，若是这地道是向着南面则正好，不定还能够通到铸剑山庄附近，要是这地道是朝向北面，那我们岂不是自投罗网。”

“看不出来，你还是有想法的嘛。”叶雪将一支火把交给欧辰，自己持着一支，继续沿着坎坷不平的地道往前探去。“那你倒是，我们现在在这数十丈深的地下，怎么样才能分辨东南西北呢？”

欧辰浅浅一笑，“这你可问对人了，我对于什么武功绝学，门派经卷确实知道的很少，但是你要是问起我任何与铸剑相关的事情，对我来几乎没有什么不清楚的。”

“哦，这铸剑和分辨方位又有何关系？”

“这你们就不明白了吧，要想成为一个铸剑师，最重要的便是要有三件东西，第一是对各种稀世矿石材料的敏锐，第二是具有坚忍不拔铸造宝剑的毅力，第三便是澄净而又凌厉的恍如出鞘之剑的心灵。要想能够成为一等一的铸剑师，这些特质缺一不可。我自年幼时开始就对九州大地各处出产的矿石有了一番了解，只要让我看到一块石头，就可以知道这是来自哪座山，甚至连山阳面和yīn面，江河的南面北面都可以区别出来。”着，欧辰露出了得意的笑容，这似乎比他寻到纯钧剑的时候还要开心。

连沐催问道：“既是如此，那这地道现在究竟是通往何方？”

“不急，”欧辰俊秀的脸庞上，那双黝黑的眸子转了一转，道，“我们从那拱门开始已经走了将近半里地，你看这儿的岩石纹路和沙土的颜sè，已然呈现出山脉的特征，与淮河附近的地质截然不同，看来这地道确实是向着南方的崇山峻岭。”

“你是我们现在已经在山峦的下面了？”

欧辰默默地了头。