仅仅听这龟背甲的名字，天推测莫非是用老乌龟的壳所做成的盾甲，或许对于古人来这种器物可有护身保命的功用。可是现如今已出现青铜冶炼技术，青铜盾虽然沉重，但是论强度和硬度比之龟壳总要好些，想来这龟背甲恐怕只是先祖的遗物，并无实际用途。

韩赓解释：“兄弟，这龟背甲能够放在机关重重的玲珑宝匣之中，并不是巨大沉重之物，只不过是一件巧的龟片。长不出三寸，宽约两寸，与寻常龟背甲无异，只是年代久远，早已经风干侵蚀成枯涩的灰白sè，材质脆薄，还有一丝丝久经风霜的纹路。要这龟背甲有什么特别之处，恐怕就是其上有一个个黑白sè的圆，或许是先辈刻印下的，依照某种特殊的次序排列着。只是我并不懂有何用意，现在也难以将那些圆的排列图案绘制下来。”

众人对这么一个并不名贵的动物残甲提不起丝毫兴趣，也难以理解盗跖的目的，商谈至此似乎陷入僵局之中，对于眼前的局面没有人能够提出更好的应对计策。

如今即墨城**有守城兵将一万三千之众，护城河与墨河彼此贯通，城墙鼓楼巍峨林立，刀枪剑戟等守战之器已备。若是城中军民协力，粮草充沛，韩赓将军自认有信心能够护城半年，谅乐毅有神妙战术也难以将城门紧闭的即墨攻破。

只是现今即墨城才刚从瘟疫的恐慌中恢复没多久，城中物资储备并不丰富，长此以往也唯有坐以待毙的份，难以坚持多久。

想到这，韩艾望着父亲已是两鬓斑白的脸颊，心中感到一丝丝的酸楚。殷天和连沐也不由对桃源谷中母亲的安危担忧起来。

韩赓将军似乎是经过了长远的深思熟虑，对于燕齐战局的远景有所洞悉，对韩艾吩咐道：“现如今两位少侠也安全从临淄归来，就依我之前对你的办，你们几人趁战火还未蔓延到此处，尽早向南面逃离，此事不能再耽搁下去了。”

“要走一起走，要留一起留。”韩艾执意道，“和爹爹娘亲团聚还没有多长时间，我怎么会就这样离开即墨呢？为什么韩单哥哥能够和你们并肩作战，我就不可以留下来？”

韩赓望着女儿俏丽的脸蛋，这么多年过去，女儿也将要长大chéng rén，此刻恐怕是他最为细致的静静端详着女儿的样貌。“你放心，城中一些富商早已经牵家带口往南面越国奔去，你们循着车辙一路南去，过了淮水就安全了。守城将士和剩下的农人百姓一条心，我自然不能够放弃生息我们的即墨。而你，艾儿，你是我的希望，为了你，我与楼澈、韩单一定会保卫即墨，只要你能够安全我便心中无愧了。”他的眼神之中满是深邃的真情，一双老眼里似乎将要泛出泪光，看得天和连沐也有些动容。

韩艾担心父母，紧紧牵着父亲的衣摆，并不想就这么离开。

这时候，厅外院子中的欧辰缓步走进屋来，也许是听到了一两句有关南下的话语，他提议道：“我叔父欧百炼深得欧冶子铸剑真传，现如今是越国太湖之滨铸剑山庄的主人。若是南下越国，不妨随我到铸剑山庄，届时或许可以借庄中众剑客之力，解救即墨于危难之中，若是能请叔父出面向越王进言几句，不定还能够获得越国大军援助。”

连沐这才意识到欧辰乃是一代铸剑名师欧冶子后人，在越国想必也是名门望族之后，有他相助，不定真的有方法解救即墨的困局。韩赓闻言两眼一亮，头，道：“如此便正好，艾儿到越国之后有几位少侠照应，韩某也能够放心一些。我已经备好一辆马车和两匹快马，诸位用完简餐后便早些上路，只怕燕军已经向南面逼来。”

韩艾依然有些不舍，向父亲强烈要求能够留下来，纵使是身陷险境也要陪伴在父母身边。韩将军将擦拭一新的家传宝剑交到韩艾手中，郑重嘱托她要保重身体，离开即墨并不是逃避，而是寄托着众人的希冀，望她能够明白他的心意。

韩艾见父亲心意已决，自己到越国寻找解救即墨的方法，或许也是一种为家国付出的方式。便恋恋不舍的理好行囊，在密室中与母亲共同用餐。楼澈决定与丈夫共同进退，和即墨一起战斗，这一餐饭她并没有对爱女多加叮咛嘱托，静静的吃完，却好似已经包含了千言万语。

趁着用餐前的间隙，殷天与连沐二人借来帛笔，将近况简要记述起来，绑于将军府信鸽腿上，给桃源谷中的母亲传信。一来报个平安，二来提示燕齐战局，嘱咐藏于谷中，万不可出来。

殷天不会写几个字，了许多废话让连沐记下，啰嗦无比，连沐只是写下寥寥数语。天怀疑这子是在敷衍他，颇不开心，自己夺过笔，在丝帛空隙处画上些图案，甚至还把什么琉璃玉瓶、龟背甲给画了上去，末了还画上一张大大的笑脸，才算大功告成。

两人放飞白鸽之后，用完午膳，便骑上韩赓将军备好的马匹，韩艾与茹水姑娘坐在马车厢内，连沐驾车，殷天和欧辰各自跨上一匹高头大马。作别将军府众人，便扬起长鞭，策马奔出已经布满兵将的即墨城，扬起一层沙土，向西南面绝尘而去。

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莒城。

两名身穿麻布衣衫的人在熙熙攘攘的人流中穿梭，顺着低矮的墙体和肮脏的木架，走到一所土灰墙棚屋前。掀起布帘后jǐng觉地向身后望了一眼，才走入屋子。

屋内空荡荡的，铺满着稻草，四五名坐在墙角的人一见有人闯入，立马起身，双手紧握腰际的刀剑。

“是我。”那两人中较高的一人，掀起兜帽，露出满是胡渣和泥渍的脸，正是墨家大弟子南宫明哲。他所搀着的另一人也结下长袍，露出柳叶眉丹凤眼，原来是一脸儒雅的萧让。

众墨家弟子见是两位师兄，忙上前搀扶萧让，一名弟子将地面上铺着的稻草拨开，打开暗门。低声道：“慕容师姐和秦风师兄已经到了，那越国的夫妻剑客在与我们汇合的两天后便离开莒城了。”

南宫明哲和萧让匆匆步入暗门下的狭地室中，见十余名养伤的墨家弟子一个个坐在这间房内，昏暗的油灯仅能将这地室照得鹅黄sè，房内满是恶臭，慕容熏和秦风正坐在静静躺着的家师墨翟身前，他的身上盖着一块白布。没有想到堂堂墨家祖师竟然最终会沦落到如此地步，墨家弟子竟然只能隐藏在这狭的地室之中，不见天rì，掩人耳目。

就连原本冷静的南宫明哲看到这幅景象也不由怒从中来，他紧紧握住拳头，大喝一声：“殷天，我定要你血债血偿！”