等楚南湘下了北兴山时，天边只剩下点点余晖，逆着光望去，成片的民房色彩黯淡，炊烟袅袅升起，不时还会传来某个妇人唤孩子回家吃饭的声音。

满载而归的心境就是不一样，甭说挣多挣少，最起码日子能过得像点样子。

等楚南湘走到小院子的那条小巷子时，她远远的便看见田谷站在院子门口四下张望。

“娘！”楚南湘心想，八成是归家晚害田谷担心了，唤了一声后，迈开小短腿儿飞快的朝田谷跑去，身后那个硕大的竹筐，在楚南湘的后背不听话的‘乱蹦乱跳’，险些把她带了个跟头。

“湘儿！”田谷早已急坏了，终于等到女儿回家，她跑上去紧紧的把楚南湘拥在怀里，声音有些哽咽的问道：

“湘儿，你怎么这么晚才回来？吓死娘了！你大哥在北山找你好几圈也没找到你！”

楚南湘歉意的吐了吐舌头，北山那么大，她跟阿恒在半山腰深处采药，大哥怎么可能找到她？

“娘，让你担心了。”楚南湘用自己的小脸，贴一贴田谷的脸，以作安慰。

她得意的指了指自己身后背着的竹筐，道：“娘，我采了好多蘑菇和草药，我们栽种一些，好补补身子。”

“草药？”田谷有些疑惑的蹙起眉头。她的女儿才七岁，不曾跟人学过医，怎么会识的草药？

瞧出了田谷眸光里的疑惑，楚南湘笑道：“我在山上遇见一对母子，是她们叫教会湘儿识得草药。”

说着，楚南湘把竹筐从她又窄又小的肩膀上卸下来，抱在怀里，指了指筐里的草药，仿佛小孩子向家长炫耀一样，给田谷介绍起这些草药的名字。

“娘，你看，这是柏子仁，养心安神的，娘你失眠，可以用它多泡些水，娘你看，还有艾草还有枸杞子。”

...

田谷看着自己的女儿滔滔不绝的念叨这些草药，欣慰的重新帮楚南湘扎好小脑袋后面的双马尾，道：

“我家湘儿长出息了，连草药都认识了，不过湘儿，以后你不许回来这么晚，知道了吗？你这么小，娘不用你赚多少钱，只要你们三个平平安安的，娘就开心。”

“好啦，我知道啦娘，进院子吧，我都饿了。”田谷接过楚南湘的竹筐后，母女俩一人拎着筐的一边走进院子。

“二姐！”院子里，正蹲在主厢房前，无神盯着菜园子的楚南清，见娘和二姐回来了，小丫头的眼圈当即就红了，疯了一样扑到楚南湘身前，紧紧抱住她的腰，哭道：

“二姐，你去哪了？我们都提心吊胆一天了，也不见你回来！呜呜呜...”

“就是啊！二妹。”楚文修也从厢房里跑了出来，不禁责怪道：“我都上山找你好几圈了，吓死我了！”

罪过呦...罪过呦...

心里暖洋洋的，这便是家的感觉，你归家晚，有人记挂着你。

楚南湘朝家人歉意的吐了吐舌头，道：

“好啦，下不为例，以后我一定会早早回来，娘，你们是不是还没做饭？今个我下厨，做些好吃的。”

“是啊，你瞧瞧别人家都炊烟袅袅的，我们几个还不是在担心你，以后不许再晚归了，一个女孩子家家的，出什么事可怎么办？”田谷不忘再多唠叨两句，好让自己的闺女涨涨记性，以后早些回家。

今儿一整日，楚文修用锄头翻完了院子里所有的杂草。

正值秋季，这些枯干的杂草，绝对是生火的好东西，可缺点也显而易见，那便是烧的太快，没有木柴火抗烧。

楚南湘往正在烧火的灶坑里又填了一把杂草，正琢磨着用什么野菜炒松茸菇时，便听田谷在一旁提起：

“湘儿，今个过了晌午时候，你赵伯伯送来一袋子白面，哎，甭管你爹和你赵伯伯关系处的多好，咱都不能忘了人家的恩。”

是啊，赵家人没少帮衬咱们家，又是送肉又是送饼的，今个还特意送来了白面粉。

蓦然，楚南湘想起赵伯伯提起的那一桩亲事来，不由得心头郁闷。

田谷已经点燃了白日从东院狗蛋家借来的蜡烛，漆黑的灶房里，总算是有了点火光。

“湘儿，你打算做什么？”田谷问道。

“娘，今个就做面疙瘩汤吧，这个我拿手。”面疙瘩汤是一个做起来很方便，而且味道不错又营养。

尤其是入秋时节，夜里寒冷，做一碗热乎的也好暖暖身子。

天黑了，不好从井里取肉，楚南湘便把白日一家人没吃完的鸡，撕成了块，又切成了丝，随后在热油里翻炒。

之所以先这么炒一下，是为了面疙瘩汤熬好后，便面上能浮上一层油，这对于多年来没怎么见过油水的楚南湘一家人来说，堪比山珍海味。

等往锅里添了水，田谷那边的面疙瘩也晃成型了。

满满一大盆的面疙瘩，这在从前的楚家连想都不敢想。

最后放青菜就是点睛之笔了，楚南湘把从山上收集来的荠菜、蕨菜、山药和松茸菇切成了丁，倒进面疙瘩汤里，最后还不忘撒些枸杞子。

面疙瘩夹杂着蔬菜、菌菇和鸡肉的香味，很快便从灶房飘进寝房里。

楚南清和楚文修再也经受不住这味道的诱惑，从暖和的热炕上爬起身，冻得哆哆嗦嗦的跑到灶房，围在炉灶旁。

他们要亲眼看一看，楚南湘到底是做了什么东西，竟会这么香。

楚南清炖在炉灶旁暖和着身子，可眼睛却始终都没离开那口熬着佳肴的灶锅，口水也不经意间，从嘴角里流了出来。

美中不足，现在是晚上，若是在白天的话，这道菜看着便会很有食欲。

“三妹，瞧你馋的，别急，瞧，锅里冒泡了，再等一会二妹就做好了。”楚文修接着微弱的足光，见到自家小妹馋的流口水，开口打趣道。

锅里的面疙瘩汤小火慢熬，一家四口人围在温暖的灶火旁，你一言我一语，欢声笑语回荡在这个残破的小院子里。

楚家。

为了给老三楚河凑盘缠，李氏算是忙道了一天，孙凤走了，家务活也扔的乱八七糟。

这和往日在田谷的打理下井井有条的楚家大院相差甚远。

且格外的冷清。

主厢房里，李氏、楚怀山、楚海楚河以及楚兰，五个人围坐在主厢房的炕桌旁。

主厢房里静静的，偶然间只能听见楚怀山把木茶杯撂在炕桌上，轻轻发出的‘嘭’一声。

气氛尴尬极了，前一刻，一家人还围坐在一起大吵一架，此时谁也不肯吭一声。