“婶子...我...我不...我...”周氏面露为难吞吞吐吐，一时半会还真没想起来该如何婉拒。

外祖母全然以为是周氏害怕给别人添麻烦，随即笑呵呵的一把拉起周氏的手，道：

“走吧，咱们人多热闹，要不然就你们母子俩这大过节孤苦伶仃的，多冷清？走，来咱们家吃饺子，然后咱们去县城多买些平日里用得到的东西。

你可别怕给咱们家添麻烦，阿恒这孩子，我这老婆子恨不得把他当亲外孙子看待，所以咱们更不能放着你们母子孤苦伶仃的不管，走吧！”

不待周氏反驳，便已经被外祖母的那股热情劲，弄得更不知该如何开口反驳。

周氏的眼里黯淡了一刹那，随即心里暗自叹了口气，腼腆的抹起嘴角，笑道：“好吧，给婶子添麻烦了，我今日便跟婶子一家凑凑热闹。”

“这就对了嘛！咱们生活在大山里，劳碌一年到头也休息不了几回，趁着今个过节，咱们给孩子们再填几身衣裳。”外祖母因着高兴，脸上的笑更和蔼了几分。

看着外祖母三言两语的便劝动周婶婶，楚南湘抿嘴笑得的很狡猾，加上她那副常被人暗地里叫的狐媚子脸，活生生像个狡猾的小狐狸。

“婶子，稍等等，容我先收拾收拾。”说是收拾，实际上周氏是找了一个四周围着白色薄纱的斗笠帽子。

当外祖母和楚南湘二人疑惑的看向她时，周氏开口解释道：

“我们家乡有祖训，若是丈夫英年早逝，女子该守孝三年，这三年不得让旁的男人看见容貌。因得这两年到底离开了深宅大院，在这小山村里劳作时，带这个不方便，所以平日里不曾戴过。

但这次去县城，怕是被熟人遇见怕要被诟病，所以还是戴上较好。”

楚南湘和外祖母这才恍然，怪不得周氏来小山村这般久，一直不曾出过村子，原来是给自家亡夫守丧。

外祖母虽一辈子生活在小地方，可早年她丈夫，也就是楚南湘的外祖父田三贵做过七品官，所以关于深宅大院的规矩，她多多少少还是听说过些。

“哎。”外祖母叹了口气，安慰道：“都说女子是菜籽命，种到好人家就享清福，种到不如意的夫家，便要遭一辈子罪。话虽这般说，我像你这么大那会，男人也英年早逝，我家田谷不也是？哎，老天爷是有眼的，前半生让你遭罪，那福就在后半生等着你呢。”

“借婶子吉言吧。”周氏苦笑一声，这辈子享福她是不敢再想了，若真能带着她的恒儿平平安安过一生，那么她便知足了。

可...往往事情并不能如愿...

有周氏和阿恒加入，一家七口人变成了一家九口人，热热闹闹的用过晌午饭后，站在村口等牛老头驴车的村民们，离老远的便看见九口人欢声笑语的往这边走来。

“诶呦！王老婶子，你们家这几口人是打算去县城？”

“是啊，这不是过节了么？外孙女们心疼我这个老婆子，非要带咱们一道去县城，添几件合身的衣裳。”外祖母一手牵着楚南湘，一手牵着阿恒，说着话时，脸上笑呵呵的，颇有几分自豪。

她的两个外孙女，知道疼她这个外祖母，比棉袄还暖和。

“哎，瞧瞧田谷多会生，哎呦，这儿子和闺女生的，大儿子会读书，二闺女和三闺女各个聪明乖巧，我看这老四和老五虎头虎脑的，长大了也准差不了，田老太太，你以后可要享清福喽！”

外祖母心里这个乐呵呦，恨不得说自己是这全天下最幸福的外祖母。

可到底怕遭人眼红，万一又像上次那样，有人掳走她的宝贝孙儿和孙女们可咋办？

她的外孙儿和外孙女，各个可都是宝贝！少一个都不行！

所以对护崽子这件事上，外祖母就像一只老母鸡。

她笑道：“诶呦，张婆子，你可别说了，我还没那么老呐！不用那么早享清福！”

“就是，张奶奶，我家外祖母一点都不老！”楚南清在外人面前极其护着自家外祖母，这又让老太太的心里一暖。

一只抱着楚文煦在一旁瞧热闹的田谷抹起嘴角，笑道：“你这丫头咋能这般没礼数，大人说话小孩子不许插嘴。”

楚南清躲在外祖母身后，吐了吐小舌头，连她怀里的楚文熙都因着这欢快的气氛，也不知他是否听懂了大伙说的话，咧开嘴露出两颗洁白的小乳牙咯咯直乐。

不一会的功夫，牛爷爷的驴车赶了回来，因着今日去县城的人多，所以重阳节这一日，牛爷爷的业务尤为繁忙。

因得田谷一家的家境愈来愈好，况且平日里尝尝帮衬着村里乡亲，所以早早在村口等驴车的村民们，倒是很热情的把最先上驴车的位置，让给田谷一家。

只不过，终究凡事要有个先来后到，占了人家的便宜，日后总是要还的。

更何况如今楚南湘家已不是小门小户，在村里但凡有一点点不留着，很容易要受人诟病的。

所以...田谷倒算个明白人，她笑道:“张婶子，你们在这等了许久，我看这辆驴车也坐不下，不如这一趟你们先走，咱们坐下一趟。”

两方人寒暄了几句，最后早早来等车的拗不过田谷，便笑呵呵的先上了马车。

待马车走远，田谷放下在她怀里愈发不老实的楚文熙，不忘对她的孩子们教育道:“修儿，娘方才之所以没带你们上驴车，那是因为无论我们身家如何，都不可自傲。你们要记住，即便有些人的生活远不如我们，我们也应该懂得尊重人家。”

“知道了娘。”楚南湘兄妹仨齐声应道，连带着楚文煦、楚文熙哥俩不知又因为啥，笑得咯咯乐，甚至楚南湘还看见，这俩小屁孩在拍手鼓掌？

也不知这俩小子到底听懂了啥？

不过楚南湘很庆幸，这一世她的娘也是个知性懂礼又贤惠的女人，不似村里多数女人那般整日喜欢张家长李家短，再不就是骂街。

“驾！”

九个人躲在高耸的老槐树下乘凉了好一阵，大概是一个时辰，楚南湘远远的听见远处山路上有车夫驱赶驴车那高亢的声音，还有驴鞭的脆响。

“娘！应该是牛爷爷回来了！”楚南湘忙逛了逛坐在一旁石头上，正教楚文煦楚文熙这两个小魔头牙牙学语的田谷。

“哎？湘儿，不是你们牛爷爷，那不是马车吗？”其实不用田谷说，楚南湘也遥遥望见远处山路上正驶来两辆鎏金马车。

莫非是...袁扶清？