楚家大院，大清早的院门口便挤满了人，都知道雁海村今年的三个考生里，楚河的机会更大，之前就连清风学堂的张老先生都下了定论，如若今年楚河正常发挥，完全能考上秀才。
人在得势时，即便是躲在深山，都不缺前来巴结的人。
此时对楚河来说，堪称是此生的高光时刻了，村民们前拥后挤，不是夸楚河长得一表人才，就是夸李氏养个好儿子的。
楚河，今年刚过二十出头，正是风华正茂的年纪，言行举止间颇有翩翩才子的傲气。
李氏的一张老脸自然是笑得像一朵荷花，楚兰把路上的干粮还有盘缠、衣物，都帮楚河收拾好后，走到他身旁，帮他背上包裹。
临要出门了，李氏竟开始老泪纵横，十年寒窗苦读，苦的不仅仅是她的三儿子，更是苦了他们一家人缩衣节食，才把楚河给供出来。
“老三呐，这一路上可要注意点安全，尤其是到了人生地不熟的地方，切莫露富，眼下这天也冷了，夜里别着了凉，别考试时伤了寒，发挥不好。”
“知道了娘。”楚河用手抹去李氏眼睑的泪，笑着应了一声。
这一年来，他昼夜苦读，就为了今年能一举考中秀才，好光宗耀祖。
他环顾了眼四周，今日是他出发的日子，可他的妻子赵氏却没来，心中由不得生起无名之火，脸色也阴沉了下来。
之前再怎么瞧不起自己和自己家人，楚河都不计较，如此重要的日子，她怎么就不到场？
李氏瞧出了自己儿子的脸色不好，问道：“老三呐，你这是怎么了？还不出发，瞅啥呢？”
楚河闷哼一声，道：“哼，我今个进京赶考，我媳妇却不来送行，太让人心寒了。”
提起赵氏这个儿媳妇，李氏心里也有不少怨气，道：“哼，她不过是一个秀才的女儿罢了，瞧把她傲的，瞧不起谁呢？老三，你这次好好考，等考中了秀才，看她还敢瞧不起你不！若是把老娘惹毛了，娘就给你娶个二房！”
这时孙凤也插嘴，道：“娘说得对，还有啊，老三，你这次可得考个功名，给咱们楚家长长脸。等做了官，好好收拾田谷那一房人，尤其是楚南湘那个丫头！”
“对！等你当了官，给我好好收拾她们！”李氏心疼自己卖掉的那一亩地，明明稻子都快熟了，却偏偏被楚南湘娘几个吃个现成的。
最终还是楚怀山听不下去了，清了清嗓子，道：
“好了！好了！你这老婆子，若是老三考上功名，自然该做个好官清官，你怎么能教你儿子官报私仇呢！”
当着这么多人的面，李氏教儿子这些话，难免会被村民背地里戳脊梁骨。
李氏可不怕，她扬了扬脖子，道：“怎么？我儿子当了官，就不能替他老娘出出气了？到时候我要拿回咱们那一亩地，烧了她们家的房子，老头子，你可别偏心眼啊！”
楚怀山懒得跟自家老婆子计较，不耐烦的摆了摆手，道：“行了行了，老三，时辰不早了，听说县官和你们学堂的先生亲自来接你们了，去村口吧。”
“知道了爹。”楚河的嘴角扬起勾起，挺起胸膛穿过围在楚家大院的村民，迈起昂扬的脚步，仿佛明日他便会金榜题名一样。
可刚走出大院，便看见迎面走来的县官和清风学堂张老先生。
“官爷，先生。”楚河忙躬下身行礼，心里不免有些诧异，不是听说二人在村口等学子吗？怎么来院门口接人了？莫非是先生知道自己的学生今年会考上功名，不敢怠慢？
楚河抬起眼皮，上下打量了两眼自己的先生，见他面色凝重，楚河的心里不免有些犯咯楞。
“怎么了这是？”心里疑惑，楚河开口问道：“官爷，先生，咱们该出发了？”
清风学堂的张先生叹了口气，跟随行的县官对视了两眼。
蓦然，县官轻蔑了扫了两眼楚河，冷哼一声，道：
“出发？去哪啊？你以为本官是特意来接你的？做你的春秋大梦吧！你一介刁民，还妄想本官压低身份来巴结你？”
“这...”楚河懵了，被县官当着众人面这么怼一句，他的通红的脸，霎时间不知该往哪放，心里面也生气一股无名之火。
可碍于自己眼下还是考生的身份，不敢发作，可心里面也疑惑，既然不是来接自己的，那县官和先生干什么来了？
门口发生这么个变故，村民们一个个又吃起了瓜，明眼人都能看出来，这县官来者不善。
这时，楚家人也都闻声出来了，楚怀山凑到县官身旁，低声下气的问道：
“这位官老爷，我家犬子是不是说什么惹老爷不高兴的话了？我这儿子不大懂事，老头子给你赔个不是。”
“哼。”县官冷哼一声，瞥了眼楚怀山，道：
“给本官赔不是？哼，你也配？明话告诉你，本官奉县太爷的命令，来告诉你们楚家，今年甭进京赶考了，以后也甭去了。
县太爷说了，你们家德不配位，净干缺德的事。若是让你们家老三考上功名当了官，岂不是危害一方？
县太爷已下令，永久取消楚河的报考资格，至于奏折和弹劾文章，皇上已经看过了。”
说罢，县官连看都懒得看一眼楚家人，扬起袖子便骑上马离开了。
楚河呆呆的站在原地，方才县官的那些话，宛若五雷轰顶，轰得他脑袋一片空白。
“爹...刚刚县官说的啥？”楚河木讷的拗过身子，眼睛直直的看向楚怀山。
楚怀山和李氏的面色也没好到哪去，只见这时，李氏“嘎”的一声，两只眼睛一翻，便倒在地上抽搐。
“娘！”楚兰吓得尖叫一声，哭喊着跪在地上，把李氏抱在自己的怀里，楚海见状，连忙使劲掐李氏的人中。
村民们有的幸灾乐祸，有的则帮忙蹲下身查看李氏的情况，“快！快去吧罗大夫找来！”
楚河呆呆的望着这一幕，原本放晴的天，很适时的飘过一朵乌云遮住了日头，突然“轰隆隆”的打起几个响雷。
“哈哈哈...”楚河蓦然疯癫的仰天大笑起来，呆滞无光的眸子里流下两行清泪。这一幕吓得楚兰哭得更厉害，忙道：“三哥...你怎么了？三哥，你别吓唬我...”
“乱套了...全乱了套了...这就是报应啊！”楚怀山仿佛瞬间又老了十岁，老泪纵横的叹了口气，尽显老态。
楚南湘家的小院子里。
一大清早的，天上便已是乌云密布，田谷正蹙着眉收衣裳，嘴里还嘀咕着：“哎，湘儿，这老天说变就变，这些衣裳刚洗完，怎么说打雷就打雷了？”