为了照顾枯蝶的身子，刘琪和枯蝶两人，选择在这个小镇上待些日子，待枯蝶的害喜症状好转一些，再出发去答礼国。

枯蝶和刘琪费了好大一番力气，终于在城郊外寻了个农屋。屋子的主人是普通的农民，两个儿子都被召去当了兵，三个女儿也嫁了出去，便在家中空出了一间别屋。起初枯蝶和刘琪找来时，那人还不愿意出租。待枯蝶声泪俱下的描述了一番他们的‘悲惨遭遇’时，那老农才同情无比的答应了。

而刘琪不可思议的瞧着枯蝶那一番作秀，又惊又惧，责问枯蝶为什么要这般说谎。

枯蝶被他那义正言辞的模样，逗得发笑。给他讲了一大段道理，说这是善意的谎言云云……刘琪脸上的怒意才彻底散去。

在郊外农屋住的那些日子，日子既漫长又安逸。枯蝶感受着身体深处细微的变化，心态也愈发变得不一样起来。

“蝶儿姑娘……”正在炕上补着衣物的枯蝶，忽地听到屋外传来一声苍老的叫声。转眸望去，便看到瘦小的周老婆婆端着个黑碗走进来。

枯蝶忙放下衣服迎上去，扶住她，热情的问道：“老婆婆，您怎么过来了？”

“今日老头子去山上砍了些木柴来，顺手摘了些安胎的药草来，我便给你熬着，让你补补。”

周老婆婆端着那个装着黑色液体的黑色碗，笑着递给枯蝶，露出残缺的牙齿。

枯蝶心里迅速升腾起一抹温暖，眼眶不觉发酸了一下，笑着道：“谢谢你们，对我这般好，我都不知道该怎么报答了。”

“蝶儿姑娘哪里的话，你们也帮了我们的忙啊，尤其是阿琪那个小伙子，帮我们砍柴放牛，屋里屋外的。去镇上买了好吃的也给我们带些，我们活了几十年，也没这段日子吃得好哩！”周老婆婆望着枯蝶笑道，脸上的皱纹因为笑容而变得生动起来。

这么一句话，反倒让枯蝶更觉得心酸。其实也没买过什么好吃的，也就是些猪肉鸡肉罢了，为了滋补身子，刘琪时不时去镇上买些荤的东西，顺便也给两老人家带些。

刘琪也没有想到，他那夜随手拿的一些东西，会对以后有这么大的帮助。比如那一袋的银锭子和珠宝，可着实帮了他们不少忙。

“我们两老人，也没什么能给你们的，只能尽自己微薄之力，给你点汤药补补罢了。”

“这样已经很好了，没有您，我身体也不会恢复得这么快！”枯蝶真挚的感激道。没有周老婆婆的照顾，她也不会好得这般快。对于她这个什么都不懂的女孩子来说，阅历丰富的周老婆婆着实教给了她不少东西。

“蝶儿姑娘太客气了……来来，不说了，趁热快喝了吧。”周老婆婆将那碗药放置枯蝶手上，直直地盯着枯蝶，指着那碗，示意枯蝶快点喝。

“嗯，好的。”枯蝶屏住呼吸，一下子将那碗药灌入嘴中，顿时难以言说的苦涩感从舌尖传递至大脑，让枯蝶几乎要呕吐出来，但依旧忍住了。

“快快……吃了这个。”枯蝶刚喝完，原本美丽的脸几乎皱在了一起，忙伸手接过周老婆婆递来的红枣，吃了好几颗，嘴里的苦涩才渐渐淡去，最后剩下甜蜜的味道。

“不苦了吧？”

“恩恩，一点也不苦了。”

“我家越儿啊，最喜欢吃的就是我腌制的红枣了。小时候经常偷吃，结果牙都被虫子蛀了，还管不住嘴。我不让他吃，他偏不听话。有一次晚上躲在被子里偷吃，被我发现了，让他交出来，他干脆全部塞入嘴里，一股脑的吞了下去，差点噎住。让我真是又气又好笑啊……”周老婆婆说着时，脸上荡漾着宠溺的笑容，笑着笑着，泪水竟流了下来。“说起越儿，大概有三年没见了吧，如今快到年末，家书也该送了来吧。”

本在跟着笑的枯蝶，立刻变得手足无措起来。瞧着周老婆婆那伤心的模样，心也跟着难受起来。

将周老婆婆扶在炕上坐下，拿起手帕帮她擦了擦泪水，“他已经去当兵三年了？”

“嗯，走的时候才不过17岁，本想着给他说门亲事，没料到还没结成婚，就被抓住充军了。那说好的姑娘也不愿等待，许配给别人了。”周老婆婆说着，脸上满是悲戚，让人看着动容。

“他是被带去哪充军的？”

“以前来家书时，是在武川镇守卫边界。现在不知有没有调至别的地方。”

“那他什么时候能结束当兵，回来呢？”

“这个我们如何得知，按照常理，五年便可归来，若是遇到战事，可能就永远回不来了。”说道这时，周老婆婆浑浊的眼睛里，泪水又如决堤般流下，下巴不停的抖动着。干枯如树枝的手，不停地擦拭着。

枯蝶帮她继续擦拭着，只觉得喉咙一阵发堵的难受。

自古战争无情，统治者们为权力的争逐以及自身的荣耀，往往由无数个平民百姓的生命来买单，最后死亡属于那些无名无姓在战场上撒热血抛头颅的人，而辉煌与荣耀这是那些统治者们。

这世界就是这般残酷而无情。

正所谓那句，兴，百姓苦，亡，百姓苦！

“他会回来的，只要有一点希望，就不要放弃。”枯蝶握着周老婆婆的手，直直地望着她的眸子，坚定的道。

“恩嗯，我从未放弃过希望，我会一直等他回来，直到我没法再等的那天。”

“恩恩。”枯蝶也随着坚定的点头。只要不放弃，便有希望。周老婆婆如此，自己又何尝不是。

“阿琪是个好孩子，希望他不要和越儿一样，被抓去当兵。”

“不会的，他不会当兵的。”

“不会那就好。”

“那孩子我看样貌不俗，以后定会是个大富大贵之人。蝶儿姑娘你也是，这般美丽的容貌，世间少见呢。若是参加选秀，定能被选中。成为妃嫔生有皇裔，便能光宗耀祖了。”

“婆婆说笑了，我只想有个普普通通平平淡淡的生活，从未想过成为那凤凰。”

“恩恩，好……平淡才是幸福啊！”周老婆婆不停喃喃着，轻轻拍了拍枯蝶的手。（未完待续）