乡试又称秋闱, 每三年开考一次, 共考三场，每场三天, 分别在八月的初九、十二、十五, 正巧赶在中秋团圆节期间, 穆淮谦接到的公差任务是, 去秋闱考场当临时增派的巡查官，临时二字，颇有意思，众所周知，早在半个月前, 此次科考的主考官、副考官、评卷官外加一应的巡查官、考场守卫，就确认无误的定下来了。

这个时候，还有权搞临时增派巡查官的人, 还真没有几个。

更何况，前来派发调令的人十分隐晦地提到，康王爷认为科考旨在为朝廷选拔人才, 为了营造公平严正的考场环境，他认为有必要加大科考期间对考生的巡查力度, 于是，他提议再增派两名巡查官, 其中的一个名额，就亲切好友地落到了穆淮谦的脑袋上。

一个时辰前，满满小姑娘才美美地洗过澡, 此时散着软软黑发的漂亮小女孩，推一推垂头丧气的将军老爹，嗓音甜甜地问道：“爹爹，怎么啦？”

穆淮谦将军抱住香喷喷的小姑娘呜呜呜呜：“小乖乖，你小舅舅怎么那么讨厌啊！”谁要干什么巡查考场的破差事，他要和亲亲老婆可爱女儿一起过团圆节啊啊啊啊啊啊！

“你说你得罪谁不好，偏去招惹我王兄，他特别小心眼的，你不知道么？！”望着朝满满小姑娘哭诉的穆淮谦先生，季子珊捂着笑到痛的肚子，倒在床铺上翻来滚去。

穆淮谦颇没好气得瞪着无良老婆：“笑什么笑？你还笑……我还不是为了你才招惹他！”穆淮谦思来想去，最近唯一得罪过王爷小舅哥的行为，也就是怂恿自家的心肝小可爱大清早去拜访了他一趟，多大点儿事啊，竟然对他如此公报私仇，心眼儿真是比针尖还小。

季子珊努力憋住笑：“好好好，我不笑了……”

调令已下，哪怕穆淮谦心里再不情愿，也得依令行事，好好的团圆佳节却得额外加班，怎么想怎么不爽，是以，穆淮谦不免盼着时间慢点走，好叫他能多陪女儿玩一阵子，而此时的镇国公太夫人，却巴不得时间过快点，赶快到她能往宫里投递拜帖的日子。

八月初五，镇国公太夫人终于获得了宫里的召见，这日一大清早，她就起身拾掇穿戴，然后驱车前往皇宫，被宫女引领至慈宁宫寿康殿时，惠安太后正饶有兴致地逗着曾孙子点点大皇孙。

“免礼平身吧。”惠安太后一边瞅着围着自己打转的点点大皇孙，一边对跪地行拜礼的镇国公太夫人说道。

镇国公太夫人谢恩之后站起身，因惠安太后没吩咐赐坐，她只能站着回话：“许久不见太后娘娘，太后娘娘风华依旧，还是这么硬朗精神。”

惠安太后的目光一直跟着白胖团子转悠，口内只漫不经心地答道：“还成吧，皇帝孝顺，哀家没什么烦心事，素日散散步，赏赏花，逗逗小孙子，这一天天的，过着也挺清静悠闲。”

“太后娘娘真是好福气。”镇国公太夫人赔笑道。

惠安太后笑而不语，慈祥的眼神只落在点点大皇孙身上，见状，镇国公太夫人又开口寒暄道：“这便是大皇孙吧，都长这么大了。”

“嗯，已经一岁半了，正是淘气爱玩的时候。”惠安太后又随口应道。

镇国公太夫人赶忙再道：“大皇孙还小，爱跑爱玩也正常，等大了上学读书后，就懂事知礼了……”然后就围着点点大皇孙，展开了一系列的称赞，东拉西扯了半天后，镇国公太夫人终于提起此行的来意，“臣妇今日进宫，除了给太后娘娘请安之外，其实还有一件事……想求太后娘娘。”

惠安太后端起茶盏，口内答道：“你想求哀家什么事？说来听听。”

镇国公太夫人双膝一软，重新跪下去：“太后娘娘容秉，臣妇知道，我那兄弟犯了国法，辜负了陛下的期望，确实该惩处判罚，可是臣妇就这一个同胞的亲兄弟……”镇国公太夫人忽然满面悲戚，泪落如滚珠道，“罪弟昏庸荒唐，误了国家大事，叫那些矿工家属遭了苦，臣妇愿替罪弟捐出一些银米赎罪，恳求太后娘娘能替罪弟美言几句，饶他一条小命吧。”

面对镇国公太夫人的哭诉陈情，惠安太后只一脸疑惑的表示道：“你说的哀家都糊涂了，你兄弟到底犯了什么事？”

满眼泪花的镇国公太夫人一呆，然后问道：“太后娘娘……不知道此事么？”

“后宫不得干政，朝堂上的事儿，哀家怎么会知道？”惠安太后摆出一幅‘哀家什么事都不管，只管在后宫享清福’的态度。

没法子，镇国公太夫人只能给惠安太后讲述一遍案情，让她了解起来此事的来龙去脉，末了，她又抽抽搭搭地求了一遍情，闻言，惠安太后答道：“哀家方才也说了，后宫不干政，朝堂上的事儿，哀家是从不理会的，你与其来求哀家，还不如去求太子。”

镇国公太夫人方才讲述案子时，并未提起审案的人里就有太子，她本欲脱口补充说明此事，话到嘴边，却又临时改成：“太子殿下贵人事忙，哪是臣妇可以轻易见到的？”之前找太子沟通兄弟的案子时，一直都是长子出面，她并未直接和太子外孙接触过，若是她能亲自面见太子，兴许……会有一点儿转机？一念至此，镇国公太夫人又泣泪哀求道，“还望太后娘娘代为引荐。”

惠安太后嘴角一勾，嗓音柔和道：“这个简单，哀家叫他过来一趟便是……”言罢，就吩咐侍立在一旁的宫女去请太子，然后再瞧向跪地哭求的镇国公太夫人，“你先起来吧。”

圆圆小太子贵为一国储君，若无要事，一般也是常年待在宫里的，接到太后祖母的传唤后，他当即搁下手中的事情，赶过来慈宁宫。

“父王，抱……”点点大皇孙抱住年轻爹爹的小腿，仰着胖嘟嘟的小脸求抱抱。

圆圆小太子既好气又好笑地瞅着腿部挂件：“你这傻小子，都学会走路了，怎么还总缠着要抱……”嘴里吐出的虽是一串埋汰词儿，但圆圆小太子还是弯腰捞抱起胖儿子，让他坐在自己的臂弯，见小胖墩眉开眼笑地乐了，圆圆小太子遂坐到惠安太后下首，笑着询问道，“皇祖母找孙儿来，是有什么事么？”

“哀家哪有什么事找你？”惠安太后摇了摇头，然后指着镇国公太夫人道，“是董太夫人有事寻你。”

圆圆小太子转过头，看一眼目露冀盼的镇国公太夫人，略一思咐，便起身将胖儿子塞到惠安太后怀里：“点点，父王有点事儿要忙，你先和老祖宗顽，父王一会儿再来陪你，听话啊……”说罢，也不管儿子朝自己挥小爪子，朝惠安太后略行礼后，就告辞离开了，见状，镇国公太夫人也福身告退，跟着太子外孙一道出去。

目送两人离开后，惠安太后笑着低下头，哄起胖嘟嘟的曾孙子道：“点点听话，点点乖……”

离了慈宁宫，圆圆小太子踏进一座宽敞的亭榭，镇国公太夫人也随后而入，至于圆圆小太子的随侍，已极有眼色地等在不远之处，在亭榭中站定后，圆圆小太子双手负背，神色凝定的问道：“太夫人见孤所为何事？”

如今乃是私下独处，太子外孙也不叫她一声外祖母，这叫镇国公太夫人十分伤心，不过，她还是打起精神先谈正经事：“臣妇想见太子，是为了袁海德的事，他……”

不等镇国公太夫人说完想说的话，圆圆小太子已出声打断道：“袁海德的案子不是早就结了么！”

“我知道案子已经结了，可他判的是死罪啊……”镇国公太夫人一急，也顾不上什么称呼了，她往前走了两步，满脸的焦急担忧之色显露无疑，语速极快道，“他是你母亲的亲舅舅，论理，你还要叫他一声外舅祖父，好歹瞧在你母亲的面子上，网开一面，留他一条活路呀。”

圆圆小太子冷冷出声道：“孤已经对袁家网开一面了。”

镇国公太夫人急急道：“其余的袁氏家眷是无性命之忧，可袁海德他……”

“国有国法，家有家规，莫非太夫人以为国法家规都是儿戏么！”圆圆小太子直视着面容苍老的镇国公太夫人，“袁海德既然贪赃枉法，被判斩立决，便是他罪有应得！”

镇国公太夫人眼中滚下泪来，替兄弟解释道：“他只是一时糊涂，以后再不敢了的，太子，算外祖母求你，你就给他一条活路吧……”说着，就又软下膝盖，摆出跪求圆圆小太子之态，“外祖母就这一个同胞兄弟，只要不杀他的头，改判别的什么罪名都可以，你就法外留些情吧。”

圆圆小太子望着跪地哭求的老妇人，蹙眉道：“你起来，在宫中如此失态，成何体统？！”

镇国公太夫人并不起身，却伸手攥住圆圆小太子的衣摆，性子执拗的坚持道：“太子，老婆子从没求过你什么事，这一回，你就答应了吧。”

“若是孤不答应呢？”圆圆小太子目光冷冷道。