夜色渐浓，崇陵关兵营外的那条小巷子，响起一阵滴滴答答的悦耳蹄声，周副官独自站在门外，腰间挂着一把崭新的长刀。

一辆马车停在门外，走下一位身穿文士青衫的中年男人，不怒自威，隐约透露一股大将风范，只是男子此时神色疲惫，见到周副官后露出笑意，“让你久等了，我们进去说。”

周副官态度恭谦的转身带路。

男人瞥了眼他腰间紧握的长刀，皱眉道：“局势这么紧张？”

周副官边走边说道：“不瞒大人，这城中的修士如果都全力出手，估计超不过一刻钟崇陵关就会被夷为平地，容不得我们不紧张。”

男人点点头，“这些日子也是辛苦郑将军了。”

周副官闻言神情也是有些异样，可终归为了大局也不好多说什么，只好转移话题，“大人此次前来，是陛下亲自开口，还是由兵部调遣？”

男人说道：“主动请缨，陛下也是开了金口应下，所以我便来了。”

紧接着他顿了片刻，才接着说道：“刺史大人的身体已经抱恙多年，马上就要退位了。”

周副官有些讶异，“大人为何与我说起此事？”

男人双手负后，闲庭信步，叹息道：“与军人打交道不比在朝中，一句话都要掰开分三次讲，对你们还是有话直说的好。等这次事情解决，刺史的位子便八九不离十了，更何况陛下如果不看好我，又怎能把这门差事允下来。你与郑将军也宽宽心，我来此地的目的不是为了掣将军的肘，你们只要按规矩办事，我肯定不会自找麻烦。”

周副官在前方熟门熟路的走入一方庭院，有些没想到这位上边派下来的督查使直接开门见山，说的如此直白。

只是将军没有在场，这些话他也不好回答，也只是请那人坐下，轻声说道：“大人稍等，我这就去通报将军一声。”

青山男人坐下后，微微颔首：“麻烦周副官了。”

周副官轻抱一拳，便径直的往身后走去。

男人拿起桌边略有凉意的茶，一饮而尽，随后只是端坐在椅子上，闭目小憩。

没过多久，内屋便传来一阵盔甲的晃动声，响起了一道豪爽的声音：“督查使大人前来，郑涛有失远迎，罪过罪过啊！”

青衫男人睁开双眼，微微摇头，随后起身相迎，对着郑涛作揖行了一礼，说道：“左丘竹见过郑将军。”

郑涛见状笑道：“督查使大人何必如此多礼，你我坐下议事便可。”

左丘竹渐渐起身，见郑涛坐下，这才缓缓坐下。

随即他问道：“将军，崇陵关的局势当真如此严峻？”

郑涛闻言也是收敛了笑意，点点头，缓缓说道：“除了城内的那些修士，净水国还在五十里外驻扎了五千人马，最麻烦的便是都已经这么长时间了，竟然一点大乱子也没出。事出反常必有妖，净水国肯定会使绊子，就是不知道什么时候使，我这心里一直七上八下的，这些日子连饭都吃不下。 ”

左丘竹闻言也是微微皱眉，知道形势真的已经不容乐观了。

作为已经在政坛混迹了快二十年的老油条，左丘竹哪怕没有经历过什么沙场厮杀，攻城伐地的战役，但对于局势的变化可谓是极其敏感。

郑涛拿起茶杯，一口饮下，随后双手轻揉太阳穴，“兵部的人还要三天才到，周边郡城也不愿意淌这趟浑水，这崇陵关的七千多人绝对不够用。那些云巅修士，为了机缘境界，天理国法人情又算得了什么？即便有圣殿捉拿问罪，但那些死去的百姓和失去的城池还怎么讨回来？我身为崇陵关的话事人，能争一点是一点，若是真到了那个地步，也只能求一个共生死同存亡，剩下的也只能看朝廷的后手了。”

左丘竹默不作声。

郑涛闭上眼睛，“如果不是为了红叶北境，我早就辞了官职安心修行。”

这位崇陵关镇北大将军站起身，走到窗口，沉声说道：“红叶国嘉庆五年，也就是二十年前，连同龙泉郡在内的三座郡城，于夜间丑时同时大乱，以龙泉郡最为严重。一批净水国修士暗中前来，所杀七品以上的朝廷命官便有三十余位，死伤百姓又何止数百？此后两年间，或半月或一旬一动，这三座郡城的官员是上一批杀一批，竟是如入无人之境，谁也管不了。”

郑涛脸色凄惨，嘴唇微动，“这一切，都只是因为当时崇陵关将军的不作为，就因为这一个王八蛋，死了这么些好官良民，我郑涛心有愤懑，更是心有不甘。”

郑涛转过头，望向那位督查使，“我甚至知道，当时的崇陵关将军到现在还活着，甚至活的很好，你知道我是什么心情吗？”

左丘竹欲言又止。

郑涛脸色逐渐平淡下来，“跟大人发了个牢骚，还请大人不要在意。”

左丘竹叹了口气，入朝为官，从来都是身不由己。

......

......

浩然气飘出的速度很快，叶凡也只能细细感应着才能知道它的踪迹下落。

少年闭着双眼感受着浩然气的轨迹，突然感受到它在某处停了下来。

叶凡睁开双眼，轻声喝道：“在客栈地窖里！”

钟离闻言立马持剑而动，迅猛的掠至客栈下方，叶凡见状赶紧跟上。

客栈不大，屋子却很多，叶凡二人兜兜转转了半天才找到地窖的位置。

钟离手中虹日缓缓散发出剑气，随后对身后的叶凡说道：“老夫打头阵，你慢慢跟在老夫身后，记得不要离太近也不要离太远，如果有意外抓紧先跑。”

叶凡重重点头，从玉牌内拿出一柄飞剑，小心的跟在老者身后。

钟离将地窖的木门缓缓打开，从地窖内散发出了淡淡的紫光。

叶凡轻声说道：“在地窖最深处，浩然气就飘在它上面。”

虹日剑光更盛，老者不敢放松警惕，踏着有些灰尘的木板缓缓向下走去。

地窖内没有光线，极为昏暗，但好在有虹日的剑气和浩然气的紫光互相照映，哪怕是目力不算很好的叶凡都能看清周围的情况。这处应该是存酒的酒窖，带有丝丝木头发霉和酒香缭绕的奇异味道，叶凡跟在老者身后，警惕心提到最大。

浩然气只是静静地漂浮在酒窖最深处的角落上空，散发着极为神圣的气息，静待着主人的到来。

钟离微微皱眉，浩然气下方并未有什么奇怪的东西，不过只是平坦的土地。

随后他将虹日伸到那片泥地，微微轻刺，却突然感受到了一块硬物的存在，随即剑尖轻挑，一块黑色晶石带有些许黑土便被挑了出来。

钟离见多识广，上前看了几眼便看出了此物的名堂，松了口气，回头对叶凡说道：“没事了，不用太担心，这石头名叫松墨石，是丹师或者阵师的炼制材料，周身环有邪气却不致命，经常被当做障眼法来使用，就是不知道为什么会被搁置在此。”

叶凡闻言也是松了口气，只是心下有些奇怪，为什么这么一个小东西就让浩然气不受自己控制脱体而出了？

突然。

那块松墨石散发出了阵阵黑烟，朝着天顶疾驰而去。

“不好。”钟离轻呵了一声，“外面的邪气怎么突然暴涨起来了？”

叶凡猛然说道：“赶紧回去，巧倩姐他们还在上面。”

钟离点点头，手持虹日大步往外走去。

浩然气猛然散出紫芒，将叶凡紧紧包裹在内，引得少年惊讶了下，但现在也顾不上这些了。随后连忙跟上老者的脚步，心下有些焦急。

可千万不要再出什么事了啊。