桑姝其实很想问外翁，但她清楚，外翁肯定不会告诉她。

当年外翁辞官时，娘亲问了外翁无数次，都不曾得到的结果。

又怎么会告诉她？

“夜间正凉，你不睡，在这桃花树下装神弄鬼做什么？”

正沉思时，身后那微冷的声线，将桑姝从回忆中拉扯出来。

她一回头，便看到那张夜色中黑沉沉的脸。

虽然面无表情，却依旧清冷漂亮。

桑姝吐了口气，“容烬，你这张阎王爷一般的脸，可比鬼神可怕多了。”

容烬冷哼一声，没理会桑姝，而是坐在一侧的石凳上。

他披着极厚的风衣，肩背挺拔，肌肤冷白。

“桑姝，你为何要答应去麒麟书院？”

桑姝躺在树下的藤椅上，她望着天际的几粒星子，“没有选择的余地。”

她心中清楚，皇帝开这个口，她根本无法拒绝。

若是拒绝，就是把外翁他们置于危险之地。

“你若去了那麒麟书院，便要日日与三皇子见面。”

四周一片死寂，桑姝眼睫闪烁，她知道。

“那三皇子如此欺压你，若是进了那书院，你定会被他报复。”

月色之下，容烬的眸深沉暗邃，看不见底。

桑姝看了他两眼，低笑一声，“怎么？你这是在担忧我？”

容烬顿了顿，冷声道，“我就不该多嘴，就当冷眼旁观，看你被那三皇子折磨至死。”

桑姝坐起身。

夜色深浓，她一头青丝铺满后背，沿着脸颊一侧滑落至胸前。

“既然如此，那你便同我一起去吧。”

桑姝说完，再次躺下，唇角轻扬。

容烬本清冷沉静的眸一怔，“你说什么？”

“我何时答应要与你一同去书院了？”

“你既然想看我被三皇子折磨至死，那便做我的书童，同我一起去书院啊。”

容烬眉头紧皱，甩袖道，“我不去！”

桑姝阖眼，轻摇了摇头，“你没有拒绝的权利。”

这话落下，久久没有得到回应。

等桑姝抬眼，就看到容烬气鼓鼓拂袖离开的背影。

她眉眼微弯，心绪愉悦了些。

-

去麒麟书院的日子很快便定下。

皇帝那边似乎迫不及待想要让桑姝进入书院。

而安远侯府内，只有桑长平，外翁外祖母是真心愉悦。

其余几人，尤其是那桑媚，跟掉进醋缸子内一般，浑身酸的发苦。

桑姝收拾好去书院要用的东西后，便和容烬一同朝安远侯府外走去。

马车已经备下。

桑姝他们刚走到门口，便被身后的人叫住，桑姝一扭头，看到外翁和桑长平，两人急哄哄朝她冲来。

当然，桑长平是一瘸一拐的过来。

桑姝微蹙了下眉心。

外翁跑到她面前后，喘着粗气道，“姝儿，你要去的麒麟书院，无异于龙潭虎穴，外翁势弱，现如今没法护着你，你要当心，那三皇子若是再欺辱你，能忍便忍下，咱们不能吃大亏，知道吗？”

桑姝担忧外翁身子，“外翁，你别操心我，你先照顾好自己身子。”

沈老将军叹了口气，语气似有些幽怨，“我是真不明白你如何想的，明明跟着外翁回到蜀地，过闲适随性的田园生活，岂不乐哉？你却偏要留在这都城之中，今日外翁就要回去……”

桑姝心尖一软，她轻握住外翁的手，“外翁，姝儿同你说过的，有些事，姝儿必须做，你们回蜀地是安全的，不必忧心姝儿。”

沈老将军知道自己劝不动桑姝，他已经努力了这些天，桑姝依旧坚持己见。

他轻叹了口气，“你这倔强的性子，同你娘一模一样。”

桑姝的脑海中浮现出已经过世的娘亲，她鼻子一酸，绷紧了唇，“外翁，你们势必要保护好自己，知道吗？等姝儿功成名就，彻底安稳下来，就把你们都接去将军府！”

沈老将军拍了拍她的肩膀，“行，外翁等着你！”

等二人叙旧完，桑长平才拄着拐杖一瘸一拐来到桑姝面前。

桑姝的视线沿着他的拐杖，转移到那两条虚弱无力，完全支撑不住身子，随时随地都能倒下去的腿上。

“姝儿，这是大哥这些天整理的皇帝家眷人物图，在书院你若是认不出那些皇子公主，意外得罪了旁人，怕是会吃亏。”

桑姝并未理他，而是又和外翁低语几句，便准备转身离开。

谁知，就在这时，外翁把桑长平手中的图拽过来，不管不顾塞进了桑姝的怀里，“姝儿，外翁觉得这个瘸子说的对，你定能用上。”

桑姝：？

瘸子？

外翁果然好生直接。

她微怔，掩唇轻咳一声，把图丢进面无表情的容烬怀里，和外翁道别后，便转身上了外面的马车。

容烬坐在桑姝身侧。

从被桑姝叫起来准备去书院起，他的脸色就极其难看。

桑姝也不恼，幽幽道，“郎中说了，你若是频繁生气，胸口会疼得更加厉害。”

容烬不理。

“反正疼得也不是我。”

“没见过脾气这么差的男子……”

桑姝一句接一句，寂静的车厢内，只听到桑姝的叹息声，和容烬磨牙的可怖声响。

“闭嘴。”

他冷声命令道。

桑姝轻咳一声，委屈，“怎么还不让人说话呀……”

跟桑姝这种嘴皮子功夫强的无赖没法沟通，容烬微闭了闭眼，便摊开了桑长平送来的图。

这一看，容烬发现，这图上人物画的栩栩如生，人物旁还有生平介绍，忌讳什么，喜爱什么。

格外详细。

以及谁与谁交好，谁与谁关系不好。

全都详细妥当。

容家原先的官职在朝堂内并不算高，但也了解不少皇宫内的秘事，但桑姝就不同了，在她的记忆之中，只有家里的几个人，她的一辈子都在为了他们而活，努力求得他们的在乎。

对于皇家的那些子弟，几乎都不怎么了解，也不熟悉。

看容烬把那人物图摊开，她随意扫了一眼。

几乎每个人的后面，都会写上一句，与太子并不交好。

桑姝：……

这太子还真是人人嫌的性子。

马车朝着麒麟书院前去。

麒麟书院并不在皇宫内，而在龙界山脚下，依山傍水。

桑姝和容烬下车之后，就被门口的小厮带着进入书院。

“桑将军，麒麟书院不分男女，这耕耘堂便是皇子公主们读书之处，待晚些太傅们便会来讲学，桑将军可提前做足准备。”

桑姝点头，示谢后便先进了耕耘堂。

耕耘堂内零零散散来了五六人。

桑姝和容烬一同朝着最后方的书案走去时，容烬在她的耳侧一一介绍，“这是十七公主，她年纪尚小，性情乖巧，为人温和，是好相与之人。”

“这是霍王爷庶子，性子清淡，孤僻，向来不与人同行。”

“这是……”

容烬把那人物图上的人记了个十成十。

几乎出现的人，全都能给桑姝说出两句。

落座之后，桑姝捧住容烬的手臂，故作感动，“容烬，你待我真好！”

容烬眼神冷漠地挣脱桑姝的手腕，满眼嫌弃，“桑姝，你别碰我。”

桑姝哼了一声，“怎么现在不喊姝儿了？”

“现在冷冰冰的喊桑姝，真是无情哟。”

容烬深吸一口气，继续介绍学堂内的其他人。

起初，桑姝还听得起劲，到后面，进来的人越发多了，桑姝便开始犯困。

她幼时虽然乖巧，却向来不是读书的料。

在她十岁时，教书的夫子便十分严肃地告知安远侯，“二小姐本夫子教不了，再教下去，本夫子的名声全都要赔在她的身上！”

明明桑姝十分努力。

每日在学堂上勤勉又刻苦，不懂就问，可偏偏，那些之乎者也文绉绉的句子，就是进不了脑子里。

到最后，桑姝自己放弃了。

她发觉自己在打架上有天赋，便专心去练武。

这也就导致，桑姝后来一进入学堂，就开始犯困，眼下望着熟悉的书案，虽说要豪华几倍，但那笔墨纸砚却是一般模样，她的视线都有些朦胧了。

桑姝拍了拍容烬的手背，“我昨夜没休息好，先睡会儿，等太傅来了，你再喊我。”

说完，桑姝的脑袋，直挺挺朝着桌面砸去。

容烬还未消化完桑姝前一句话，下一秒，便立刻伸出手，拖住了桑姝的脸颊。

扶着她轻轻趴在桌面上。

-

桑姝发觉，自己在学堂内睡觉无比香甜，当她被耳边吵闹的声音搅醒时，心情格外烦躁。

她睁开眼，眉头紧拧，还未看清眼前发生的一切，一张放大的脸便突然出现在桑姝的眼底！

桑姝倒抽一口凉气，几乎是条件反射般，桑姝的拳头，狠狠砸向了那突然冒出来的脸上！

拳头稳准狠落在那人的眼窝。

只听一声撕裂般的尖叫声，“啊——！！！！”

周遭一圈人都涌了上来，他们的嘴中喊着，“太子殿下！”

桑姝瞬间清醒过来，她那双无辜的桃花眼中，满是茫然，太子？

没等桑姝缓过神来，她就看到，那被她打了一拳的太子，被一群奴仆扶着身子起来，他骂骂咧咧冲到桑姝面前，狂声喊道，“桑姝！！！”

“你竟然敢打本宫！！！”