不说哪吒等人修葺城墙,单说闻太师约战日期已到,跨着墨麒麟带着大军立于城墙外,单叫子牙答话。
杨戬尚未还未回来,子牙心中七上八下,也只得筹备兵马,带了众将士,举五色军旗出迎以壮军威。
姜尚上前观阵,但见商营满空杀气,一川铁马。闻太师左右四名先锋将,乃佳梦关魔礼青、魔礼海、魔礼红、魔礼寿四兄弟,身旁吉立、余庆随身侍卫,空中飞着辛环,七将个个披金带甲、举枪持戟、威风凛凛。
中间闻太师面如淡金,九云冠披金霞,缭绕五绺长须,手提金鞭,座下墨麒麟,生有一股望而生畏的威严。有诗赞曰:
口中涤阴阳,朝履应玄机;麒麟如墨染,金鞭光似辉。胸中包罗天地,运筹万斛珠玑;丹心贯乎白日,忠贞万载名题。
子牙暗赞闻太师治军有方,坐四不相上前行礼,二人一个从阐教嫡传护周家八百年,一个拜截教成仙柱大商基石,自是难以言和。
子牙痛陈纣王十恶,太师大骂姬发反贼,两相话不能圆,一言之差,就要开战。
子牙这边率先杀出右先锋武吉,大黄马偃月刀,怒道,“闻太师,留下性命!”
闻太师身旁杀出随身护卫余庆举长剑抵住。
二人剑来刀往,一个臂力虬结,刀刀要劈首脑;一个长剑轻巧,剑剑直刺要害。
战至数十回合,余庆见不能取胜,往后一跳,张口一喷,一股黑烟。
武吉原本道术就不及他,又不曾防备,登时晕了过去,一头栽下马。
商营冲出四名兵士拿着绳索就要来绑人,子牙身旁急了龙须虎,双手运如闪电使出发石神技,成百上千石子从手中射出,劈头盖脸朝这四人打来,众兵士挨得满头满脑,不能抵挡,仓惶后退,早有南宫适抢上前抢回武吉。
龙须虎没了顾忌,双手更加卖力,顿时平地起风,飞石如蝗,数万飞石向商营大军打去,顷刻而至。
闻太师动也不动,似混不在意。
这时,他旁边站出魔家四将老二魔礼青,把怀中宝伞撑开,顿时闪出花花绿绿六道万丈毫光,罩住商汤大军,挡住飞石,龙须虎打的手也酸了仍不能攻破。
此伞名为混元伞,花花绿绿的,挂有二石四珠,是祖母绿,祖母印,碧尘珠,碧火珠,碧水珠,定风珠,还有珍珠穿成四字“装载乾坤”,是截教神器,有万法不侵、装载乾坤的威能。
子牙见不能成功,再打下去,恐折军威,传令鸣金收兵。
话说杨戬离了西岐,带了二十辆大粮车直奔膏腴县,行了一天进了城门,早有县官元丰年引着官兵接着押粮队进城。
元丰年四十来岁,长得白白胖胖的,一路上和众官兵七嘴八舌说起膏腴县稻草人的事来。
膏腴县数自立县以来就是产粮大县,有老人言未立县以前也是富饶之地,年年粮仓粟陈贯朽。
去年最肥沃的河西五百里良田大丰收,眼见又是一年好收成,然而不知什么时候,田里的几百个稻草人成精了,赶着人不让进田里,有偷偷进去的都死在里面,没能出来。
眼见谷子都烂在地里,元丰年前去西岐求助,前前后后来了三路督粮官想收粮,也不敌稻草人,后来又来了个厉害的道士,没想到竟还是死在里面。
杨戬听闻,问道,“这稻草人是什么时候扎在那里的?何时成的精?”
因为念头太久,众人答均不知道,也都只是听说,“很久以前就扎在那里,也不知谁扎的,原来是吓唬偷吃稻米的鸟雀用的,现在倒吓起了人。去年之前也就七八百个,成精之后越来越多,现在光外围都几百个,里面估计有几千个。”
杨戬又问,“这稻草人是如何伤人的?”
元丰年答道,“不知怎么伤人的,只要踏进谷田半步,它就来赶,再要进去命就没了。你要是不进去,它也不惹你。”
杨戬道,“这稻草人既是稻草所做,可怕火攻?”
一个官兵激动地答道,“怕火!有一日冲出来一个,我们拿刀砍,砍碎了身体它自行接上,又用火烧,一把火烧成灰烬。大家想放一把火烧了这些作怪的稻草人,但是想着五百里稻田,还真是舍不得。”
元丰年接道,“杨将军此番要是不能制住那草人,我等没法,也只好烧了干净,免得又有哪家的孩子误闯进去,丢了性命。”
杨戬听他说又有,知道是已经有孩子误入进去了,心想“此祸不除,必然为害。”当即道,“我明日与你们看看,再做商议。”
翌日,元丰年带了杨戬又向西行了半个时辰,到了城西河岸边,抬眼见,数百亩金黄色水稻齐齐整整排开,个个颗粒饱满,沉甸甸黄橙橙,迎风摇曳。
杨戬在稻田边望了望,不远处就见七八个稻草人扎在田里,制作者手艺一般,扎的歪歪扭扭,或缺胳膊少腿,或头小脖子粗,有的有眼有鼻子,有的连眼都没有,绝大多数都没有衣物,个别的也裹着片粗麻,再加年头久远,看起来相当寒酸。
杨戬有意要试稻草人厉害,抬脚迈入齐腰深的稻田。
这一脚惊动了田里的稻草人,它七八个见有人靠近,缓缓地朝这边移动,动作也慢,似是走两步就要散架了。
这时,杨戬怀里跳出两只金毛猴子来,正是吱吱和唧唧。
他二人道行微薄,平日里打仗都是在旁观战为杨戬加油助威,之前吃了琉璃二姐的金丹自觉修为大涨,今日一见对手是几个草人,不免小觑,抖擞精神,大发起神威。
只见吱吱从怀中掏出一个金色小弹弓,也不知哪捡的石子,押了一颗,一弹弓打去,正打在稻草人脸上。
唧唧见了,抢过弹弓,也是一石打去,也打在那稻草人脸上。
那草人本来没眼,这下倒好,正被二猴开了眼睛,顿时凶光大冒,直扑过来,二猴吓得叽哇乱叫丢了弹弓就跑。
稻草人扑到田边,抓不到二猴,一把抓向杨戬。
杨戬并不躲,身旁官兵却是着急,举刀便砍,一刀砍断了稻草人的胳膊,那稻草胳膊掉在地上,散成几缕稻草,扭了扭,又飞到稻草人身上,还拼组成它的胳膊。
这一番动静,稻田里又围过来一百来个草人,张牙舞爪的要扑杨戬。官兵都急道,“不好了,杨将军,快跑!”
杨戬今日必定要试试稻草人能问,怎肯轻易撤退。他道,“你且退下。”说完,抽出三尖两刃刀一个横扫,那刀锋贴着稻穗尖划过,只见一道百米长的青光一闪,百十来个稻草人皆斩为两段。
众官兵在稻田外看着,皆惊讶道,“好!好功夫!”
“是谁?”一道幽幽地声音猛然传来,竟不经杨戬同意直入他灵识之海!
杜鹃湖畔,邓婵玉刚回到庞婆婆家准备睡下,听外面这动静,立刻跑出来,见族人不分男女老少议论纷纷,都往湖边跑,伸手拉住平日一起玩耍的小胖孩和小女孩,问道,“怎么回事?不是说月圆节已经过了吗?”
小胖孩兴奋道,“姐姐,听大人们说今年的月圆节来迟了一个月!快去看看,再不去就来不及了!”
邓婵玉哪里是闲的住人,一听这话跟着二人一同跑到湖边。只见杜鹃湖边聚满了骆越族族人,个个身着绿袍,腰里都别着一个铜鼓。
最靠近湖边的六人换了邓婵玉没见过的灰袍,面前架着六面大鼓,正是骆越族六大长老。
六人围绕湖岸排开,每隔一丈就有一个,中间两人正是大长老和二长老。
在大长老和二长老中间摆着一个一抱宽的大鼓,鼓前站着一人,正是族长庞占武,他今天也换了一身没见过的红色战袍。
除这七人和一些老者面色凝重外,骆越族普通族民杂乱地敲着铜鼓,嚷嚷着叫喊着,兴奋得像过年一样。
实际上“月圆节”对骆越族而言就像中原的春节一样隆重。
就在这时,只见碧绿的湖水中央“咕噜咕噜”冒出一串气泡,接着泛出一闪而过的妖异红光。
族人一见更是大声喊叫,兴奋敲起铜鼓。旁人见此情形说不得会有些害怕,但是骆越族每年见此情形,早已见怪不怪。
邓婵玉也早挤到人群最里面,靠近湖面的地方。但见平静地湖面中倒映着天空中的满月,天地间像是有两个月亮一般。
她正要弯腰拿手试试开始泛红的湖水,这时一个人抓着它的胳膊,阻止了她。邓婵玉一看来人正是杨任。
她笑道,“瞎子大叔,看不出来你平日冰冰冷冷,没想到也喜欢凑热闹。可惜你是个瞎子,看不见这湖水变红。还真是稀奇!”
和往常一样,没有提问的句子,杨任默认为不用回答。
邓婵玉还欲开口取笑他,只听“咚”一声巨响,确是族长见到异光闪烁,高举鼓槌猛击了一下铜鼓。
杨任邓婵玉都是修道之人,一听这鼓声音律都知这族长修为不弱。他这鼓一敲,整个骆越族都安静下来。
族长朗声道,“摆铜鼓阵!其余人都退后!”
他令一下,只见人群中围上来三百个精壮的男性族人,年龄都在二三十岁左右,排成六个纵队,一队五十人。
这六队人每两队间距不到三尺,展开后,还没有六位长老距离长。从湖上看,都被遮在六位长老之后。
其余族人听族长命令纷纷退到铜鼓阵后面,他们往年不需要退到后面,但是既然族长命令,也都只得听从。
邓婵玉不想退到后面,杨任也默不作声跟着她,庞婆婆见了,上来把二人往后拉,道,“你们往后来。这月圆节往年是可以贴着湖面看的,今年晚来了一个月,族长怕有变故,叫我们退后一些总安全一些。”
邓婵玉道,“有什么变故?”
庞婆婆道,“听老一辈传说,这杜鹃湖底封印着一个妖魔,每年八月十五的夜晚,妖魔就会冲撞封印,湖水就会变红,幸得我们族人留下这铜鼓阵,铜鼓一敲就能震住妖魔。”
邓婵玉道,“每年八月十五?今年怎么是九月十五了?”
庞婆婆道,“不止今年,这月圆节近十年都有异常,有时晚一个月,有时早两个月,去年还是八月十五,今年又晚了一个月。哎……希望不要又什么意外。”
邓婵玉听了,想了一下道,“没事的庞婆婆,要是有什么意外我就上去把那妖魔干掉。”
庞婆婆听她言语只当她是一片好意,笑了笑也未答话。
这时铜鼓阵已经摆好,只见三百个族人腰跨铜鼓,六位长老竖架着铜鼓,中间族长面前摆着一面最大的铜鼓。
这三百零七人组成了骆越族对抗湖底妖魔的铜鼓阵。
就在这时,只见湖底又冒出大量的气泡,这气泡的数量比刚才多了十倍不止,然后从湖底又泛出一阵妖异的红光,湖水又红了一分,同时一道奇异的红色能量随着红光从湖面冲向族人,只听“轰隆隆”大地和山峦都在颤抖。
族长和六长老站在前面,用深厚的修为为众人挡下这股冲击,铜鼓阵却纹丝不动。
族长挥手大鼓一敲,“咚……”鼓声带着无尽的功法在山峰中回响,深沉浑厚余音三日不止。
片刻之后,铜鼓阵中剩余三百零六人一起敲响了铜鼓,除六长老用鼓槌外,其余三百人都用手敲击铜鼓,他们双手泛出红光,往铜鼓上一敲,“咚!”顿时鼓声如雷声一样大振!
寻常人哪里能敲得这般响,唯有骆越族族人自幼练习徒手敲鼓,又有族中秘传之法,才使铜鼓发出这样的威力。
同样骆越族自幼生活在铜鼓声中,这鼓声震得了妖魔,却伤不了他们。
鼓声一响,异光消失,连气泡也停了,但是湖底的光芒却没有暗,湖水也没有变回绿色。
过了许久,湖中再无动静。族人开始议论纷纷,“这就结束了?以往都要三鼓,今年刚刚一下就结束了?”