秦崇被那两个字震得的全身发冷。他不可置信问道：“姑娘说的可是真的？”不怪他不信。

这次瘟疫，塔山县的百姓最少死亡七八百人。城西的空地上，埋了整个山头的人。那么多的百姓，无辜丧命，让人痛心。而现在，有人告诉他，这并不是瘟疫，而是有人投毒。他怎么能不气愤。

八百多条人命啊！说没就没了，那其中还有几岁的孩子！

到底是谁？心如此狠。人命在他眼里，竟是如同草芥吗？

秦崇气红了眼，一字一顿说道：“姑娘可能解？”

习琼岚点点头。

秦崇下一瞬就走到她面前，“还请姑娘救救塔山县的百姓，姑娘的大恩大德，在下没齿难忘！”说着就要跪下身去。

习琼岚赶紧扶住他，连连说道：“大人客气了，这本就是身为医者该做的事情。”

“姑娘果然深明大义。秦某替塔山县的百姓谢过姑娘了！”他不顾阻拦，朝她深深鞠了一躬。

顾应在一旁突然说了一句话。

“你知道是谁下的手！”

习琼岚一怔，良久，缓缓点头。

顾应让秦崇带着章平下去配药方，屏退众人，屋里只剩下了顾应与习琼岚。

顾应没说废话，直接问出口，“谁？”

习琼岚犹豫片刻，才说出三个字。见他一脸镇定，“将军早就知道了吗？”

“只是猜测！”

顾应隐隐觉得不对劲，但又不知道从何处下手，所以才一直没有进展，没想到真是这样。

“我会给陛下写信说明情况，你先回去休息吧！”

“一会儿我让人去接你。”

习琼岚点点头，转身出了门。看着她离开，顾应去书房写好信，让人送出城。他跟宗庆帝有特有的联系方式，只有他跟亲近的人知晓。

戌时。趁着月色，一辆马车悄悄出了城，向着京城驶去。马车上没有任何装饰物，看着普普通通，并不会引起人的注意。

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皇宫。

顾应带着她进了一处废弃的宫殿，走进殿里，在烛台上轻轻一按，一个隐藏的密道出现在两人面前。习琼岚来不及惊讶，跟着他走了进去，走了几步，她听到身后的门关闭了。

密道不算宽，仅容两人通过。墙壁上点着排排油灯。顾应在前面走着，轻车熟路，像是走过了无数次。

原来他跟皇帝的关系这般好么，习琼岚默默想着。都说宗庆帝十分看中常胜侯顾应，现在看来，所言非虚。

大概走了一刻钟，顾应终于停了下来。他轻推了一下墙上的某块石砖。下一秒，‘轰隆隆’，面前的石门缓缓打开，习琼岚感觉眼前一亮，一股檀香味飘了过来。

“走吧！”顾应说着，让到一边。习琼岚抬步走了上去。上来一看，发现是个小小的隔间，明晃晃一片。她慢慢走出去，见到了坐在上首的男子。她赶紧跪下来行礼。

“民女习琼岚见过陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”她不是第一次见到这位皇帝了，但每次见到，还是会心季，这大概就是上位者的气势吧！

片刻后，她听到宗庆帝说了话。

“起来吧！”声音冷清，充满威严。习琼岚起身站定，垂头不语。

“明彦也坐过来吧，朕好像吓到习大夫了。”宗庆帝招呼顾应坐下，顾应道过谢，坐到了旁边椅子上。习琼岚看似镇定，心里其实翻江倒海。

顾应，常胜侯，字明彦。他的字知道的人并不多，她也是因为跟顾莹关系好，才偶然得知的。而大禹这位皇帝，叫他小字那么自然，可见是非常熟悉了。她对顾应与这位皇帝的关系，有了进一步的认识。

“习大夫也坐吧！”宗庆帝示意她坐好。

“谢陛下！”她走到一旁坐定。

“好了，现在习大夫可以说说是怎么回事了！”

习琼岚正襟危坐，慢慢把自己知道的事情说出口。女子清冷的声音在殿里响起，半个时辰后，她终于说完，暗暗吐出一口气。

屋里其他两人却是面色不好。岂止是不好，是差到了极点。突然听到这么震惊的消息，搁谁身上也不会高兴吧！

屋里很静，只有烛火偶尔的‘噼啪’声。大概半刻钟后，宗庆帝缓缓开口，“明彦送习大夫回去吧！”说着看向顾应。顾应明白过来，行礼后带着习琼岚穿过密道出了宫。

两人一路沉默。等到了衙门，习琼岚下了马车。在外边低低说了一声，“今晚我一直在屋里。”，转身从后门回了衙门。

顾应看着她进了门，又转身进了宫。他与宗庆帝彻夜长谈，等到天色泛起鱼肚白，才从宫里离开。

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几日后。

一直没有消息的塔山县突然传出了小道消息。瘟疫还没解决，负责赈灾的常胜侯却是出了事。

常胜侯顾应，竟然染上瘟疫了！而且高烧不退，城里的大夫想尽了办法，都不管用。听人说，都有七八天了。

塔山县县令秦崇第一时间封锁了消息，但还是瞒不住，这消息像插了翅膀一般，传遍了京城。

刚开始大家都不信，觉得是有人撒谎，扰乱人心。先不说别的，见过常胜侯的都知道，他看着非常的强壮，武功又好，怎么可能染上那东西。就算是真的不幸中招，以他的体质，也不可能会弱到那个样子吧？

听说整整瘦了一大圈，看着都认不出来了。

只是慢慢的，说的人越来越多，还有鼻子有眼的，若不是真的，会说的这么详细吗？有人信了这消息。

又过了几日。

一辆马车飞快出了城，朝着塔山县驶去。有人认出那是顾府的马车。马车跑太快，掀起了车上的布帘，恰好有人看到了常胜侯夫人的脸，双眼红肿，满脸悲戚。

京城的风向悄然发生变化。原本不信的人，纷纷犹豫起来。这夫人都去了，不会是病情很严重吧？不然这个时候，谁会跑去那满是瘟疫的地方啊！

马车上。

顾应妻子吴思雨默默流着泪，她儿子在旁边静静坐着，红了眼。