隔三差五地，谭玉秀会带两个孩子去酒楼吃饭。有时一家三口吃，有时跟谭冰清、谭怀珠一起，有时邀请爹娘，日子过得轻松惬意。
来到仙来楼大厅，谭青山和张佩芬走进包厢，谭玉秀一家果然坐在里面。
五个人一边吃一边聊天。
张佩芬逗孩子，谭青山窥视女儿的脸色，轻声说：“秀秀，那老东西又瘫了。”
“嗯。”谭玉秀反应平澹，“我知道。”
“你能治好他的病吗？”谭青山担心自己以后也会瘫。
“老天要收了他，我治不了。”谭玉秀漠然说道。
她忘不掉甄老头和甄家族长合伙，试图抓走孟晓玲，凶恶如土匪。
虽然孟晓玲没有被甄家人害了，可那是孟晓玲运气特别好，遇到她和龙应辰，得到了帮助的情况下。
倘若孟晓玲运气差，没有遇到她和龙应辰，现在孟晓玲会是什么下场？
谭玉秀不愿假设。
反正甄老头不是什么好人。
孟晓玲可能是他仗着宗族给他撑腰，肆意欺压的最后一个受害者，但孟晓玲绝不是第一个被欺压的受害者。
宗族是一个同姓聚居的大家庭，而家庭，在现代人看来是温暖的港湾。
由多个小家庭组成的宗族温暖吗？
它只有血腥，没有温暖。
对寡妇、孤儿，宗族会夺走她们的钱财田地，孤儿弄死，寡妇卖给别人，这叫吃绝户。
像赵星星，刘家夺走了她男人留下的田地，给她几块薄田瘦田，她和女儿差点饿死，乔富贵竟然说刘家宗族有良心。
像孟晓玲的娘家，她爹没有儿子，过继了一个，结果钱财田地大半被嗣子夺去。
……
作为宗族元老，甄老头是既得利益者，死了也不无辜。
吃早餐吃到一半时，闹哄哄的声音传来，女伙计张欣悦敲门：“二娘子，甄家人来酒楼里找你求医了。”
张佩芬闻言，担忧地看向谭玉秀：“秀秀……”
谭玉秀笑了笑：“没事。”
她站起，去大厅。
大宝和贝贝对视一眼，放下碗快，跟谭玉秀出去。
谭青山与张佩芬也坐不住，陪着谭玉秀去大厅。
厅里，躺着门板的甄老头被放在地上，他的子孙见到谭玉秀就焦急地上前：
“谭二娘子，救命！”
“快救救我爹！”
这会儿他们都不叫谭二娘了，改叫“谭二娘子”，借此彰显敬意。
谭玉秀看向甄老头，两个孩子一左一右地牵着她的手，好奇地看甄老头。
瘫了的人，她俩是第一次见到。
站在女儿身边，谭青山冷哼一声，斜睨门板上的甄老头：
“昨天是谁口口声声说，不稀罕我家二娘治病的？
“就是你，甄老头！
“你还吐唾沫，呸了我和我家二娘！”
围观的人们啧啧称奇，看戏般看着甄家人：
“没错，我昨天在药铺，我确实听到甄老头呸呸声，看不起谭二娘子。”
“啧，说话做事要留三分余地，这个老东西说话说绝，哪来的脸请谭二娘子给他治病？”
“所以说嘛，做人不要太得意，昨天甄老头活蹦乱跳的，一夜过去，动都动不了，还让大家嘲笑。”
也有人卖弄善良：
“甄老爷子的嘴是毒了一点，可他随口说说的，不值得放在心上。”
“谭二娘子给他看看吧，好歹是街坊邻里，不兴结仇。”
谭玉秀仔细看了看甄老头，摇摇头，悲悯无奈地道：“老天要收他，他命中注定有此一劫，我实在救不了他。”
救、救不了？
门板上躺着的甄老头流下了眼泪，恳求地望着他昨天看不起，今天得求她给自己看病的谭玉秀，眼睛里满是悔恨。
后悔了！
他知道后悔了！
早知道今天会这样，他说什么也不会撂狠话，更不会针对谭玉秀。
谭青山于心不忍，叹了一声，挪开目光。
女儿说救不了，甄老头没救了。
甄老头的子孙不认命，一个汉子砰的一声跪下来：“谭二娘子，求你救我爹！”
谭玉秀避开了他的下跪：
“天要收他，你没听清楚吗？
“我没有那等本事和老天做对抗。
“无论你是下跪还是磕头，无论你是跪一会儿，还是跪烂膝盖，我都救不了你爹。”
众人唏嘘，没有怀疑谭玉秀。
谭玉秀解释道：“男子的寿数本就不如女子，过了五十岁，男子病痛多，熬不住就会见阎王。你爹好不了，至少我没法治好他。”
“那活死人针法……”
“活死人针法能让你爹恢复健全一段时间，治标不治本。”
甄老头的眼泪流得更凶了。
甄家人面面相觑，甄老头的大儿子发愁：“爹把钱藏起来了，藏在哪里我们都不知道，万一他不好……”
谭玉秀建议：“找顾大夫施一次活死人针法，你爹就能说话了。”
带着孩子和爹娘，谭玉秀回到包厢，继续吃早餐，顺便跟两个孩子解释什么是瘫了。
衰老是每个人逃避不了的现实，谭青山怕死，想着不能动不能说话的甄老头，食不知味。
看出他的畏惧，谭玉秀吃饱之后才说：“放心吧阿爹，你不是短命鬼。”
谭青山瑟瑟：“万一我瘫了……”
谭玉秀好笑：“有我在，你瘫不了。”
打量他和张佩芬，她欣慰地道：“不枉我把红玉果给你们吃，你们白发变黑了，脸上皱纹变少了，看起来年轻了至少十岁。”
“嘿嘿……”谭青山顿时得意起来，“那可是红玉果！那么好的东西吃了，哪能一点用都没有？我和你娘成天被人问，是怎么变年轻的，呵呵，我和你娘有福分，他们可没福分！”
“秀秀是个好孩子。”张佩芬含笑说道，“我活了几十年，该见识的都见识过。过去我担心你一直好不了，现在你不傻了，我只剩下一个遗憾。”
“什么遗憾？”贝贝好奇。
“我们当年是逃荒来这里的，二十几年了，我还是联系不上我的娘家人。”张佩芬想起自己的爹娘、姐妹、兄弟，神色暗然，“在我合眼前，不知能不能见到娘家人，唉！”
她深深地叹气，悲伤积聚在心中，一日复一日，一年复一年。