第八日晨，祭坛

事到最后，却难坚持，水华昭今日的精神十分糟糕。昨夜她的记忆只到给时烬疗伤，大抵是男子将她送回，今日仍在尖锐的哨音中被惊醒，醒来时她头脑昏沉，浑身无力。以至于到现在，周围的人已经上交了十多件成品，而她只完成三四个，并且被锉刀戳伤手背、把宝石的颜色选错一次……

她好累，她只想躺在床上好好睡一觉，并且是柔软的大床，而不是这几日那硬邦邦的地面，她还想泡在热水中……虽然这些美好已经远去，仍不能阻止心中的遐想。

不知不觉，手就停下了。

一个黑影笼罩过来，她也未曾察觉。

“喂喂、怎么回事儿啊！丢魂儿了！”与粗粝的斥责一同到来的，还有戳在她背胛上的长棍。

水华昭被惊得浑身一抖，失手就将手中的描金烛台扔了出去。

“啧……”监工大怒，“小心点儿！砸坏了你赔得起吗！”挥起木棍就要给她点教训。

“住手！”一声冷冷喝止。

长棍在水华昭眼角的余光里划出一道弧线，她正准备接受身上的疼痛时，红白光影一动，只听轻微的“啪”一声，时烬便站在了她旁边，男子面色愠怒，手里攥着那只打向她的木棍。

在监工惊惧变换的表情中，时烬反手用力一推，胖男人就被顶得连连后退数步，长棍掉落在地，他一个劲儿地哈腰：“时烬大人、时烬大人……”

贵族青年哪会理他，他只居高临下看着水华昭苍白的脸，问她：

“你怎么样？阿昭？”

众人的焦点凝聚过来，一时窃窃私语四下响起。

“呃……”水华昭反应过来，摇头，“我没事，你呢？你怎么样了？”

尽管她嘴上否认，却形容憔悴，时烬皱了皱眉，不管他对她心意如何，水华昭总归是救治过他，于是男子抿着唇，一把将水华昭拽了起来。

没有预先提示，水华昭慌慌张张撑了一下时烬的胸膛才不至于跌在他身上，她抬起头，诧异慌乱的眼神宛如一只小鹿。

“不用再做这些事了，你需要多少钱，我给你。”魔法师郑重地和她说。

水华昭听罢又是一怔，她分明已经劳累，却要承受这么多刺激，她闭了一瞬眼，眼珠飞快转着，终于想出对策，只她假装生气道：

“这是我的工作！我靠自己的努力来赚钱，我才不要接受你的钱！”

时烬听明白她的意思，顿时感到羞愧难当，他那话不是不尊重她么？他放下抓着她的手，声音再次温和下来：

“对不起，阿昭，我刚才太冲动了，那……我正好需要一个人帮我整理书卷，你愿意来做吗？我按时付工钱给你。”

水华昭露出一丝惊恐。她害怕任务收到阻碍。

时烬感到很疑惑，从在场所有人里随便揪出一个，若听了他刚才的话，谁不会面露惊喜？可她为何是这幅表情。

“不，”女子低下头，吐出一字，“我……我不想去。”

时烬紧皱起眉，“为什么？我是为你好。”

他想了想，又问：“难道你怕我对你不利吗？”

“我，还是喜欢现在的工作，你的好意我心领了，谢谢你，时烬，我要继续工作了。”水华昭微笑着对他说完这番话，便跪坐下去，捡起自己丢下的烛台。

贵族青年站在那里，在他过去的生命中，还未出现过拂逆他的人。甚至，他对阿昭那种复杂朦胧的情感也是第一次，所以现在，他只觉得又气又有点伤心，最后只得沉默离去。

晚，王城

时烬站在王宫的一座高塔上，他仰头默默看着天空，今夜的天空很衬他的心情，有几朵黑云。

他只是想让她脱离那种繁杂沉重的劳动，可她为什么不接受呢？分明相处的几日来她对他也无厌烦之意，他本以为她会欣然同意……

“唉……”男子低下头，目光无意落在远处的城墙上。

就在这时，他忽然诧异地眯起眼睛。

即便空中有黑云，但高升的金月仍给大地撒下金辉，所以他看见一个纤细的人影翻过矮墙。

几乎想也不需想，时烬立即就断定那是水华昭。

他看着那个小小的人影隐匿于黑暗，从视线中消失。

时烬愣了一下，诡谲莫测的波光在他眼瞳中变换着。

阿昭又去散步了么？翻墙实在是很有趣……可是为什么他能感到一种警惕……一种偷偷摸摸的警惕？她怕被抓？她每晚都会做这件事情么？

猛然间，无数片段从他眼前闪过。

第一次相遇时她眼底的慌张，她一次次不自然的神色，还有今天，那种恐惧……对，他这才想起来，那表情是恐惧！

一种不好的预感从心底渐渐升起。他眯着眼四下寻找着，但就是无法发现她。

阿昭，你究竟在做什么！？

扶着石质栏杆的手倏地握紧。

水华昭设置第二个法阵时，她忽然听到侧方有什么动静，她闪电般看去，一只夜莺从栖身的树枝飞走了。

重回寂静。施法的手一直未停，碧蓝的眼睛眨了眨，她敛住呼吸，让自己镇定下来。

她不知道，在那棵树后，目睹她在做什么的时烬脸已经冰到极点。

时烬完全可以现在就出来质问她，但回想起塔楼上的一幕，时烬决意找出幕后之人。

法阵完成后，水华昭继续按着那条已熟悉的路向塔楼走去。

她没有发现，但站在高处的炽光却看到尾随她的影子，所以当她站在露台上时，没有看到悬浮的火焰。

水华昭拢起眉毛，发生了什么？他难道忘记了吗？她仔细看着对面，那里仍然黑乎乎一片，尽管如此，她还是取出了绿宝石项链。

寂静的风吹拂着她的脸庞，她感到一丝异样，正待她回头看时，背后响起冷淡的声音：

“阿昭。”

“啊--！”水华昭吓得尖叫一声，仰身撞在身后的栏杆上，手中的项链也唰一声抖下去，索性因她圈在手指上才没有掉到地面。

看着那张娇美却惨白的面孔，时烬上前一步，问：

“你在做什么？”

他的声音幽冷，语调缓慢，深蓝色的眼睛似乎正发着奇异的冷光，在黑夜里看着令人惊悚不安。

水华昭一听他的语调，心已凉了一截，不知他何时开始跟踪，但她仍想做最后的努力。

“时烬？”她抚了抚心口，似乎长舒一口气，“你真是吓死我了。”

时烬性情温和有礼，但又不蠢，他不为所动，又逼近一步。

“告诉我，你在做什么？”

他的声音那么寒凉，完全不似和她微笑的俊秀青年。

水华昭心跳如鼓，却维持着自己的神色，“我、我什么也没有做啊，只是……”

“只是出来转转？是么？”时烬冷声打断她，他低下头，和她贴地极近，双月下，秀雅的面容可怕起来。

男子步步紧逼：

“你出来转，为何跑到这偏僻的地方？你又在王宫的西北角做了什么？我当时还诧异这块宝石为什么这么亮，呵呵，是给对面的人看的吧。”他转眸一瞥，对面的黑暗里却无动静。

“那个人是谁？你的哥哥阿光？”时烬看着水华昭一点点露出恐惧的眼睛，忽然神色一凛，出手扼住了水华昭的脖颈，他手腕一转，便将女子压在自己怀间，两人一起面朝着炽光隐身的方向。

“何不让你的这位兄长出来见见呢？”

时烬并未十分用力，水华昭却误以为他已起杀意，于是将自己唯一想说的话高喊了出来：

“哥哥！还差两个，不要管我，快走--！”

“什么还差两个……”时烬低眼看向挣扎的水华昭。

说时迟、那时快，火光乍现，灵蛇般的烈焰腾空而起，直袭时烬，在刺眼光芒的掩盖下，身披黑斗篷的高拔男子疾步飞驰而来。

时烬猛一转身，将水华昭拖到了左侧，右手抬至头顶挡住攻击，能量碰撞，一时他手中仿佛擎着巨大的火盘。

炽光从烈火背后现身，但他的兜帽拉地极低，仅能看到半边脸，他再次出手，火焰凝成有形的长剑从下往上划刺。

“你们究竟是何人！？有什么阴谋！”时烬厉声斥问，同时将水华昭向前一推，自己向后避开，再“腾”一声，他的双手喷发出火焰，仿佛手臂化作烈火利刃。

其余两人都没有回答他。因为他这一推，三人的站位成三角之势，炽光向时烬扔出一团耀眼的火，便两步奔至水华昭身边，一把拽住她的胳膊，高喝：“走！”

他来带她走了！水华昭心脏突跳，快步跟上。

时烬怎是那般容易就可摆脱？他仅是一握拳，眼前的光幕就黑了下去，抬眼看见两人携手奔于墙垣，足尖运力，急追上去，同时挥出两道火焰飞刃。

眼看着飞刃向跑在后面的水华昭袭来，炽光命令道：“快抱住我！”说着拦手将水华昭按向自己。

危机如此，水华昭想也不想紧紧抱住了炽光，下一刻，她便和他坠了下去。

夜风簌簌，鼓气炽光的斗篷，兜帽下，男子面容冷峻，金瞳再次焕发光芒。

他们落地后，炽光回头一看，时烬也跟着跳出王城，除此之外，被惊动的邪灵也以飞一般的速度聚集过来。

炽光攥着水华昭的手腕，带着她一边逃一边战斗，此时水华昭能量衰弱，竟丝毫帮不上他，这种认知让水华昭内心愧疚。

但炽光心中却在想另一件事。

按道理，他们的任务出现了意外，他应该立即发送信号通知……血魔，可今天傍晚时公主对他说的话令他陷入巨大的痛苦，晚饭都是他让特尔斐送上去的，公主让他再也不要出现在她面前。

那是她给他最后的命令！他心痛地想了一个晚上，难道他真的应该放弃吗……难道那就是公主想要的么？

若没有水华昭，炽光完全可以放手与时烬大战一场，邪灵虽多，也尽数消散于一道道冲天火柱，那些火光甚至照亮了半边天空，但水华昭需要保护，炽光只得拉着她在一片城市旧址中辗转躲避。

就在这时，更大的麻烦降临了。

只听一声撼天动地的兽吼竟震得颓墙上的碎瓦簌簌落地，由燃烧扭曲的邪灵汇成的火海上方，一头黄金火焰包裹的巨狮怒啸于屋脊，而在火狮背上，焚风劲吹，绣有繁复火系花纹的衣袍猎猎而动，火元尊主手持权杖，居高临下，睥睨傲然。

他来了，贝奥甫。