卡特家族在林克帝国南部地区决计算得上是庞然大物。

有本事、有条件的人看不上这里，但是边陲也有边陲的好处。

卡特男爵领的周边，要么是独立小镇，要么是废物的领地，他的私军可以随时踏平任意对手的城堡，他的佣兵团排名第一。

明面上，卡特守着富饶的矿山，以金钱开路，深受纽巴伦伯爵的喜爱。

其实伯爵大人最爱他的地方并非卡特领连年来的进贡，而是有些事其他人办不了，卡特却能办。

这里不妨赞美一下卡特男爵的远见，从着手建立佣兵团到现在不过二十年，他敢说林克帝国下五分之一地区没有他不知道的事情。

黑魂佣兵团不属于官方势力，符合帝国法律，它的存在使卡特男爵的手臂和眼睛不输于上面的伯爵大人。

黑魂还是他藏在敌人身后的一把刀，不起眼，锋利无比，很多时候比他握在手里的刀好用一百倍。

“报告主人。”

现任卡特男爵酷爱古典音乐，休闲的时间如无特殊情况不允许打扰。

“给我一个理由。”

希莱利卡特，年纪比贝南德大几岁，早十年崛起。

他很瘦，应与高颧骨有关，一对整齐的黑胡须，56级，职业：术士。

金吉不像起源世界，看见带恶魔宝宝的术士恨不得立即将其碎尸万段。

希莱利卡特有一只地狱猎犬，平常只宠物狗般大小，地狱猎犬有“法师杀手”的绰号，天赋技能【法力燃烧】、【沉默魔法】。

卡特男爵的猎犬比较特殊，普通的几个天赋之外还觉醒了【石化之眼】。

贴身仆人低头看地板，说：“主人，治安队刚刚破获了一起走私案件。”

“有人冒充高斯男爵的商队走私武器装备，罪犯已被全部击杀。”

前半段，希莱利依旧在欣赏悠扬婉转的音乐，后半段，他命令地狱犬关掉唱片机。

“你说全部击杀？”

“是的，主人。十五名罪犯意图反抗，被治安队击杀，不过据他们居住的旅馆老板称，这支队伍里应该有十六个人。”

屁的旅店老板！

希莱利听得很明白，治安队劫了高斯家族的商队，灭口不成，跑了一个。

他应该生气，实际上他很平静。

“把证据看好，我正愁没有向新上任的小高斯男爵发难的理由，那个小家伙好死不死的，竟敢在我的领地上乱跑，真是找死。”

五分钟后整整十车的货物不翼而飞。

次日上午，高斯领的信使来访，强烈要求卡特大人严惩截杀商队的强盗，一命抵一命，然后归还货物。

……

高斯领的皮甲生意向来不错，鉴于他们与卡特的关系，大小商队一直是从布兰德男爵领走。

他们知道卡特的黑魂佣兵团不属官方，被他看上的东西，完全可以使用黑暗的手段留下。

商队走布兰德男爵领同样需要费用，总比莫名其妙被打劫来得值。

队伍进入布兰德领期间，这位男爵大人会派专人保护。

这种保护有点多余，代表着布兰德的态度，他在告诉高斯，这钱花得的确值。

按理来说，高斯领新旧交替，正是拉拢盟友的时候。

不过高斯的商队途经卡特领地倒也无可否非。

库伦年轻，年轻人容易犯错误，且他在贝南德的子女里并不算最聪明的。

一方已拿出相关的证据，一方却无法归还货物，这步棋下得相当不赖。

然而，杜恩老大交给温宁顿的任务已经宣告失败。

他没想到卡特男爵在未动用佣兵团的情况下便敢向高斯商队出手，老大说了，找一处显眼的地方把车里的货露出来，随后打开其暗地赐予的小盒子。

杜恩说：“只要打开盒子，即可激发对方的贪心。”

前往卡特领的路上，温宁顿偷偷开过一次盒子，里面是空的。

对于大老大，温宁顿的崇拜加信任，依旧把盒子带在身上。

“例行检查！”

卡特男爵领东小镇的一间旅馆外，治安队长将温宁顿叫了出来。

“姓名？”

“雷恩。”

“从哪儿来？”

“我们是高斯男爵麾下的商队。”

“高斯？”治安队长捧腹大笑，“这里是卡特大人的领地，你们家小男爵的名字不好使。”

“过路费交齐没有，收据给我看。还有把车上的箱子都给老子打开，老子要仔仔细细地检查！”

温宁顿上手塞钱，治安队长收完钱接着检查。

卡特与高斯的关系不好，听说前者的商队在镇里落脚，甭管结果如何，找个斜茬儿必须存在的过程。

正当好，温宁顿需要让卡特家族的人知道商队路过之事，脸上的愤怒均是装出来的。

只是没想到，对方还对他的背包感兴趣，好说歹说非要检查。

这一查自然包括未知名的小盒子。

盒盖被打开，场上的气愤立马变了，治安队长以手上的银币为证据，强烈怀疑他们是走私犯，二话不说，“通通带走！”

温宁顿没有忘记，杜恩老大着重嘱咐过的是：保人不保货。

几车货物就算真的被卡特家族抢走了也没关系，人全部属于高斯男爵领，进了卡特领的监狱，能有好果子吃吗？

干！

老大的名言：不服就干！

可惜温宁顿对这句话的理解不是那么透彻，杜恩的干即使没有万全的把握，至少也有70%。

而他在卡特男爵领与卡特的治安队正面刚，死亡的几率超过70％。

最后马车被扣下、商队团灭，温宁顿见事不好，洒下闪光粉，消失逃跑。

他杀了东小镇的治安队长，连夜跟迪隆小队的其他人汇合，找回了货物。

然并卵，死人是不能活过来的，这些人的妻子失去了丈夫，孩子失去了父亲。

因此，温宁顿被吊在半空狠狠地抽了三个钟头。

高斯城堡，杜恩如是一身浅色休闲装，眼看上面的人快不行了，命令停手，再让弥娅刷几记轻微治疗。

以弥娅当前的等级与神术造诣，一个大治疗能让温宁顿的皮外伤好一半。

但是这么做长不了记性呀。

杜恩撩开他血糊糊的刘海，说：“你知道我为什么让你带队吗？”

“因为你是盗贼，暗杀者、偷盗者，最懂得隐忍和跑路。”

“我正在为异界魔纹骑士团做准备，这你应该知道。死的十几个都是不错的种子，如果不是任务没完全办砸，我会把你的灵魂撕碎赎罪。”

高斯男爵领派出的信使，被希莱利卡特男爵的长子砍掉了脑袋。

开战在即。