一灯如豆，昏暗的火苗摇曳不定。了骨久、知胄面色凝重，上下仔细探查片刻，低声商议了几句，四目不由对视数息，相互默然点了点头。
“所有人等，一概退出屋外！”
了骨久转过身，一改往日的平易和善，神色异常严峻。
“亥里简、虎右满、隐沙紧守内外门户，未经传唤擅闯者，一律族规处置！”
眼见族长如此做派，闻讯而来的族人心中俱是一凛，顿感事态非比寻常，忙不迭地退到小院中，原先拥挤不堪的小屋一下变得空旷起来。
“呼哧......呼哧......”
小黑莲嘴间的呼息粗重而凌乱，格外清晰刺耳。
一只陈旧锦盒搁置床头，顶盖已然掀开，里面盛装的瓶瓶罐罐多达十余只，尚有不少其他物件，外观稀奇古怪，五花八门，却打造得十分精巧。
知胄缓缓卷起小黑莲的衣袖，肌肤更为滚烫灼热，色泽如同煮熟的河虾，一根根细小青筋暴突而起，狰狞诡异。了骨久眉头紧锁，重重发出一声叹息。
“唉......作孽，小小年幼孩童，遭逢如此大罪！”
知胄全神贯注，凝目思索了片刻，取出数种幽暗的药水，分别倒出一、二滴，抬起小黑莲的右手小臂，依次轻轻擦拭，神色异常惴惴不安。
“嘶......”
仅仅十个呼息过后，异变陡生，知胄当即霍然站起，似是受到极大的惊骇，站在身侧后方的了骨久也吓了一大跳。
“青蛇图腾！”
及至稍微平复心神，了骨久驻目定睛观看，浑身不禁颤抖起来，心底的震撼有过之而无不及。
“咝......咝......咝......”
一道青色细线略显模糊，凸现在小黑莲光洁的手臂之上。若仅止于此，倒也不足为奇，就在两人肉眼注视下，青线兀自扭曲蠕动，竟似活物一般，不明就里之人，必定会头皮发麻。
“咦......奇哉怪矣！”
了骨久、知胄非但没有丝毫厌恶恐慌，反而如获至宝，眼眸中甚至露出狂喜之色。
“本族血脉俱被封印，数千年来，始终尚处沉睡之中，并无任何异变。眼下图腾自行激发，无异于灭顶之灾！”
小黑莲此刻的境遇凶险无比，一旦无法尽快救治，将因全身经络爆裂而亡。
“唉......自大喜沦为大悲，可惜！可叹！”
如此泄气沮丧的话语，知胄委实不愿、更不敢说出口，望着昏睡中的小黑莲，眼神景仰之余，又笼罩着一股浓浓的悲哀。
“天道为何如此不公！本族英才竟是坎坷多舛！”
了骨久双足接连顿地，须发无风自动，恨得咬牙切齿。
“小黑莲，快醒醒......”
闻听到屋内的话语，目茨、汉达萝状若疯癫，顾不得方才的禁令，跌跌撞撞冲了进来，猛然扑到床边。亥里简等人心急火燎，满脸期待地望向族长、大祭司。
“唉......老朽蠢笨，无力回天！”
睿智如大祭司，竟然已束手无策，众人顿觉五雷轰顶，一起呆立在当场。
“生死造化，全凭天意！”
木屋中一片冰冷茫然，众人心神大乱，自然无人留意到，了骨久、知胄神情悲呛，双手下垂，悄然肃立在小黑莲身侧两旁。
“族长、大祭司，一定要设法救救小黑莲！”
高大彪悍的目茨猛然抬起头，虎目中噙满泪水，了骨久、知胄满脸苦涩羞惭，艰难地摇了摇头。
“噗通......”
汉达萝惊闻噩耗，再也支撑不住，骤然昏厥倒地，人群中顿时一阵骚乱，四周响起了一片低微的饮泣之声。
“不好！”
众人尚在唏嘘悲痛，小黑莲娇嫩的身躯不停地蜷缩，继而开始痉挛抽搐。
“轰......”
顾不得族中严规，众人心系小黑莲的安危，纷纷一拥而上，了骨久、知胄不但未加阻拦，反而默默退开一旁，脸上神情麻木，双目中老泪纵横。
“阿爹，小黑莲出血了！”
铁墩等年幼孩童一见之下，着实吓得不轻，高声大叫起来。
“啊......”
小黑莲的面容娇俏甜美，此刻竟然扭曲变形，丑陋诡异之极。已然赤红的肌肤之上，悄无声息之间，渗出了无数细小血珠，密密麻麻，令人不寒而栗。
目茨心如死灰，恰似行尸走肉，怀中的汉达萝更是目光呆滞。木屋中的女子不由掩嘴抽泣，欲哭无泪，余下的族人双手合十在胸，低声诵念起祭文，似是向天祈祷，又似吟唱挽歌。
“蝼蚁尚且贪生，族中主事之人都在，不能让女娃白白等死！”
一片凄苦悲恸中，耿直的亥里简实在不堪忍受，大声狂吼起来。
“唉......真是活受罪！”
“小黑莲太可怜了！”
“万一不行，死马当活马医……”
混乱嘈杂的人声中，不知谁低声嘟囔了一句。
“话粗理不糙！亥某当真急昏了头！”
亥里简正急得团团乱转，闻听此言，顿时如梦方醒，狠狠地拍了一下额头。
“相请余术士前来，说不定能起死回生！”
隐沙当下激动万分，抹了抹眼泪，猛地站起身来。
“亥大哥，好主意！”
了骨久的眼中不禁一亮，唯有知胄似乎心存顾虑，沉吟不决。
“目兄弟，救人如救火，迟则生变！”
紧紧攥住目茨的肩膀，亥里简心中无端平添了几分希望。
“唉......目某心乱如麻，全凭亥大哥做主！”
目茨面容憔悴，嗓音嘶哑，无力地点了点头。
……
余跃的居所相距不过三、四里开外，山寨中突生这场变故，骚乱喧嚣不止，按理早该知晓。
“于俗世偷生避祸，客居穷乡僻壤，余某已属万般无奈。君子不欺于暗室，若依仗自身之能，四处恣意窥视打探，未免以怨报德，且有失修士体统。”
平日里，余跃的神识悉数聚敛识海，就连聪敏异常的耳目之力，亦是刻意压制收拢，仅仅留意周边十丈方圆的动静。尽管如此，那股神秘气息自凸现之日起，余跃的感知却是与日俱增，因而举止愈发谨小慎微，隐隐生出敬畏忌惮之心。
“隐姑娘，何事如此惊慌？”
脚步声由远及近，异常急促、凌乱而粗重，余跃盘膝静坐，早早便已察觉。