听木大爷所述，他本住城郊，是靠种地为生，十年前死了老伴，与女儿相依为命，女儿姓木名秋，木秋平时爱说爱笑，挺招人喜欢，长到十八岁后木大爷便托人说媒，找了个姓和的人家，这和家是个书香门第，可是家道中落，只剩下一位少爷和一位家仆。

这和少爷木大爷见过，知书达理，颇有志向，想勤奋读书，考取功名，木大爷见其老实较为放心，心想将女儿托付给他，虽然日子过得清贫，可前景光明，于是和和家定下了婚约，准备来年把婚事办了。

然而木秋并不是大家闺秀，木老爷每天去田间干活，木秋便在家烧火做饭，洗衣扫地，穷人家的姑娘没那么多讲究，不像大户人家的小姐，大门不出，二门不迈，深居闺房，不抛头露面，而且这一个村里的人谁都认识谁，大家乡里乡亲的，进进出出，抬头不见低头见，也不没那么多规矩。

有天木秋在院中扫地，其实院子也不算是院子，就是家门前的一块空地，她正低头忙着，忽然来了伙人，这伙人不是旁人，正是安山王赵广家的家丁，他们来此是收租钱的，为首的是位管账的先生，姓李名九。

这李九刚路过木家院前就瞧见了木秋，他一瞧木秋穿着红衣大袄，是个乡下姑娘，可长的倒挺清秀，他便瞧入了神，于是赶紧把人喊住，来到木秋面前说道：“姑娘，说话方便吗？！”

木秋一愣，她没见过陌生人，脸色有些微红，可见的人多，并不害臊，她问道：“这位先生有何事吗？！”

李九就说：“我们是安山王府的人，来此收租，我们走的有些口渴，可否借碗水喝。”

木秋就道：“当然可以。”，于是端来小凳给其坐下，之后便去烧水，没多时水烧得，木秋为每人倒了碗水，而李九则不错神地望着她，看的木秋好不自在，他们随便聊了两句，就见木大爷扛着锄头回来，他一瞧家门前坐这么些人，不知怎么回事，于是便问木秋，木秋也没隐瞒，如实相告，木大爷一听是安山王府的人，不敢怠慢，于是客气地招呼起来。

李九见这家正主回来了，便与之攀谈了几句，最后李九将木大爷拉到一旁，掏出二十两纹银，说道：“老爷子，我们多有打扰，这些您收下，不成敬意。”

木大爷哪肯收，于是推脱不要，可李九硬塞强给，还说与之有缘，就当见面礼，下次来还得讨饶，木大爷实在没辙，只得勉强收下。

可这一收下便惹上祸端，转日李九又带十多位家丁到访，木大爷不敢怠慢，于是把家里留着过年吃的腊肉拿来款待，还去十里外买了四坛好酒，酒过三巡李九便说：“木老爷子，我看你家闺女不错，有人家了没有？！”，还没等木大爷回答李九便道：“没有正好，在下正缺一位正房，不如把您女儿许配于我，您做我的老泰山，到时吃香的喝辣样样全供着您，您看啦？！”

木大爷闻言大惊，忙道：“万万不可，我闺女已有了人家，哪能再嫁。”

李九笑道：“哈哈，您不嫁女儿也不行，前些日您已把我的聘礼钱收了，哪有反悔一说。”

木大爷听罢如遭雷劈，顿时身凉半截，心说那日给钱就知不是好事，于是赶忙回屋取来那二十两纹银退还给李九，李九笑脸一变，怒道：“哪有收了还退的道理，来人把夫人请回家中。”

那十多名家丁听言一哄而上，连拉带拽把木秋拖走，木秋哭喊救命，木大爷是捶胸顿足，老泪横流，他一路追到安山王府，可凭他一人哪儿拧的过这十多位小伙，他被人从门前台阶上推下，大门一关木大爷是再也见不到自己女儿。

众百姓听罢是愤愤不平，可在安山王府前谁敢放肆，于是只能低声窃语，刘士杰等人听的也咬牙切齿，他们本想等邹总管出口抵赖时出面相帮，可没想邹总管听闻大惊：“什么竟然还有这事？！”他忙问左右：“我们府中可有李九这人吗？！”

有人道：“有，就是三年前来的管账先生。”

邹总管怒道：“来人把此人给我提来，我要禀明王爷，看如何发落。”，说罢便与几位家丁转入门中。

刘士杰等人与百姓们均愣在当场，不知这要闹哪出，尤其是那牛二更是瞪大了双眼，没多时邹总管转出门来，身后两名家丁押着一人，只见此人身有六尺，黑面扁脸，旁边还有几位婆子搀着一位姑娘，这姑娘面目清秀，穿着普通，还不住地抽泣着。

木大爷一瞧这姑娘双眼一亮，好片刻后喊道：“闺女，是你吗？！”，说着就冲上了石阶，一把抱住少女喊道：“闺女啊闺女，你把爹爹想的好苦啊。”

原来这姑娘就是木秋，木秋也忙紧抱住木大爷喊道：“爹爹，女儿也好想你。”，这时旁边的邹总管“咳咳”轻咳了两声，二人这才赶忙分开，擦了把眼泪，邹总管一指被押来之人问道：“木老伯，这人就是李九，可是他抢的你女儿？！”，木大爷与木秋瞧之连连点头，邹总管拿眼一瞪李九道：“李九，你强抢民女，可有此事？！”

李九连忙摇头：“没有啊，总管，我真的没有。”

邹总管又一瞪眼：“你还敢狡辩，木姑娘可是在你屋中搜出来的。”，李九听言头一耷，如蔫菜一般，邹总管立刻喝道：“你可知罪？！”，李九身一哆嗦，没敢说话，邹总管继续道：“王府的规矩你不是不知道，欺压良善者鞭责五十，押去衙门听候发落。”他立刻嚷道：“来人，鞭刑伺候。”，说罢有人上前一脚踹翻了李九，举鞭便打，打的李九满地打滚，直喊求饶。

这且不说，再瞧邹总管，邹总管转身对木大爷与木秋道：“二位，是我们管教下人不周，让您二位受委屈了，来，进一步说话。”，说着就把木大爷与木秋领进了安山王府，木大爷临进门时还回头谢了那牛二。

之后李九受了鞭刑便有家丁轰赶起人群，白琦行看着那牛二离去，便道：“哎，我看那牛二不一般，刘大叔、沈二叔，不如我们先去会会这牛二。”

刘士杰与沈明杰听言点点头，于是四人便跟上了牛二，并故意放重脚步，这牛二走了没两步，忽然一转头诧异地望向刘士杰、沈明杰、白琦行与韩飞虎，问道：“朋友，你们跟着我有何贵干？！”

刘士杰听闻冲他一笑，一抱拳道：“朋友，你的身……”他本想讲“身手不错”，可话刚到嘴边他忽然愣住，忙拿眼望向了他腰间，只见他腰间挂着面腰牌，好生眼熟，再一细看居然是开封府的腰牌，刘士杰大惊，忙凑近一步道：“衙子里的？！”（衙子里的，行话，衙门里当差的。）

牛二听言一愣，也愕然地望向刘士杰等人。（未完待续）