李明安见强盗首领跳落悬崖，脸色一变，扔下双锤，膝盖弯曲，双腿用力一弹。
整个人呈弓子状起身飞跃扑向悬崖边，想要把强盗首领救上来，毕竟是首领能留活口自然是最好，他日将其斩首示众也算是对百姓一个交代。
强盗首领跳落悬崖，余光扫见李明安也飞扑上来，嘴角浮出一丝冷笑。
在空中扭转身体，从腰间抽出一根长鞭，反手用力一甩，长鞭就朝着李明安捆了过来。
说时迟那时快，飞扑过来的李明安纵使武功再高，面对这突然飞过来的长鞭也无力闪躲。
只能双手架起做出格挡状，这不格挡还好，这一格挡反而应了那强盗首领的意。
只见长鞭死死的捆住了李明安的胳膊，强盗首领大笑：
“哈哈哈哈哈，临死还能拉个垫背的，值了，值了。”
说完强盗首领扭转胳膊紧锁长鞭，用力一拉，李明安就随他一起掉落这悬崖中了。
“糟糕！”
“不好，快救李统领！”
刚才还在后方观战的精兵现在一个个的都大惊失色，这一切都发生在电光火石之间。
等他们反应过来的时候已经为时已晚，数十精兵急忙扑到悬崖边。
只见这万丈悬崖白云缭绕，偶然还有苍鹰盘旋，哪还见得一丝人影？
“不行，生要见人，死要见尸，咱们下去搜！”
“对，快下去搜！”
数十精兵不亏是训练有素，身经百战，马上就回过神来，急忙向着山下略去，半盏茶的功夫就来到了山下，不料刚来到山下，众精兵就呆了。
这悬崖足有万丈，深不见底，上方又是云雾飘渺，众精兵都是肉眼凡胎在上方什么也看不到，一下来才知道这悬崖下竟是洪川大江，急流滚滚，浩浩荡荡。
众精兵只能又顺着这滚滚江流，不断搜寻，足足搜寻了三天三夜。
三天后，也是李明安带兵剿匪第六天。
洪江，下流。
众精兵一个个你看看我，我看看你，个个都是一脸愁容，垂头丧气，
“孙队长，这已经是第三天了，我们搜寻了三天三夜，都未有结果，李统领这次恐怕是凶多吉少了。”
“孙队长皇上下的七天之约，还剩最后一天，我们还是回去负命领罪吧。”
“是啊不能在耽搁了，在耽搁我们几人的小命也是保不住了。”
“此次回朝，死罪可免，活罪难逃。”
……
镇关大将军之子李明安和强盗首领掉落悬崖，同归于尽的消息也随着众精兵回朝传开了。
将军府，李家后院。
一张做工精细，装饰霸气，雕琢各种吉祥纹物的老虎椅上正瘫坐着一位花发老人，老人棱角分明的脸上布满了皱纹，老泪纵横。
昔日八尺男儿，威风凛凛，以一夫当关万夫莫开之势吓得东荒蛮夷闻风丧胆的镇关大将军李升平已经再无一丝将军风范了，此时的他只是一个普通的不能再普通的老人，孤寡老人罢了。将军迟暮，又得丧子之痛。
“老天啊，你为什么要如此狠心，我李家世代忠良，保卫国家，守护百姓，一生为国，没有功劳也有苦劳啊，我李升平中年得子，就这么一个儿子，你还要给他收了去，你这是要绝李家的后呀，这要我九泉之下如何面对我李家的列祖列宗呀。”
……
皇宫，正殿，早朝。
皇帝正襟危坐于龙椅之上，一袭暗金色的龙袍，头上戴着束发嵌珍紫金冠，与平日威严尊贵的样子倒是无二，不过双眸有些红肿。
皇帝下方站着文武百官，默不作声，一片安静，今天的早朝与平日相比显得极为严肃。
“咳咳。”
也不知是谁干咳了两声，打破了这安静的场面。
“上朝吧”皇帝的声音有些沙哑。
半晌。
……
“各位爱卿可还有事禀报。”
“无事。”
“没有。”
众大臣回应。
……
“李升平接旨！”
端坐在龙椅上的皇帝站起身来手持圣旨说道。
平日里皇帝圣旨都是由太监公公传旨，不过也有例外，就是现在这种情形，这代表着皇家最高礼仪。
“臣接旨。”
“李升平，镇关四十余年，立下大功，世代忠良，精忠报国，册封一品护国大将军，并赏黄金万两，独子李明安随父镇关已是有功，刚一回朝又率兵剿匪，为国捐躯。”说到这里皇帝的声音顿了顿，哽咽了几下。
众大臣文武百官脸上都浮现出了担心之色，他们的皇帝是位明君，爱才的明君。对于这样的明君他们又如何不爱？
“封李明安为我皇弟，列入皇室，写入皇谱，并塑李明安雕像，摆放城门，供后人敬仰，同时在塑一无脸强盗雕像拜倒于李明安像前，永世不得起身。”
下方正在接旨的李升平身体已经抖的不成样子，嘴也不听使唤说不出话来，只能跪地谢恩。
“李将军快起来吧，从今以后你便搬到皇宫里住吧，既然我已封明安为我皇弟，他已离世，不能为您尽孝送终，便由我来吧。”
皇帝的用意李升平又怎能不懂？他已到古稀之年最怕的便是无人送终，征战一生若是到死了连个抬棺之人都没有，岂不悲哀？
得此明君，我李家值了，我李升平值了，明安你也放心的走好，列祖列宗我李升平到了九泉之下也算是对的起李家了。
数日之后，一尊栩栩如生，巧夺天工的石像诞生了，据说这尊石像是皇城里最好的画师，木雕师，石雕师，微雕师等等一起雕琢七天七夜才完工的。
石像完工的当天便由皇城禁军抬到了城门口，当日皇帝也亲自到来，并提笔：
自古英雄出少年。
……
笛文龙一行人从笛家镇出发至今已经三天了，离皇城还有不到一半的路程。
这一路可算是长途跋涉，翻山越岭了，不过好在没遇到强盗劫匪，路途艰辛倒也算不了什么，这也不奇怪。
笛家镇在太皇山脉东部，皇城又在西部，算是要走大半个山脉。
这一路别说什么酒家，就连个人影都是很少碰见，饿了就吃干粮，渴了就喝山泉水，晚上就直接在马车上席地而睡。