这是个人，不是个鬼。

少年当即说明来意，叫王聪拿出往蹇来誉的折子，交给陈怀寿，陈怀寿喜极而泣，激动得两肩抖擞，跟王聪刚才吓半死没两样。

重要的贵宾远到而来，让人家在灵堂站着，确实不像话，完全弃沅水热情好客的传统美德于不顾。

陈怀寿高兴得不知所措，竟叫少年三人坐下，环视灵堂一根凳子都没有。他才知道自己的失礼，再三道歉，请大家移步客堂。

不同于别处的黑暗，客堂已经拨芯点灯，亮堂堂的，即使有鬼也无处藏身，王聪松口气，把拽在手心的心脏放回肚子里。

好意容易遇到一个活人，少年一连串的问题抛出来，陈怀寿应接不暇，不知要先回答哪个，只好等少年都问完，再一一回答。

半年前，湘钦来了几个中原江湖朋友，为首的就是天下第一门派的剑舍弟子觉尘，湘钦门热情款待。

不几日，觉尘和陈怀寿的弟弟陈怀闵意气相投，结为异姓兄弟。

能和剑舍交好，可喜可贺，宗门上下欢庆七日，一时宾客上门祝贺，热闹非凡，整个西南都知道湘钦与天下第一大派结盟的事。

怀闵和觉尘出入成对，形影不离，彻夜欢谈，大家看在眼里，认为是难得的金兰兄弟。

得到剑舍的支持，觉尘亲自为怀闵站台，怀闵在宗门内的声望日渐高涨，大有盖过宗主之势。

见兄弟有贵人相助得势，怀寿也为他感到高兴，只是他渐渐察觉，怀闵有意疏远他，曾经无话不谈的两兄弟，因为觉尘的到来有了芥蒂，觉尘成为横在他们兄弟之间的一堵高墙。

秋末，一疏半月挂在枝头，怀闵破天荒的到怀寿房里，掩门压声说：“哥，我想当宗主，你支不支持我？”

怀闵手里的杯子都要掉下，好在他手里当时没拿杯子，只是提着茶壶，他僵在桌上。

“就说你赞不赞成我做湘钦门的宗主？”怀闵直勾勾盯着怀寿，认真地再问。

怀寿斜瞟窗外，没人，他压低声音说：“怀闵你在想什么？新任宗主才上位三年不到，下任还有十几年呢？你的想法就是大逆不道！”

“就说你支不支持我？”怀闵像是忘了他们兄弟直间还可以有很多话说，不是只有这一句。

“支持啊，我不支持你我支持谁？”怀寿笑着说，想融化他弟弟那认真凝固的表情。

“那就好，你记得你今天说的话。”说完怀闵就出去。

怀寿想这小子喝多了，异想天开。

宗主岂是谁想当就能当的，但凡竞选宗主者，必须先由宗主选定为直传弟子，亲自传授湘钦门的独门技法往蹇来誉。

宗主退隐时，由选定的直传弟子演习比试往蹇来誉，胜者才能接任宗主。

三年前上任的宗主是怀寿的三叔，方年五十二，年富力强，还没开始选收直传弟子呢。

怀寿只当那是一句玩笑话，说完就忘了。没想到怀闵却是认真的。

第二天，他就去找宗主，求宗主收他为直传弟子，传授本门绝技。

宗主说他心浮气躁，猴急火燎，不适合带领湘钦门，把他赶出门。

此事闹得沸沸扬扬，族人分成两派，一派要走稳健路线，支持宗主威固家业，在西南过好自己的小日子，不要参与中原江湖纷争，这一派以年纪较长的叔父们为主力；一派要走激进路线，支持怀闵借剑舍之力，北上扩展势力，做大做强，这一派以同辈的青年居多。

谁也不肯妥协，宗主执意不收直传弟子，怀闵和觉尘带领少壮派搬出湘钦门，到沅水河边另起炉灶，宗主派几次派人去扑灭怀闵的星星之火。

两边僵持不下，怀寿从中协调，劝双方以宗门为要，各让一步，请宗主让年轻人北上闯荡，请怀闵回到湘钦门，免得外人看到以为我湘钦门不合。

说客只是在《左传》这样的古书里有点用，在山林里还不如一个响屁。

奔波几日，口干舌燥，紧张的局面不见丝毫缓和，两边不讨好，怀寿作罢，远走岭南。

还没到岭南时，湘钦门就派人去追他回来。

他到家时，宗主已死，绝技往蹇来誉的折子也被人夺走。

他离开沅水后，在觉尘的辅左下，湘钦门的年轻一辈唯怀闵马首是瞻，入主湘钦的呼声越来越高涨。

这时，觉尘的爱女至殊献计。

觉尘带领湘钦年轻一代在夜里绑了怀闵，到湘钦门请罪。

宗主赞扬觉尘远见，这才是巩固剑舍和湘钦结盟的明智之举。把怀闵等为首者关进大牢，以儆效尤。

宗主下令设宴款待剑舍弟子。

盛宴上，觉尘与宗主比肩而坐，传杯弄盏、觥筹交错。

酒意正浓时，至殊前来敬酒。

宗门夸奖至殊玲珑聪明，剑法高超，真是巾帼不让须眉，宗主回敬一杯。

至殊不胜酒力，在宗主面前扶额将倒，宗主上前扶肩，至殊迅疾出手，在宗主天府穴上扎一根银针。

只见宗主自己没把至殊扶起来自己就先倒下，至殊说他喝醉了，请快把宗主送回房休息。

岂料第二天中午宗主还没起来，侍女进去侍寝，发现宗主变成一具干尸。

叔父们这才发现中计，却为时已晚。

湘钦门少壮一派破牢而入，救出怀闵。

怀闵率众把叔父们围在客堂。逼他们交出往蹇来誉秘籍。

叔父们誓死不从，奋力抵抗，在宗主灵堂与少壮派搏杀。

怀闵有备而来，再得剑舍帮手，叔父们被斩杀殆尽。

怀闵提刀破开宗主的棺木，在宗主尸体上翻找。

随着他嘴角上扬，邪魅一笑，他拿到了往蹇来誉的折子。

怀闵如愿成为湘钦门宗主，但好景不长。

第二天天还没亮，觉尘来找怀闵，恭贺之余，说要一睹万蹇来誉的风采，见怀闵有些为难，觉尘说：“算了，湘钦也是无趣，我今日就带弟兄们回剑舍去。”

刚得上任，根基未定，怀闵还需要觉尘的辅助。怀闵拿出折子，觉尘却说：“不看了，免得说我觊觎贵派绝技。”

为讨好觉尘，怀闵晚上备酒款待觉尘和她女儿至殊。

桌前，怀闵拿出折子，嬉皮笑脸地说：“请义兄过过眼，要没有义兄帮扶，我哪有今天嘛。”

觉尘勉为其难接过折子，随手翻两页，还给怀闵。笑道：“自家兄弟，不说客套话，来，喝酒！”

再能喝也有个度，喝到天亮，怀闵就趴下了，当然他义兄觉尘也趴下了。

午后醒来，不见义兄和至殊，怀闵摸摸胸口，遭！折子不见了。

他跑到客房寻找，侍女告诉他，剑舍弟子一行人早上就离府北上，现在已经到沅水江上了吧。

怀闵傻眼，就地坐在地上，折子被觉尘父女算计走啦，此事不能让第二个人知道，否则宗族大乱，宗主位子不保。

他赶紧叫人去追怀寿回来。

初冬时，有人传来万蹇来誉的折子惊现剑舍的消息。

湘钦门又再次陷入混乱，少壮派纷纷叛离，连院里的仆人也相继离开。

怀闵众叛亲离，悲愤自责，终日不理事务，族人唾弃他的阴谋得逞，更唾弃他的无智无识。

如今的剑舍如虎添翼，想取回折子谈何容易。

湘钦门就此败落，树倒猢狲散，院子就只剩老妪一个仆人。

我想她不是不想散，是太老，走不出这迷宫。

怀寿得到消息后，立即返回，途中被百年不遇的暴雪围困在一个小镇。

听到这，少年不侧脸，不好意思地说：“我们也被困在那里。”他没敢说暴雪是因他而起。

就是在雪中小镇，怀寿听到江湖传言，剑舍掌门被一灰衣少年打伤，夺走往蹇来誉的折子。

当他感到家时，怀闵已经悬梁自尽。

少壮派推举他来主事，做宗主。此刻宗主之位又成烫手洋芋，不成了狗屎，谁都不想靠近。

他决定安葬怀闵后启程去寻找那灰衣少年，拿回折子。

现在终是见到这侠义少年。还意外得回湘钦秘术。

“我明日就召集族人，告诉他们这个好消息，我们湘钦门有救啦。”陈怀寿啪大腿站起来大声说道。

少年举手制止他，说：“明日你别跟人提我们，我不想让人知道我在这。”

“都听少侠的！”陈怀寿说。

灵堂里的棺材中，就是怀闵。

按照湘钦门的规矩，自杀的人是不自爱的人，不能举办葬礼，所以也没人前来吊唁。

偌大的湘钦门宅院，就只有一个死人和五个活人，其中有一个还半死不活。

陈怀寿要他们先委屈一晚，明日就有仆人来。

住进湘钦的客房，才熄灯躺下，窗外的乌鸦又叫起来。

这院里刚死了四十口人啊，想必冤魂不散，所以这样瘆人。这样想着，王聪更害怕，一夜睡不着，蒙头盼着天快亮吧。