听到刀神提出要和少年潜进剑舍，少年上下扫他一眼，说：“我抱不动你，你还是在谷底等着吧，要是剑舍真保藏那条腌制的白蛇，我一定给你弄到手，不用你担心，也不用等到初夏。”

刀神说：“抱这两位漂亮姑娘上蹿下跳你怎么不嫌重，我这几天都饿瘦了，走路浑身轻飘飘的，你随便吹一口气我就能飞起来。”

少年看到刀神的腰，只比水桶扁一点，他用厌恶的口气说：“要我带你飞上山崖，那是万万不可能的。”他走到门外去教小师弟练习离手剑，不和刀神多嘴。

王聪和钟瑜玟在山里自得其乐，山里食材丰富，她们整天在厨房变着花样烹饪各种吃食，唯独放过野鸡，让野鸡们暂时得势，在林中振翅高鸣。她们俩把师叔的小徒弟从厨房中解放出来，在河边习武练剑。有少年的示范指导，小徒弟进步斐然，已经远远胜过姜秋林之流，和辛枚将军不分伯仲。

少年问他想不想进剑舍去瞧瞧，他摆头说再也不想见到那帮禽兽，剑舍的人不讲武德，只讲丛林法则，弱肉强食。少年问他怎么个弱肉强食法。

小师弟说剑舍下边的弟子在入门更早的师兄那里受了气，就拿比他入门晚的师弟出气，师弟又再拿他的师弟出气，入门最晚的弟子受尽这么凌辱，找不到欺负的人，就只能来折磨下人了。剑舍仆人最闻风丧胆的就是觉尘的爱女至殊，小徒弟第一天进剑舍就受他折磨。他在剑舍北山庭院，是最没有地位的庭院，在最没有地位的庭院里，不仅主人受气，仆人也跟着受欺负。

少年把他的话和昨晚看到的姜秋林对应，知道姜秋林为什么活得不如狗还要在剑舍坚持，就像小师弟现在努力练剑习武一样。要为日后争一口气，要把没有端起来的尊严拿回来。

少年告诉他剑舍夜宴的事，剑舍最凶恶的母老虎至殊遭受非人的虐待，算是为他出了一口恶气。

小师弟说她只是还了别人的债，欠他的还没有还。少年说：“今晚带你去讨回来，有我在剑舍的人没一个中用的。”

小师弟说：“那也只是讨回你的债，我的债还要等。”

有志气，他们门派很久没有收到这么有志气的人了，少年和他师父都不是有仇必报的汉子，他的师叔更是得过且过。少年看着小师弟坚毅的眼神，说：“要是师叔早收你为徒，我们就有希望赶上涣群门了。”

小师弟问：“我们还不如他们吗？”

少年说：“你久居深山，不知道外面的江湖现在是什么样。涣群门才是当今名副其实的天下第一大派，高手如云，我和云雷刀神都不是他们中层弟子的对手。”

小师弟说：“即使打不过他们，我们也是大派啊，何惧其也。”

少年说：“你不要听师叔乱吹，我们是小到不能再小的门派，一代只传三两个人，从没有那一代的弟子超过五个人，我们就像一个小磨坊，多余的人一个都没有。你后悔加入我们不？”

小师弟说：“少而精嘛，师父说我们的剑法天下第一，远在剑舍之上。”

少年说：“这是实话，不信我今晚带你去见识见识。”

小师弟说：“我信。我不去，你再怎么花言巧语我也不回去的，我在这练功，哪都不去。”

少年拿他没有办法，说：“我都教了你一整天，你不去也透露一下剑舍的好东西都放在哪，平时他们藏宝的地方在那个院子？”

小师弟说：“原来你是想去剑舍捞东西啊，你早说嘛，绕那么大圈子干嘛，你要去偷师父说的白蛇吧，说实话我在北山庭院从没见过他那东西。”

少年说：“你不相信你师父？那可是我的师叔。”

小师弟勉强笑说：“不相信。”

少年大喜，说：“恭喜你入门了！入本门的第一要诀就是永远不要相信师父。”

小师弟说：“我师父和你师父不一样。”

少年说：“都差不多，这是我们门派的传统，师父和徒弟总是不和睦，以后你收了徒弟一定要小心，做好随时干掉他的准备。”

小师弟说：“那是以前，我相信以后会很不一样，剑舍都能当武林盟主，还有什么不可能的事，也许以后我们也门徒几千几万呢。”

少年说：“夸你早了，你还是没入门，没完全入门。好好去感受我们的剑法吧。”少年教他如何吐纳，积累真气，又把离手剑凝气为剑的动作给他演示一遍。

小徒弟用心用勤，不断试练，但真气尚未成型，还不能化气为剑。少年说：“也许不带你上山是对的，你真气微弱，离隐藏真气调整气息的境界还很远，在家里好好练功吧。”

小徒弟说：“剑舍所有的珍宝都在掌门庭院里，但具体在哪我就不知道了，这得靠你自己去寻，我在剑舍住十多年，从没进过那院子。”

昨晚少年就看到那院子现在守备森严，毕竟贞利剑和武林盟主都在那，要是哪个天杀的送一杯白蛇泡酒进去岂不是天下大乱。少年没想用白蛇泡酒去祸害那老头，他年老体弱，怕酒在他身上不起作用。给他吃什么东西他都立不起来吧。先搞清楚他院里是不是真的有那条白蛇。

盯着掌门庭院的还有至殊，她一天往那跑两趟，把贞利剑都盯害羞了。少年再回到这院子里的时候她也在。还有京畿陈家两父子，他们是来辞行的，他要离开剑舍回到京畿去了，在剑舍待着无聊无趣。这话陈力士没说出来，但脸上写满了无所事事，回家照顾孙女的借口更是烂到泥里。他的孙女都到出嫁的年纪了，在京畿那么大的城市饿不着。

陈观说：“小女到了出阁的年纪，当爹的不能一直在外面跑了，枉为人父，愧疚得很。”

剑舍掌门听到这，两眼放光，说：“至殊在山里缺个玩伴，把圈圈接来剑舍吧。”

陈观说：“她喜热闹，爱繁华，在山里待不住的，我这次回去把她嫁出去再来辅左盟主。”

剑舍掌门停顿一会儿，说：“至临是不是和她相识？我觉得这两个孩子都不错，都很优秀，江湖上这么优秀的孩子不多了，特别是他们这个年纪的。”王婆卖瓜自卖自夸了这老头。

陈力士和陈观都知道他话里的意思，但陈观更想听听圈圈的意愿，她不喜欢的事绝不会逼她，急着出嫁也不必在剑舍选吧。至殊是什么样陈家父子心里清楚得很，陈圈圈到剑舍来和她搭戏，捡不到好果子吃的。

陈力士说：“圈圈从小不爱习武，散漫任性，我们还是希望她能找一个小户人家嫁了，不用在江湖漂泊。”这是他的真心话，剑舍掌门点头表示理解。说明天晚上设宴为他们父子送行。

即将离开，陈观阴翳了很久的脸上，开始翻出一点光亮，他对院里的贞利剑已经没有那么大的执念，对武林盟主的位置更没有兴趣，他思考的是武林的未来，武林面临涣群门的困境，以及这困境背后的原因。他觉得有必要深入了解一下涣群门。

至殊说：“我师兄知道陈大哥你要走吗？”

陈观说：“还没跟他说，先到盟主这里来了。”

至殊似乎看出陈观有意远离至临，他们两以前在剑舍形影不离的，难道是西南来的陈怀寿顶了他的缺？大男人也有吃醋的时候。

陈观说他会单独向至临辞别，一直以来剑舍给陈家的照顾太多了，对盟主感恩不尽。

剑舍掌门问能不能让陈观留下来帮他，武林刚凝聚起来，很多事务要处理，剑舍中层弟子已经断绝了，一个顶事的都没有，至临至殊还很年轻，阅历不够，眼下只有陈观能帮上忙。

至殊说：“不是还有姜秋林吗？他才是师父的左膀右臂，家里大小的事他都有谱。”

剑舍掌门垮下来，显然很不高兴，他不说话了，场面让人不知进退，陈力士借腰不舒服，和陈观告退了。少年坐在房梁上，隐身都觉得尴尬，怕自己的脸红被他们看到，他跟着陈观和陈力士出去透透气。听到身后剑舍掌门呵斥至殊的声音，说她没大没小，大人说话，小孩子插什么嘴！

少年有点不想回到那房里，想到云雷刀神期盼的眼神，再空手而归，他要赖着跟来了。少年硬着头皮隐身飞回去，做贼能有这样的自知，天下不能再太平了。

剑舍掌门还在训告至殊，说是替觉尘管好她，她也是到了出嫁的年纪，不能再这么任性，要有女子该有的文静，什么时候该开口，什么时候不该开口，开口说些什么要有分寸。

至殊忍着眼泪说：“我还能嫁人吗？谁还愿意要我？”说完她再也忍不住，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，像漏了的酒壶，怎么也堵不住。

剑舍掌门面对哭啼的女人也没有经验，挥手让她回去休息。至殊出了掌门庭院，边跑边哭着回自己院子，侍女子在身后都追不上。

至殊走后，剑舍掌门做狭隘唉声叹气，是不是自己真的做过分了，至殊没教导好，对他这个掌门有很大的成见，好友陈力士也要离开他，一切明明很顺利，已经如意拿到贞利剑，当上武林盟主了，为什么身边重要的人也都一一远离自己。他想不通，走在大堂里盯着那把贞利剑，自言自语说：“你倒地是福还是祸啊？”贞利剑寒光闪闪，没有回答任何人。