“我就是要你命的人！”秦水墨手下尖刀一吐，刀尖深入清河公的肋骨。

“啊——”清河公眼前一黑，跌倒在地，却觉得什么东西顺着自己的嘴巴，咕噜一声落入腹内。

他冷汗涔涔睁开眼，面前黄衫少女笑意盈盈望着他。

“你——你——”

“我什么我，老头儿，可汗舍不得杀你，我看在你在你儿子的份儿上，只好赏你一颗穿肠蚀骨的毒药尝尝。”

清河公怒不可抑指着秦水墨道：“你小小年纪，怎么竟如此狠毒？”

秦水墨冷笑：“你再指着我，信不信我剁你几根手指来下酒？”

清河公缩手，终于低下高高昂起的头，有气无力地说：“你究竟要怎样。”

“那得看，这六位兄弟要怎样。”秦水墨纤纤玉指朝那六名黑剑士一指。

清河公点头，冲那几人使个眼色。几人相互对视一眼，眼见今日局势已难扳回。六人中走出一人道：“我六人即刻出城，回归哥勿。只是姑娘——”那人看一眼伏在秦水墨肩上的冰狐，终究未将话讲完，转身步出大殿扬长而去。

棘默连赶忙叫人护送着阿金和阿木尔去医治伤势。将卓伦押入大牢，来日再审。

大殿外恰有一行人走进来。

众人看时却是执掌朝廷律法的叶护大人，和掌管云海城的帕夏大人等几位老臣。这几人先前称病不出，拒不接受清河公的指令，如今听说棘默连世子回来了，从成凰山一下来便赶来了皇宫。

几位老臣见到棘默连便拜倒，眼中泪流不止。叶护大人满头银发颤巍巍地说“我追随了老可汗一辈子，怎么如今到先我而去了？”众人听罢，心头也一阵哀伤。棘默连忙将几位上了年纪的老臣让了座位。

“哼——”清河公冷笑。

帕夏指着清河公道：“若不是你，犯上作乱，老可汗也不会故去！”

清河公却不理他们。对秦水墨轻声道：“你还有什么要求，一次讲完！”。

“嗯，这才像个样子嘛，年纪大了火气就小一点，才能延年益寿嘛！”秦水墨手中玩弄着银匕首，笑道：“我的要求也简单。照刚才棘默连可汗所说你即刻让清河大军回防。另外，你回云海后三日内将所有兵权交给你儿子契苾道元。交接完毕后，自己去成凰山延生观寻一间静室颐养天年。”

“好——我答应你——”清河公一咬牙。

“痛快——你早这么说，不就不用吃这些苦头了？”秦水墨起身，冲棘默连点点头，有人送上了笔墨和羊皮卷。

棘默连扶起清河公坐在椅上。

清河公冷哼一声，下笔在羊皮卷上写下誓言。书写完毕，清河公将笔一丢，看着棘默连大笑两声。

棘默连脸上神色凝重，拿过羊皮卷交与人收了。他高大身形上的战袍胸口鲜血片片，殷红得触目惊心，那是阿金的血。

“你——你——好得很！不但策反了叶城大营，还夺了龙喉水军？竟然在我眼皮底下蓄起化龙河水，水淹云海城！当真是大手笔！”清河公心有不甘地说：“只怕那青莲幻象也是你搞出来的吧！”

棘默连看一眼秦水墨，又看看道元，阿金，铁力昆一众将士，摇头道：“全赖各位将士同心协力，棘默连粗人一个，不敢居功。”

契苾道元上来扶着清河公，清河公“哼”一声，打开他的手臂，自己转身向外走去。

“那——这毒药——”清河公经过秦水墨身旁时头发散乱，舔了舔嘴唇问道。

“哦，差点忘了”秦水墨背着手道：“我每月初一和十五会派人将解药送到延生观，你连服三个月解药，毒便解了。”

“延生观？”清河公冲秦水墨上上下下打量一番，笑道：“原来是你——原来是你——青莲幻象，魅惑众生；天降妖女，亡我云海！”说罢，大笑着跌跌撞撞地远去。

契苾道元只得遣了几个贴身侍卫前去照顾清河公，先一步返回清河郡。

清河公一走，之前追随在他身边的那些人，倒是不知怎么办才好了。

棘默连扫视一眼在场的清河公身旁的一班文武大臣。

当中有个五十余岁的男子站起，噗通一声跪倒在棘默连身前。众人认得正是中书令齐远。

齐远大声道：“可汗，我等一时糊涂，不能保护老可汗周全。为了一家老小的性命便奉那清河公为主，实在糊涂！罪不可恕！”

上骑都尉左尔翰在旁边亦附和道：“说的不错！人人皆有妻儿。思磨危难之际能以大局为重，当真叫人佩服。我左尔翰做出这等卖主求荣的事情，自有草原人的规矩惩治我。叶护大人请出法刀来吧！让我们自行了断也好留个全尸！”

叶护大人颤巍巍的身板此刻站的笔直，面如寒霜，沉声道：“来人，请出法刀！”

只见有人端上一个大铜盘，上面盖着块牛皮。

叶护大人伸手一把扯下牛皮，露出铜盘上整齐排列的一溜白色骨刀。这法刀平时在圣庙供在执法罗汉供桌之上，今日叶护大人带了来，想必定是要惩治叛贼！

早有执法行走拿来一口铜钟立在当下，上前拿起白色骨刀，手中一震，只听嗡嗡之声不绝，骨刀一根根如没入泥沙中一般深深扎在铜钟之上！一连十二声钟响，方才停住！只见十二柄骨刀，刀锋没入铜钟。直至刀柄！

众人虽听过这骨刀乃是栖梧海中上古神兽的骨骼所制锋利异常，却未想到数十年未曾动用，还是这般削铁如泥！

执法行走将骨刀一柄柄抽出，整齐摆放盘中。日光下，一溜十二柄白色骨刀，形状大小一致，放着青莹莹的光。

执法行走向叶护大人行个礼道：“法刀验证完毕，请叶护大人鉴定！”

叶护大人，一头银发被风吹动，沉重地点点头。

中书令齐远苦笑一声道：“也罢，就由我先来！”说罢上前，却被左尔翰挡住。

左尔翰向前大踏一步道：“你虽官高一级，但是文官之首，并无执掌军队。这叛逆之罪实乃我武将无能，贪生怕死。我来！”