笔者：妖言或中；苏臻

“说过多少次了，不能在九厘阁乱用法力。”

看着周先生和蒋先生两人的眼睛变得迷离无神，老赵有些不悦。

“不是想知道当年的事吗？”桉桦无视老赵的警告，伸出食指朝他们勾勾，只是一瞬，老赵和小八的意识陷入了桉桦的回忆当中。

“村长这次来，是想求你件事。”还是上次的残缺树干旁，有位花甲老人杵着拐杖对徐江苦口婆心道：“明日进宫你就老老实实地雕一座佛像，不要再妄想做那些离经叛道的东西了。”

“村长，我…”面对村长，徐江不忍说出半句忤逆的话，但想想自己这些年的努力，他还是决然道：“这是我唯一的机会了，如果成功，我将成为本朝最有名的木雕师，如果不成，我也会承担所有责任，不拖累村里半分。”

“唉。”村长见他冥顽不化，摇摇头便走了。

“你愚昧的执着，真是可笑。”

“谁在说话？！”凭空出现的话语声把徐江吓了一跳。”

“你在这树下一度雕刻过八十一个木雕，从你身边人的态度来看，这些东西不论好坏皆被人毁去，而你却明知会遭遇什么，还坚持雕你的木头，真是可笑，不过我也不比你聪明，看看这棵树，今天的我就是你以后的下场。”

徐江朝着树干看过去，因为这里寂静无人，他确实经常躲在这颗巨大的树下雕刻，但对于这棵树的来历，他曾略有所闻，据说是棵千年古树，日前毁于天雷，剩半截残余躯干，再也没有发过枝芽，徐江第一次留意到它的树干上还有着一道道烧灼的长痕，被烧糊的顶端已经看不清年轮的模样，如果树也有知觉，它肯定经历过烈火锥心的疼痛吧？

“为什么这么说？”徐江有些不懂。

“树灵族不能修仙，因为我们不能和其它物种一样，可以通过移速躲避天劫，我和你一样傻，以为苦苦坚持就会成功。”桉桦说得轻松，就像是转述他人的故事一般。

“结果如你所见，再过不久我的灵力会全部消散直到死去。不过虽然我树身已经被摧毁大半，但木材仍是可用，作为我奉劝你的回报，你把我塑成木雕，好让我死得其所吧。”

徐江手拿刻刀，看着被挖出来已经处理干净的古树，却迟迟不下手，远处监工的舍人早就不耐烦，远远地看着徐江对着残树半天没动静，径自小跑过来催促着：“别磨蹭了，时间紧迫呢。”

看着古树残破的躯干，想到它曾经受天火焚身的惨烈，徐江的心中生出一股深如骨髓的疼痛，比那日鲜血直流还要疼百倍，同时也生出了一丝犹豫，究竟要不要背水一战？连法力高强的神都不能逆转天命，他只是一具血肉之躯的凡人，又能改变什么？

桉桦从来没想到，它还有重生的一天，不知身处混沌多少日，再面对灯火通明时，还是感觉十分不真确，恍觉是梦，当有液体的凉意溅来时，它才确定周围都是真实的。

“皇上！”徐江原本匍匐在地上不敢说话，但看见震怒的皇上摔下的被子，溅了观音像一身酒液，感到十分心疼。

那晚他对着古树残破的木料整夜无眠，最终雕刻出这一尊惟妙惟肖且与众不同的观音像出来，许是心之所至，他放下刻刀的瞬间竟生出一种从未有过的释然之感，纵是圣上真要降罪也无怨无悔了。

“来人，把这个胆大妄为的木雕师拉出去绞死，这尊木雕也拉出去烧了！”

“皇上饶命！”徐江平日大多数都在和木雕打交道，不善言辞，到了关键时候更不会用言语为自己辩解，只会一味求饶，但他看着被人胡乱捡起的木雕分明还想再说些什么，什么都好，只要能让它不至于毁去……

他和木雕都被拉了起来要往殿外拖走，谁料这时一直乖巧坐在皇帝旁边的陈国公主，却忽然站了起来走到了雕像跟前停了下来，后跪下三叩首，惊呆殿内所有人。

“皇上，陈国公主平日见到这些佛像都是哭着跑开，今日怎么会主动叩拜。”服侍陈国公主的舍人百思不得其解道。

“父皇，儿臣向来惧怕庙里佛像，唯独对这尊观音像倍感亲切。”陈国公主起身后对皇帝奶声奶气说着，“儿臣可否请求父皇，将此尊雕像赐给儿臣？”

皇帝还没应允，天竺的来使却在这时来到，见到殿中摆放的观音像神态，再听闻方才陈国公主的举动，发出了一声难掩赞赏的惊叹。

迎上来使望过来审视的眼神，桉桦吓得浑身虚汗不敢动弹，难道自己刚才控制公主的行为被发现了？