夜深如墨，漆黑的天空不见一点星光，几人为掩藏行踪不能去客栈投宿，只能荒郊野岭燃起小小一堆篝火，暂作歇息。

“明天晚上大概就能出平梁境。”凤墨问道，“然后就转道去京都灵昌吗？”

“不，到了邱川府先去趟九里镇，九里镇九里肆有司马获的眼线，咱们得给司马捎个信儿，让他好有所准备！”

“唔，这我同意，不然他都不知道自己招惹上怎样的杀身之祸，然后呢？”

“然后嘛……”竺紫琴看着篝火对面的花荐，朝他招了招手。

三人离开篝火，走到背静处，竺紫琴问花荐道，“王爷的玉佩你可携带着？”

“是啊，都修补好了，不对着光细看绝对看不出修补的细纹。”花荐摸出锦袋正欲递给竺紫琴。

竺紫琴推开，“我相信你的手艺，不过花荐，差不多也该到了你与我们分别之时，虽不知分别的时日是长是短，但我真的期望，还有再见的一天。”

“什么？分别？”花荐诧异地看向凤墨，“爷，我没说要走啊，爷，我做错了什么吗，为何要撵我走？”

“不是撵你走！”竺紫琴亦跟着看了凤墨一眼，“这块玉佩，我想你帮我送到涂州梁经兆手中，喏，还有一封信，是我仿着洛王的笔迹书就，别的我不敢自信，然洛王的笔迹我还是十拿九稳，凭着梁经兆身份的亲疏，他绝对辨不出任何端倪。”

“噢，原来只是要我去送玉佩！”花荐的神情明显松了口气，“没问题啊，去涂州不远，爷、姑娘你们若赴京城的话，那用不了十天我就能追上你们。”

“我的意思……”竺紫琴移近花荐，轻声问道，“你离开家有多长时间了？”

花荐愣住，漆黑的双眸在隐隐的火光映照下闪动着扑朔迷离的光泽。

“家里还有什么人，你不想回家去看看吗？”竺紫琴接着问道。

“不想！”花荐虽这样说着，可旁人多少都听出些底气不足。

“嵇少传是你的父亲吧？他能为平梁王府的机纪轩修造楼阁，一定就隐居在不远的地方，要么就是平梁境内，要么就是邱川府，或者涂州这三地！”

花荐吃惊道，“姑娘怎晓得？”

“你说你的手艺都是小时候耳濡目染，然后自己潜心琢磨练成，试问若没有一个偌大的匠作坊，你如何耳濡目染学得那么多不同种类的手艺？而普天之下除了京都皇城里的匠作坊，据我所知没有一处匠人们的手艺可以达到那么出色，所以唯一的解释就是，教授你的人或是你的师父或是你的父亲，他自己的手艺巧夺天工，且博学广艺。”

凤墨叹了口气，“你果然跟嵇少传有关系，紫琴告诉我她的猜测时，我还一点都不信呢！”

“我，我不是故意想骗你的，爷，实在，实在是……”花荐喃喃自语，说不下去了。

“嵇少传是用他自己的居身之所建造了一个大的作坊吗？”竺紫琴追问道，“按嵇少传的本事，也不是什么难事儿，人人都说嵇少传最厉害的是他建造的各种机关，以及云梯战车等攻防武器，其实嵇少传能成为永元朝第一匠，还因为他触类旁通，精懂各种匠能，不过是当年朝廷忙于打仗，逼着他们这些匠人建造杀人利器，他为形势所迫，其他才能派不上用场，自然渐渐为人所遗忘其技之神罢了。”

花荐默默颔首，“姑娘说的是，我义父迫不得已随军出征，亲眼目睹着战火所带来的惨重死伤，对他自己所建造的武器已是深恶痛绝，后被俘成为乌护国的奴隶，他更是受尽羞辱吃了不少苦头，好容易熬到被释放，能回永元朝了，他是再也不想用自己的一双手给世人带来杀人利器，因此才在押解途中逃跑了的，他说再精巧的兵器也不会帮人获胜，反只会让更多的无辜者生灵涂炭！”

“你义父？你只是他的养子？”凤墨问。

“是，义父隐居避世，一生未娶，他平生最大的乐趣，便是沉迷于制造各类精巧的玩意儿。”

“就由于嵇少传的特殊身份，逃跑了的匠人身份，你才一直不敢透露自己家世如何，是从何处而来的对吗？”

花荐喃喃，又一次道歉，“对不起，爷！”

竺紫琴蹙眉道，“你既是嵇少传的义子，本应感激他的养育教诲之恩，又为何离家出走了呢？”

“姑娘有所不知，义父的隐居地山色峰林虽美，却人烟渺渺，宛如隔世荒界，加上义父沉迷手艺，极少有时间搭理我，有时候我们父子俩甚至两三天都没有过一句话，年少时我尚不觉得什么，反正我也有自娱自乐的玩法，可随着年岁增长，我便越发难以忍受那种说不出来的寂寞，当然最主要的也是义父每次出谷，带着我到最近的郡县用小玩意换些米面粮食或者材料，每次短短的热闹繁华都让我无比羡慕，流连忘返，以致最终……十五岁那年我狠心地离开了山谷，离开了义父，跑到了外面的繁华世界！”

“有几年流浪在外，没回去看过了？”

“四……四五年了吧！”

凤墨疑惑不解，“那你是怎么流落到榴城，到了我凤府的？”

“我，我流落街头，偶然听人聊起凤大人所查办的案子，觉得和我以前平淡无奇的生活相比，凤大人的日子是我不可想象的精彩传奇，所以我一路走一路打听，到处询问凤大人的踪迹，花了大约半年的时间，最后终于发现凤大人落脚在榴城。”

“你，你小子原来是别有用心？”凤墨愕然。

竺紫琴则噗地失笑，“他是因着你声名鹊起，将你当膜拜的偶像呢！”

凤墨的脸有些红，辩解道，“当初我凤府找的也就是个泥瓦匠！”

“对啊。”竺紫琴笑道，“这孩子宁肯做杂工，也想过一番惊心动魄精彩纷呈的人生呢。”

“知足了吗？”凤墨上前，没好气地看定花荐，“咱们如今急着跑路，算不算惊心动魄？”

“还行，没，没想象的惊心！”花荐如实道，“不过这一趟我也值了！”

竺紫琴更是笑得忍都忍不住，最后勉强直起身，“花荐，回去看看吧，等天下局势太平了再出来，会有你的用武之地的！”（未完待续）