不速的到访，让竺紫琴颇是意外，“金湘你……”
金湘将斗篷罩重新戴好，“请姑娘借一步说话行吗？”
竺紫琴望了一眼守门的小厮，点点头，迈步出了周府大门。
两人一前一后，远离周府，在巷子僻静处一棵暗荫浓密的大树下站定。
“有什么话说吧！”竺紫琴背对金湘道。
“是我家主子！”金湘长吸一口气道，“她发现郡马爷似乎不在露合楼了，然奴婢在外面悄悄私下打问过，没有人曾见到郡马爷露面。”
“噢？郡马爷不见了？”竺紫琴暗暗蹙眉，然后不动声色道，“和我有什么关系，难道你家郡主以为是我将郡马爷变不见了吗？”
“主子不是这个意思，主子知道姑娘聪明过人，或许姑娘能帮着估算估算，郡马爷可能会去了何处，是生还是死？”
竺紫琴无奈地笑了下，“我记得你曾说过，与我就是一锤子买卖，将货交给我之后，大家两不相欠井水不犯河水，怎么，此刻又想起我来了？郡马爷是死是活，是不是失踪，跟我又有何干系，我凭什么要插手郡马爷的事儿？”
“可姑娘当时不也说世事难料，郡主有不时之需时，你很愿意还她个人情吗？现如今，郡主殿下希望姑娘，就当是还人情了吧！”
“话虽如此！”竺紫琴转过身，“我很好奇，据我所闻，你们郡主殿下很是嫌弃这位郡马爷的，为了他，竟肯押上我的人情了吗？以你们郡主的倔强性格，自尊心极强，她自己的事儿，都未必会屈尊找到我头上呢！”
金湘咬着唇低下了头，将半张脸都隐于斗篷的暗影之中，“郡主和郡马爷之间如何用不着你管，你只说愿不愿意帮这个忙吧！”
“郡主要我还人情我不得不还，然要我践行诺言，我也必须问清楚，郡主殿下到底是希望郡马爷活着呢还是死了呢，亦或是希望他最好永远从自己眼前消失？”
“若是郡马爷死了，我还着急来找你做什么！”金湘急道，“郡主自然希望郡马爷平安无事，当然，为了郡马爷好，她更希望郡马爷离开平梁，彼此再无纠缠。”
“我明白了，所谓一日夫妻百日恩，恩情不在了，你们郡主仍是想保郡马爷一命是吗？”
金湘用沉默算是肯定了竺紫琴的猜测，竺紫琴遂移近金湘，接着道，“好吧，我们回到郡马爷的话题上，我问你一句，你都能如实回答我吗？”
“姑娘是答应帮忙了？”金湘重新扬起头。
“我又不是活神仙，尽力而为罢了！”竺紫琴注视着金湘，“可你是否如实相答，倒关系着郡马爷的性命！”
“姑娘问吧，奴婢知无不言便是！”
“对于如何处置郡马爷，郡主殿下想必已向王爷求过情，王爷是如何回答郡主殿下的？”
“王爷答应饶过郡马爷一命。”
“是立刻答应的吗，还是几经犹豫？”
“这……”金湘摇首，“奴婢不清楚，奴婢只是听郡主殿下说王爷是答应了。”
“郡主殿下如何察觉郡马爷已不在露合楼的？难道戍卫们都撤了，也没有人再往露合楼送饭菜？”
“不，戍卫们仍在，看他们轮流值守的情况似乎并无异常，然奇怪就奇怪在这点，送进露合楼的饭菜，最后会由戍卫们分食掉，仿佛郡马爷根本不曾动过那些饭菜！”
“郡主殿下怎么知道？”
“郡主殿下求王爷让她跟郡马爷见上一面，王爷一直不肯答应，郡主殿下无奈之余，只得差遣奴婢想办法在饭菜中混了一张字条，字条上郡主殿下要郡马爷安心等待，她正为郡马爷想办法让父王放了他，因为混了字条，奴婢不太放心，故而饭菜送进去之后，奴婢就远远地盯着露合楼的动静，结果，奴婢亲眼看见装饭菜的食盒，到了戍卫手上，一名戍卫从饭中吃出了郡主殿下的字条，后又将字条交到了王爷手里！”
“王爷没有为此找郡主吗？”
“没有，王爷当什么事儿都没有一样，见了郡主，根本未提及饭中字条的话。”
“会不会龚明兴仍在楼中，闹着脾气故意绝食？”
“郡马爷……”金湘不无怨责道，“若是有那般硬气骨头，主子也不会嫌恶他至此，夫妻缘尽落到今天的田地，还不是因郡马爷太过窝囊？”
“或许关押了数日，性情大变了呢？”
“两天了！”金湘道，“郡马爷粒米未进滴水未沾，岂不是人也熬得差不多了？然郡主见王爷不提字条一事，便主动问起郡马爷最近如何，王爷的回答是，尚可，能吃能睡，并无异常！”
“好吧！”竺紫琴想了想，“就当你们郡主殿下的猜测是对的，郡马爷人已不在露合楼，那王府里的其他地方呢，你们都找过吗？”
“奴婢反正将王府里能藏人的地方都转了个遍儿，没发现任何蛛丝马迹，郡马爷就如同凭空消失！”
“要让人凭空消失，白天里众目睽睽是不可能做到，除非像咱们上次一样……”
“是，奴婢想到了，连姚夫人的房间，奴婢都潜进去看过，郡主无事，也找了借口去王妃娘娘跟世子殿下和郡王殿下的屋子，可……”
“我的意思是说……要将人带出王府，夜间的值守，你们可有问过？”
“没法问！”金湘答道，“值守的戍卫全都听命于王爷，包括戍卫统领也是对王爷忠心耿耿，他们不会将郡主放在眼里的，何况郡主殿下暂时只是怀疑，她还不想让王爷知道她有了疑心。”
“所以呢，你离开王府都找过了哪些地方？”
“郡马爷常去的地方，可能会去的地方，平梁城中但凡跟郡马爷有几分交情的人府上，奴婢也寻了借口去查实过，都未见郡马爷踪影。”
“你找的那些人，他们都知晓郡马爷不见了？”
“没，奴婢很小心，假说是替郡马爷还东西，套了他们的话儿，却并未吐露半分郡马爷的情况。”
“嗯，幸亏郡主殿下谨慎，此事当真棘手的紧，我会帮你们留心郡马爷的去向，可在找到郡马爷的下落之前，你们最好别让王爷察觉，你们已在暗中起疑，切记切记！否则的话，我想我们大概永远也别想找到郡马爷了！”
“当真有那么严重？”金湘吃惊道，“郡马爷会不会已经……”（未完待续）