随元自作主张地说道：“让吾寡君说服洛邑之大王，区区小事，何足道哉，毋须操戈持弧、兴师动众也！楚师退，我即回随邑禀我寡君，让其至洛邑说于大王，请王室尊你之号也。”

楚君通知道，随国也不是软柿子，据薳章和蓫蒇的所见所闻，随国似乎不怕楚国，好像握有什么杀手锏。

再说，身后有汉阳姬姓国家联盟，真讨伐，也许讨不到什么便宜。

将军队停在暇地，就是想对随国形成战略威慑，以达不战而屈人之兵之目的。

现在随国使臣已经表态，随国愿意到洛邑说项，目的基本上已经达到。

楚君通点点头说：“然可。”

于是，楚国和随国订立了和平盟约，然后撤兵归楚。

一人抵挡了楚国的千军万马，随元牛逼哄哄地回到了随邑。

在随宫路寝见到随穆侯，他龙飞凤舞地讲述了楚师士卒疲弱不堪的样子，并肯定地说楚师没有战斗力。

他建议说：“楚师徒有其虚名也，士卒弱不禁风，军容不整矣。臣刚与楚子订盟讲和，楚师即疾退也，可见楚师畏惧我随国也。请贤明君上遣士卒追杀之，楚师必溃败也。”

随穆侯听了随元的汇报，很是兴奋，没想到楚军那么羸弱，便决定采纳随元的建议，起兵追赶楚军。

季梁得知此事后，吓出了一身冷汗。

这不是飞蛾扑火么？

分明是送死的节奏啊！

便赶紧来劝阻，季梁说道：“非也，非也！楚子多诈也，少师所睹所闻，如同楚国使臣薳章与蒇在吾随国所睹所闻也。仅睹其表，不晓其里也。”

随穆侯怔住了。

季梁又补充说：“楚国数十载勤修国政，开疆扩土，已强盛也。少师所睹非其实也，若吾师追击，必中其计也。”

随元不服，他问：“何以见得焉？”

季梁看了一眼随元，又对随穆侯说：“岁凶，天助楚国也！楚国者，大国也，我国，小国也。臣闻小国能抵御大国，是因小国得道而大国淫暴也。”

随穆侯想了想，是呀，楚国只是将军队驻扎到暇地而已，并没有对随国做什么呀？

季梁进一步阐述说：“所谓道，即忠于民而信于神也。君臣谋福于民，此为忠也；祭祀真诚祷告，此为信也。今者天降大旱之凶，民饥饿而君臣享乐，尸祝史官又虚功假德于祭。”

随国旱灾严重，已经经不起战争的折腾了。

随穆侯认真地听着，没有插言。

随元想打断季梁的话，他又拿不出更有说服力的道理。

最后，季梁直问：“再者，吾小国非得道，楚大国亦非淫暴，臣不知吾随小国如何能战胜楚大国哉？”

随穆侯听了季梁的话，有些不服。

他说：“寡人祭祀，其牺牲毛色纯正，膘肥肉壮，竹豆里黍稷丰盛，为何不能取信于神乎？”

季梁答道：“民为神之主，英明之君主先取信于民，再致力于祭神。如今，天大旱，民忧于衣食，神失其主，仅君上祭礼之丰，何以取信于神哉？”

随穆侯无话可说了。

季梁劝说道：“君上兮，对内，你当修明政治，让民有其食，让神有其主，让神降其福。”

季梁说得正确，但听起来感到逆耳。

季梁又说：“对外，亲近邻国，互不相犯，从而有其友，从此避其祸也。今楚师已退，战火已熄，若吾师再追之，必引战祸，必殃及万民，必失信于神也。”

听了季梁的此番话，随侯明白了，人民是神的神，只有得到了人民这个神的拥护与支持，军队才能战无不胜。

现在遭天灾，人民缺衣少食，若再引爆战乱，那便是人祸了，人民自然不会拥护。

于是，他决定整顿国家内政，做明君，力争让人民衣食无忧，因而放弃了追赶楚师。

不追赶楚师了，可楚国提出的条件得满足呀！

人家楚国已经守信退兵了，该是我们随国兑现承诺的时候了。

再说，人家要求封个公爵，也不算无理要求，爵位再高，也是虚的呀，只是周桓王动一下嘴皮子就能解决的事情，连举手之劳都算不上。

随国国君是周天子的亲戚，关系一直处得很好，每年没有少上供，平时没有少支持王室。

由我随国出面，周桓王应该会给一个面子的，肯定一说就是一个准。

随穆侯本来把握十足，但还是犹豫起来。

是呀，和周天子是亲戚的国君多着呢，楚国为何非要让自己出面呢？

季梁忧国忧民，他解释说：“历代楚子皆利欲熏心，不断搞扩张也。当初受周大王封时，仅五十里，此时恐有千里之广也。楚子通犹甚，他夺君位始，即伐鄀国，讨申吕二国，后又灭权国立权县，近又启群蛮，至汉水之东，居于我随国南陲，欲窥觎我随国也。”

随元觉得季梁的话与楚国让随国到洛邑说项没有什么联系。

随穆侯也听得一头雾水。

季梁解释说：“至洛邑说项，看似易，实不易也。若事成，可皆大欢喜也。若事未成，可惹火烧身也。”

随穆侯又问：“楚子为何让寡人为其说项乎？”

季梁的意思是说，楚国让随国说项，只是一个借口，其真实目的是想侵扰随国，可随穆侯没有听明白。

随元脑袋简单，他说：“楚子让君上至洛邑说项，因二国相距近在咫尺也。”

因为是邻国，交流来往起来方便。

随穆侯也担忧当说客没有帮楚国将事情办成功，会引起楚国的不满，正好找到了借口，再兴师动众来讨伐随国。

感到事情重大，随穆侯准备自己亲自到洛邑去面见周大王，请周大王开恩帮一个忙，给楚子一个虚头衔。

没想到被季梁阻止了。

他说：“君上勿至洛邑也。遣使臣去，事成与否，与君上无关也。”

说的是，到时候要是事情没有办成，随穆侯将责任推给使臣就是了。

于是，随穆侯自己没有亲自去，而通过慎重挑选，派遣了一名姬姓族人。

这名族人叫姬止，目前为大夫。

他带着随穆侯的亲笔信笺前往洛邑去说项，谒见周桓王。

姬止一路日夜兼程，以最快的速度赶到了周天下的国都洛邑。

此时的洛邑，已经不再有往日的繁华，街市上，不见车水马龙了。

王宫，门外可设雀罗。

自从繻葛之战大败，周桓王威望不再，少有诸侯国将他当作天下共主，几乎没有人来走动，更不用说觐见、朝贡了。

随国派遣使臣姬止来访，算是稀客，周桓王觉得随穆侯的眼里还有自己，毕竟是姬姓本家亲戚啊！所以，他亲自接待了随国使臣。

姬止此次到洛邑的任务单一，就是替楚国当说客，所以见面客套一番后，便开门见山地说出了正题。

他说：“大王，南蛮楚国今已势强，越汉水而雄居，诸邻国皆率服，已与吾随国盟会，愿为大王效劳，观中国之政，平中原之乱，请大王加封楚子为楚公也。”

原来是替别人说项，周桓王心里不爽，立即收住笑容。

本来，这爵位对诸侯们来说基本上已经没有了多大用处，主要还是靠实力说话。

晋侯可以不鸟虢公，郑伯敢和晋侯叫板，公、侯、伯、子、男五大爵位只是摆设，已经没有多大价值。

周桓王要是明智的话，应该来个顺水推舟满足楚国，也许这个虚无的东西还能收买到楚国的人心呢！

可周桓王没有这么做，忘了自己早没有了威信，竟然自不量力地和楚国较起真来。

周桓王说：“公爵至尊，仅宋、虞、虢等国为之也。”

姬止笑着说：“大王，宋国比楚国小，宋国为公，楚国也可为公也。”

爵位不是以国家的大家来封的，周桓王解释说：“宋国为公，是因宋国为商之延续，为周之国宾，即所谓‘宾而不臣’也。”

姬止又笑着说：“为何虞国为公乎？”

周桓王又解释说：“虞国为公，是因始受封者为虞仲，虞仲为文王之伯父也。”担心姬止再提虢国，他自己提了出来，“虢国为公，是因始受封者为虢仲，虢仲为周文王之弟也。楚国始封者为熊绎，守燎火师也。楚子再封楚公，不合吾周之礼制也。”

姬止也懂周礼，他说：“大王，周礼曰：公侯皆方百里，伯七十里，子男五十里。楚国今日沃野千里，战舆千乘，远大于所封公国也。”

周桓王说：“亲而封，功而爵。楚国非亲，亦无功也，岂能楚子再封楚公乎？”

是的，除了楚国先祖鬻熊对周灭商有点帮助外，后来的楚国几乎没有对周朝做出多大贡献，晋文侯诛杀周携王，天下一统时，楚国未出力。

繻葛之战时，楚国更没声援，更没有出一士一卒。

若以功授爵，楚国真没有资格。

周桓王感到问题有些棘手，便和虢公林父等周王室一班成员商量起对策来。

他们觉得，楚君通从楚子到楚公，一下子跳了**，步子跨得太大了，绝对不能开这个口子。

一旦有了这个先例，恐怕郑伯、晋侯等强国都得争，天下已经大乱了，不可再乱上添乱了。

反正现在诸侯们眼里已经没有了天子，都在搞自封、自立、自册，索性听其自便，宁可让其自封，也不可出自于王命！

于是乎，周桓王拒绝了楚国的请求，也把当说客的随国弄得灰头土脸，不好向楚国交待了。