进屋之前，葚走在最前面，叔旦、蓫蒇等人都跟在她身后。

叔樵正提着心，吊着胆，担惊受怕，一抬头看到自己的犹女葚带着几个手持兵器的陌生人站在自己面前，他惊骇不已，差一点就跌倒了。

叔樵听说自己的犹女葚被寇贼掳去了，就一直没有弄明白，上次她为什么回部落里来，要帮湫部落的人除他们叛逆者。今天再次突然登门，他以为她的身后跟着的人就是寇贼，寇贼手里还手持兵器，不知他们上门来要做什么，吓得连说话都说不出来了。

家里的人见状，不敢出来与葚相认，都赶紧躲了起来。

叔樵看着葚说：“你……你为何又归之？”四处看了看又说，“你不担忧有人看到你们了？”

蓫蒇直到前面，理直气壮地说：“我们是湫部落之人，特来拜会你，何惧有人看到了？”

叔樵又大吃一惊：“原来你们就是湫部落之人？不是……”“寇贼”二字没有说出来。

叔旦也说：“是呀，我们都是湫部落里的人。”

叔樵看了看葚又问：“你一直在湫部落里，并非与寇贼们在一起？”

葚笑了，她解释说：“叔父，我上次归来时忘了告诉你了……要么告诉你了，你未听明白。其实，我在湫部落里又有‘良人’了，他是湫部落湫敖之仲弟，对我很好……”

叔樵一听，喜出望外。

他傻傻地问：“原来……你并非为寇贼掳去了？”

葚摇了摇头，笑着说：“非也，我此时在湫部落有家了。”

叔樵看了看葚身后的人，只见他们手持兵器，个个表情严肃。

他后退了一下说：“此次归来又有何事？你们部落的逆贼伯枋、仲莞已被你们上次来除之……此次又欲除掉何人？”

叔旦往前走了一步，认真地说：“我们此次到此，欲将碑除之！”

叔樵一听，吓得又往后退了退。

他结巴地说：“碑……碑？”

蓫蒇点头说：“是的，就是碑！”

叔樵瞪大眼睛说：“我们部落首领沈敖碑？”

蓫蒇斩钉截铁地说：“是，就是此人！”

叔樵吓得全身颤抖，连话也说不出来了。

葚看叔叔很害怕，她笑着说：“叔父，勿畏惧！我此次带人到此，一是将碑除之，二是帮助你……”

叔樵看葚满脸是笑，他不明白，紧张地说：“帮我？”

叔旦说：“是的，你犹女说的未错，我们就是来帮助助我哩。”

蓫蒇笑了笑，补充说：“此次，我们来帮你，亦是帮你们部落。”

叔樵更不明白了。

他小声问：“为何如此说？我不明白，请明示！”

叔旦挥了挥手里的“锸”说：“你们部落三番五次骚扰我们部落，你若不接受我们帮助，我们就来一个以牙还牙，将你们全部落里的人皆杀之，灭了沈部落。”

叔樵看了看叔旦手的“锸”，又看了看蓫蒇手里的枪，还有漻、隅、昳手里的兵器。他心里想，若此话当真，他们湫部落现在真有实力灭了沈部落。

他没有敢说话，紧张得心快要从嗓子眼里蹦出来了。

看叔樵盯大家手里的兵器，蓫蒇指了指房子下面的地上。

他严肃地说：“我们已有百余人到了此处，皆持有锋利的兵器趴在地上。我们欲帮你，你不愿意么？”

这话既是实话，也是吓唬叔樵。

叔樵额头上全是汗珠子，紧张得全身发抖。

他说：“你们如何帮我？”

葚小声说：“叔父，你忘了碑如何对你了？你本应该为‘侍人’，可他无故撤了你的职……”

叔樵确实对沈敖碑有意见，认为自己怀才不遇。不过，他没有说话。

看叔樵似乎有所触动，叔旦小声说：“我们二部落本皆为楚地蛮夷，同根同宗……皆是因那个碑，他让我们二部落相互残杀……”

蓫蒇严肃地说：“我们此次到此，只向碑讨还血债，不殃及无辜之人。”

叔樵胆怯地说：“碑为我们的首领沈敖，受全部落的人拥戴，你们岂能随意将其除之？”

蓫蒇笑一下说：“碑虽为沈部落之首领，但并非为全部落的人拥戴……”

叔樵苦着脸说：“你为何如此说？”

叔旦认真地解释说：“碑为了他的一已之私，而不顾及其他人的性命，带众人去侵扰湫部落，叫嚣要踏平湫部落，还见人就杀，见物就纳，见妇就暴……他做梦也未想到的是，湫部落迎接他们的是锋利的兵器，结果他们惨败……”

叔樵只是眨着眼睛听，不说话了。

叔旦接着说：“到此时止，沈部落已死十余人，受重伤数十人，还有二百余人做了我们湫部落的‘人鬲’，有家不能归，正为我们做苦力……”

叔樵皱起了眉头，听叔旦说着，不停地点头，表示叔旦说的没有错。

蓫蒇乘势说：“碑的非正义之举动，导致沈部落遭受如此大的损失，有死有伤……你说，沈部落里的人会皆拥戴他么？”

说的是，现在有好多父母找碑讨要没有回家的儿子，有好多妇人向碑讨要还未归家的丈夫……

叔旦大声说：“家里推动亲人的人，恐怕不会拥戴他，相反还会恨他。”

蓫蒇接着叔旦的话说：“碑不死，若如此下去，过不了多久，将会带来沈部落的灭顶之灾。在此危险时刻，你为何不挺身而出挽救你们部落？”

叔樵听出他们的话里的意思，是要非杀沈敖碑不可，他担心杀了沈敖碑会导致部落里群龙无首，局面大乱了。

他连连晃手说：“将我们部落首领碑除之，使不得，使不得，千万使不得！要真是如此，我们沈部落就皆乱了，何人能收拾此乱摊子？”

叔旦小声问：“此次沈敖碑在我们湫部落吃了败仗，丢下数百人弃之不管，你实话告诉我们，部落里的人们对他评价如何？”

叔樵摇着头说：“我们部落之人对沈敖颇有微词，不过皆敢怒不敢言。”

蓫蒇一听，高兴起来。

他说：“真有如此之事？”

叔樵皱着眉头说：“沈敖三次攻击湫部落皆有损失。”停下咽一下口水说，“第三次更甚，到此时，尚有数百人未归。未归者，不知是死是活，部落里日日有哭泣之声……”