此时，在沈部落里，沈敖碑和他的心腹们也在关注蓫蒇这个人。他们甚至认为，就是因为湫部落里有了蓫蒇，湫部落里才有众多的具有杀伤力兵器，才使他们这次讨伐湫部落一败涂地。

不过，吃了一次败仗，也不是一点收获都没有，起码让沈敖碑幡然醒悟了。

这次败仗充分地说明，部落里只靠人多是万万不行的，还需要有精锐的武器才行。

他已经深深地体会到，人多远不如兵器精良，并对购买兵器产生了深厚的兴趣。

两位乡师也经历过这次败仗，有了深刻的教训，他们完全支持沈敖碑搞“国防建设”，不惜代价购买武器，以提高沈部落的战斗力。

沈敖碑的脑子到现在还有从荆条丛里冲出手持兵器者喊杀的画面，还感到有人被追赶时的耻辱。

想着锋利的兵器，沈敖碑对湫部落突然拥有那么多精良的兵器的事情始终弄不明白。

他疑惑地说：“你们有何人知道，湫部落的那些兵器，是从何处获得的呢？”

两个乡师都摇头，表示不知道。

“侍人”爨想了想，想到了蓫蒇。

他神秘地说：“据我所知，湫部落里有一个异常之人，他的模样与穿着皆与众不同。他既未‘雕题’，也未‘黑牙，也许为某国之‘国人’……”

他们都见到过蓫蒇，都有“侍人”爨同样的想法。

沈敖碑眨着眼睛说：“此人不会是楚国人吧？”

两个乡师也傻傻地眨着眼睛，对蓫蒇的情况一无所知。

沈敖碑苦着脸说：“此人若是楚国人，那就说明湫部落已经与楚国暗中勾结了。”

一个乡师说：“要真是如此，那我们汉水之东的部落就危险了。楚国一直叫嚣欲‘大启群蛮’，就是欲将我们的生存之地划为他们的舆图。”

另一乡师说：“若真是如此，我们就须有所警惕了。”想了想又说，“我们是否将此情报告之免部落？”

他们的兵器也许是他带来的。”想了想又说，“上次我们袭击仲桑，那个‘国人’射矢，射伤我多名‘虎贲氏’。”

沈敖碑想了想，想到蓫蒇带着人追自己，差一点被他们活捉了，现在想起来还心有余悸。

沈敖碑摆了摆手说：“勿大题小作，此时只是我们的猜测，湫部落是否已与楚国勾结，其实情尚不得而知。再说，我们部落与免部落也示有过深交往，我们提供的情报他们也许将信将疑。”

“侍人”爨看了看两个乡师，有些看不起他们。他还是将注意力放在了蓫蒇身上。

他说：“据我所知，湫部落突然拥有如此众多兵器，应与那个‘国人’有关系。”看了看沈敖碑的表情又说，“我们已将手持‘锸’者打残，下一步还须将湫部落里的那个‘国人’除之。”

沈敖碑想到蓫蒇指挥手持兵器者从荆条丛里冲出，他就恨得牙痒痒。

他咬着牙对“侍人”爨说：“你说的是，湫部落里的那个‘国人’不除，我们部落即难于安宁。”

一位乡师点头说：“沈敖说的是，那个‘国人’也许为湫敖之谋士。他知道他们湫部落的人少，难敌我们部落人多，于是便暗中送来了众多锋利的兵器，还帮助他们排兵布阵……”

沈敖碑说：“要真是如此，我们部落将危在旦夕啊！”想了想又说：“我们此时迫切需要兵器……”

“侍人”爨说：“沈敖，我知道那个‘国人’居住在何处，要不，我再带人去将他除之……”

沈敖晃了晃手说：“湫部落此时戒备森严，又有锐利之兵器，我们不得再去自找麻烦了，以免再造成损失。我们还得提高警惕，防止他们来攻击我们部落。”

一位乡师说：“此时当务之急是解决我们缺少兵器之难题。”

提到解决缺少兵器之难题，他们几个人都低下头来，默不作声了。

到哪里去弄那么多兵器去呢？

他们沉默了好一会儿，沈敖碑想了想，就咳嗽一声开腔了。

他对“侍人”爨说：“是否能如此，你带几个人，携带上鹿茸、灵芝等山中贵重奇货，到楚国霄邑看看，看能否以物易物易到兵器，若能，我们将不惜代价，是多多益善。”

一乡师出主意说：“也可至随国……”

另一乡师立即反对。

他说：“随国不好战，不像楚国那样搞霸权发展军事四处征战。随国国君喜爱音乐，他们用大量的金制作乐器，仅制作编钟就耗费了大量的金……他们少有兵器交易……”

沈敖一锤定音地说：“就到楚国去吧！即刻就动身，勿再耽搁了！”

两个乡师退下回家了，“侍人”爨领沈敖之旨开始准备工作。

“侍人”爨精挑细选，选了四位心腹“虎贲氏”。

他们用四个皮囊装上山参、鹿茸和灵芝等珍贵的山货，让四个“虎贲氏”背着，就向楚国霄邑出发了。

让“侍人”爨购买军火去了，沈敖碑吐了一口长气，感到有报仇雪恨的希望了。

他正准备去休息，不料听到外面的吵闹声。

他走出来出来一看，心里便一“咯噔”，难受起来。

原来是部落里的老丈、老妪和妇人，他们个个哭天喊地的，伤心不已。

沈敖碑一看，不高兴了。

他瞪大眼睛问：“你们此是为何？”

一老妪哭着说：“你们皆归了，为何独不见我阿子归来乎？”

沈敖碑一怔，知道她的儿子受伤了，或者是死了，留在湫部落里了，回不来了。

一个中年妇人也哭着说：“沈敖，我‘良人’亦至今未归，不知为何？”

这次攻击湫部落惨败，到现在还没有回来的人，不是死了，就是被俘虏了。

一听到这些许话，沈敖碑就手足无措了。

另一妇人大声问：“我‘良人’是否为湫部落之‘人鬲’了？”

沈敖碑想了想，欺骗他们说：“诸位勿急，尚未归者，也许还在归来途中，我们将遣人去搜寻。请放心，他们皆会归来的。”

一老丈大声说：“老夫有耳闻，有死者和伤者被弃湫部落之野外，无人问津……”

沈敖碑一听，愣住了。

过了好一会儿他才说：“切勿听信谗言，我们岂会将死者和伤者弃之不管？”

沈敖想捏着鼻子糊眼睛，把眼前的危机度过去了再说，他心里对这次惨败极为不服，还想有了兵器再去雪恨。