初二的新月如柳眉一般，细细地挂在空中。秦淮的夜晚，依然笑语盈盈，一江烟水，被华灯映照得澄明通透，丝毫没有霜韵秋意。兄弟两人起身回到客栈，蒋白生依旧没有回来。两人只得回了房间，岳赤渡倒了杯茶一饮而尽，道：“卓师弟，师父这几年身子骨怎么样？”

卓青飏脱了脚上的鞋子，翻身躺在床上，道：“师父虽说上了年纪，可依然鹤发童颜，健步如飞。”

岳赤渡道：“师父数十年如一日，每日晨昏都要练一遍昆仑剑法，筋骨自然是我们不能比的。”

卓青飏道：“师父最近这几年一门心思研究道法，兵刃的事，他都很少沾染了。”

岳赤渡疑道：“道法？”

卓青飏下午的时候一直在学恒空长老点拨的功法，消耗了不少内力，此刻觉得疲倦，打个哈欠，迷迷糊糊地道：“师父说身为一个修道之人，打打杀杀的，最容易惊扰修炼的诚心。他不过只是闲暇之余，偶尔拿把剑，给后辈的小弟子演示几下而已。”

岳赤渡道：“你说师父为什么要我们跟随大师兄来江南。”

卓青飏随口应一声，道：“不是为了湛卢剑吗？”

岳赤渡道：“是啊，湛卢剑。诚如你刚才所说，师父都很少舞刀弄剑了，那师父还要湛卢剑来干什么？”

卓青飏道：“湛卢剑惹得人们竞相争夺，彼此杀戮，我私下瞧着，倒觉得未必是什么宝剑。我们师父看事待物，向来高人一等。说不定，他老人家早就料得此等江湖事故，拿了来一举销毁，也算是为武林平息干戈。”说着，就闭上了眼睛，沉沉地睡着了。

岳赤渡听着卓青飏平缓的呼吸声，他心中不断地反思这个问题“师父还要湛卢剑来干什么”。

岳赤渡坐立不安，他隐隐地觉得似乎有什么大事要发生，但是他却瞧不清楚。他规矩地躺在床上，想要逼迫自己尽快入睡，好摆脱这样的错觉，但一闭上眼睛，就似乎又看到了那个神秘的背影，从眠泉客栈翻墙而出。

岳赤渡翻身坐起，他觉得那个身影就像要从他的脑子中随时蹦出来了。岳赤渡努力地平复了自己的内心，他盘膝坐在床上，神思空明地回想这一天的事情。

这日清早，岳赤渡醒得格外早，见卓青飏兀自酣眠，见清晨的街道，还没有太多行人，京城往日的喧嚣气色消失殆尽。岳赤渡感觉神清气爽，便开门出去，正要下楼，忽听到一阵悉悉簌簌的说话声音，从旁边的房间传出来。岳赤渡便驻足一听，似乎听到大师兄蒋白生正在说话，“月前，重现江湖的湛卢剑，只怕乃是赝品。”

另外一人说话声音极低，岳赤渡听得断断续续，但听他们对话，显然是相识之人，心中猜测大师兄久在江南，又为人豪爽，出手阔绰，结交一些权富或豪杰也定是必然，他们所谈也无非都是江湖中事。

岳赤渡不愿过多窥探，便一人走下楼，正要走出客栈外边，却听到楼上房门一响。岳赤渡回身看去，只见青布一闪，一个人影越墙而出。

忽听蒋白生道：“岳师弟，你怎么在这里？”

岳赤渡道：“大师兄，我今天醒来得早，见天气不错，正要出去走走。”

蒋白生不形于色，沉声说道：“偏巧你醒来得早，正有一事，要安排你去做。”

岳赤渡三步并作两步，走上楼来，道：“什么事？请师兄吩咐。”

蒋白生道：“城东十五里有个地方叫作徐家山，那里有一户人家名叫朱七，早些年我刚到江南闯荡，途径徐家山，在那里落脚，无奈身上别无长物，当时多亏了朱七的接济，我才立足了脚。此次来京，我也没能前去拜访。所以你代我问候一趟。”蒋白生说着，便折身回屋拿出来两个五十两的银锭子，交给岳赤渡。

岳赤渡怀揣银两，一路打听了路程便往城东去，午后的时候便看见一座小山，山下有七八十户人家，屋舍参差错落，茅篱环绕。正是中午时分，想来村民都在吃饭，路上少有人行。岳赤渡正想找个人打听一下，忽看见那村里正有一个妇人弯腰走来。岳赤渡忙走上前去，见她不到四十岁，也不甚老，只是风霜满面，步履蹒跚。

岳赤渡道：“这位大姐，请问朱七家住在哪里？”

那女人扭头看看岳赤渡，目光涣散，忽然咧嘴而笑，露出两排焦黄的牙齿，拍手唱道：“小宝宝，睡觉觉，睡醒觉觉抓耗耗……”

岳赤渡见她这幅样子，心想这顶是个疯妇。岳赤渡感觉有点晦气，正要去上前叫门询问，忽然觉得那女人笑起来的样子，竟然有几分眼熟。

那样的眼熟，就好像是黑夜里忽然照来一道亮光，让岳赤渡摸不着头脑，更毛骨悚然。岳赤渡忙转身去敲开一家门，问了朱七家。

村人听了，道：“朱七早死了五六年了，你看那不是朱七的疯老婆吗？”说着，便顺手一指。

岳赤渡顺着一看，见刚才的疯婆子正瘫坐在街边的一条石头上，实在难以置信，忙又问道：“你说那个就是朱七的老婆？”

村人道：“是她，克夫命。”

岳赤渡道：“此话怎讲？”

村人道：“要说她，也是个苦命的人。听说她在跟朱七以前，还当过夫人，住在京城的大房子大院子，可夫妻成亲不到一年，她就成了寡妇，一天到晚疯疯癫癫的。朱七见她有些家财，索性也不嫌弃她，带着她搬到徐家山。这也没几年，朱七有一天晚上在外边喝酒，就和人起了争执，后来被人给捅死了。”

岳赤渡又道：“他们家没有别人了吗？”

村人道：“没人了，都死绝了。村里人可怜她，多少给她分一口吃的喝的。”

岳赤渡打听了这些事，见那朱七老婆这样凄惨，难免有些怜悯她的身世，掏出银子，对那村人道：“朱七曾经帮助过我的一位朋友，我此番前来也是代他报恩。这里又一些银子，烦请您多加照看朱七的遗孀。”

(本章完)