隆庆六年(1572年),五月。
皇上在早朝之时,突然感到不适,大臣们怕有差池,连忙扶皇上回了乾清宫。
皇上斜倚在榻上,他闭着眼睛,呼吸沉重。他缓缓睁开眼睛,虚弱地吐出几个字:
“请贵妃娘娘过来……”
小太监诚惶诚恐地应声。
“还有……请皇后也来……”
皇上一直闭着眼睛,他不知道小太监已经请来了云儿,并且带来了皇上全部的皇子皇女。
“皇上……”云儿见到面色惨白、形同枯槁的皇上,不由得掉下泪来。
皇上听到这熟悉的声音,缓缓睁开眼睛。他甚至不能完全把眼睛睁开,只能勉强把眼睛睁开一条缝隙看着眼前的人。
“云儿……你来了……”
“是,皇上。”云儿上前握住了皇上的手,他的手干燥而冰冷,从指尖到掌心,都是冰一般的寒凉。他的手细瘦纤长,似乎只有一层皮包裹着。
“羽儿呢?他们都来了?”皇上努力想把眼睛睁得再大一些,想看清周围的人影。
云儿回头叫着站在最前面的麟儿:
“麟儿,父皇在叫你。”
麟儿还不足五岁,他是几个孩子中最像皇上的一个,生得白净细致。他并不懂父皇要见他的真正含义,只是顺从地走到了皇上的榻前。
皇上努力想强装笑容,不想让自己虚弱恐怖的面容吓到孩子。
“麟儿,以后要听太子哥哥的话……”
“是,父皇。”麟儿应声,“太子哥哥要做皇上,麟儿以后是王爷。”
皇上满意地点了点头。至少在麟儿幼小的心中,早就摆正了和羽儿位置,长幼有序,他只能永远是潞简王。
柳儿和月儿也被带到了皇上的榻前。柳儿八岁,柳眉杏眼,笑得时候还有一对小梨涡;月儿六岁,玲珑精致,冷冷清清有一种傲然的气质。
“父皇没有机会亲自为你们册封,没机会为你们选驸马……”
两个公主依然年幼,并不能理解皇上所说的“遗憾”。
“羽儿……出阁就学了……还未曾归来……”皇上寻找着羽儿的身影。
云儿悄悄地侧过头,她不想让皇上看到已经滑落的泪水。皇上已经记不得很多事,羽儿的确是在三月出阁就学,但是在四月就归来了。
陈皇后终于及时带着羽儿赶来了,羽儿快步奔到皇上榻前:
“父皇!”
皇上已经黯淡下去的眼中突然又燃起两簇火焰。
“翊钧,是否还记得你的名字的意思?”
皇上没有叫“羽儿”这个乳名,而是叫了“翊钧”这个名字。
“是……圣明的君主统治天下……”羽儿伏在皇上身边,一字不落地讲出当时皇上告诉他的。
皇上慢慢地点着头:
“以后,大明的天下就交给翊钧了……”
羽儿只是懵懂的孩童,即使他早慧,十岁的他已经读了不少书,但是他仍然不能理解“天下”二字的沉重。
皇上的目光扫过一直垂手立在一旁的陈皇后的脸上:
“皇后。”
陈皇后一直神情呆滞地伫立着,她的眼神聚焦在某处,令人捉摸不定。她猛地惊颤了一下:
“皇上!”
“皇后身子不好,要好好调理……朕过往待皇后冷了些……”皇上把目光挪到云儿脸上,“你们好好照顾对方,让朕安心……”
陈皇后不由自主地点着头,她早已泣不成声。
“云儿会照顾好姐姐的……”云儿给皇上宽了心,“皇上万寿无疆,怎能说那些话……”
皇上皱着眉,固执地摇着头:
“不要骗朕……宣高大人和张大人进来……”
高拱和张居正早就候在皇上的寝宫外,他们强忍着悲痛,跪在了皇上的榻前。
皇上见到他们二人,脸上露出欣慰的神情。他挣扎着向高拱伸出手:
“以天下累先生!”
高拱再也控制不住,痛哭起来。
皇上挥了挥手,示意身边的小太监念了一份遗诏:
“朕嗣统方六年,如今病重,行将不起,有负先帝付托。太子尚幼,一切托付卿等。要辅助嗣皇,遵守祖制。”
高拱强忍着泣声:“臣等受皇上圣恩,誓死以报,臣等一定竭尽所能,尽心辅佐,望皇上不要以后事为忧!”
高拱失声痛哭。
被高拱的悲痛感染,宫内响起一片抽泣之声。
云儿不禁落下泪来,但是她迅速地从悲痛中抽离出来:
“国事重要,大人保重身体。”
皇上困倦地挥手:
“朕累了……”
高拱和张居正强忍着悲痛,退了下去。
皇上闭上眼睛,不再看任何人。
麟儿环视着四周,看着这片惨淡的景象,他好奇地问云儿:
“母妃,父皇寝息了?”
“父皇累了……”云儿拉着麟儿的手,虽然知道自己是在撒谎,但是面对幼儿的询问不得不如此回答。
皇上,您还有太多割舍不下的。
大明的江山社稷,苍生大地,刚刚从水深火热之中走出;羽儿——或者是翊钧,虽然他聪明慧黠,但始终是个仅有十岁的孩童,根本无法“圣明地治理国家”;陈皇后,多病多疑多嫉,陈惜玉,心轻心高心傲;您的贤臣们,无论是负气凌人的高拱,还是自信豪放的张居正,他们能否辅佐年幼的太子继承大统,还是未知数。
从一个丫鬟到受到宠幸,从一个侧妃子到贵妃,而如今,云儿又将转换为一个新的角色,命运这双翻云覆雨手,变化何其迅速。云儿不知道如果没有皇上您的日子,该如何继续下去?
年仅三十六岁的隆庆皇帝,带着夙愿,带着对大明王朝的眷恋,在次日驾崩于乾清宫。和他的父皇不同,他是一位十分仁慈的君主,他是一位有情有义的帝王。他挽救了因为嘉靖皇帝的惰怠而濒于崩溃的大明,虽然他在位只有短短的六年,大明却向着稳定和和平的方向缓慢发展着。也许他一生太多凄凉,从年少的不得宠,到成年的不得志,甚至在当皇帝的这段时间也没有什么大的作为,但是他善用了几位贤臣,教育幼子翊钧做一个圣明的君主。
诸事皆有缘法,万物已循因缘。缘起缘灭,缘聚缘散,不能强求,无法拒绝。(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)