帕米平原，由入海的几条江河冲击而成，土地肥沃。
是毛里斯伯国，乃至北方三国的重要产粮地之一，每年生产大量粮食。
然而今年秋天，粮食产粮恐怕要减少四分之一不止。
因为在这平原粮仓的中心，出现了一个方圆百米的沙漠！
原处的麦田果园都已化作黄沙。
流沙肆虐，不仅截断了水流，还在侵蚀平原。
站在帕米平原边缘，遥望，那个沙漠就像坦荡平原上的一块毒瘤！
“打的真猛啊！”
路边，众人走下马车短暂歇息，安塔斯和索尔并肩眺望，感叹道。
“不知道会不会造成，普通人的粮食危机？”
两个水壶被扔了过来，安塔斯连忙回身接住，同时露出讨好的笑脸。
朵朵走近，顺着视线，看向那处因战斗而生的沙漠。
不知道是在对索尔说，还是在自语：
“你知道帕米的土著语意思么？是母亲！”
“这里，曾经是我们赤蒙部落的生养之地。”
索尔扭头，却在那轮廓分明的脸庞上，找不出表情。
安塔斯喝了口水，听到这话，连忙安慰道：
“朵朵，魔术协会肯定会派人恢复的，你不用伤心。”
赤蒙裔女人，收回视线，转身淡淡道：
“恢复？也许吧，谁知道呢。”
“上车吧，我们要在傍晚之前，赶到海口。”
哒哒声中，两驾马车沿着平原边缘的道路，向东。
第二辆马车上，索尔放下车窗，问道：
“那个朵朵-尼格，你们很熟悉么？我好像没在枫林城堡见过她。”
对面的安塔斯，哈哈笑起来，抖动着浓眉道：
“出了枫林，你要和我坐一辆马车，我就等着你问呢。”
这个衣冠楚楚的青年，似乎总是想要表现出一种优越感。
索尔顺着话，回应了两句，很快得到了朵朵-尼格的信息。
尼格家族，是当地土著赤蒙部落的一支后裔，也是唯一的后代了。
在族人竟然获得魔痕，放弃萨满信仰，转投魔术时，自命名为“尼格”。
据说土著语的意思是“传续之火”。
后来在魔术协会的帮助下，尼格家从濒临灭绝，发展成一个中小型魔术家族。
“不过，”
安塔斯说到这，往索尔眼前靠了靠，低声道：
“因为种族特性，尼格家族封闭排外，很少和其他魔术使交流。”
“所以没人知道，这个家族在研究什么样的魔术。”
“再加上，老牌的魔术家族，很忌惮尼格家族这一类的，被魔术协会扶持的新兴家族。”
“所以魔术界传言，尼格家族在魔术协会的包庇下，研究禁忌魔术。”
“后来尼格家族，承受不住压力，才不得不放出善意。”
“朵朵和她的许多兄弟姐妹，就是这样被派遣出来，前往各地游学。”
安塔斯顿了顿，坐直身体，朗声笑道：
“两年前，我到达枫林城堡时，就是朵朵去接的我。”
“索尔，我不清楚你们的事，但朵朵人很好。”
“这次的行动，说实话，是她离开枫林城堡前，为我们带来的一个福利。”
索尔听完点点头，似乎在认同，这让安塔斯很高兴。
然而内心里，索尔对这个赤蒙裔女人，有种雾里看花的感觉。
这花，也许是洁白的莲花，也许是恐怖食人花。
还有跟着朵朵的，面容普通，扔到人群就注意不到的马特-扬。
索尔肯定是第一次见到此人，但是一种莫名的熟悉感，始终萦绕心中。
……
“轰隆”
浩荡的河水冲过山涧，水珠飚飞，巨浪滔天。
在瀑布下的入海口，形成巨大的漩涡。
海口周围的山崖荒凉，崎岖，人烟罕至。
然而今日，瀑布南北两侧的石壁石壁下，各自铺开了一溜的帐篷。
这两个营地的门口，分别飘扬着两只旗帜。
南面的营地，旗帜是个喷火的飞龙，下方一串字母，意为火龙之主，即是布鲁图家族；
北面，则是一副风吹狂沙旗帜，透着一股狂野气息，那是有“沙暴”之名的，普洛斯家族。
索尔一行人早在山外，就弃了马车，步行而来。
在朵朵的带领下，走进普洛斯家族的营地。
绣着风沙图案的帘子吹起，可帐篷里，打扮各异的男女，或是三两聚在一起，或者独坐冥想。
营地中间，有个华丽的阁楼状巨大帐篷。
周围，紧紧围着一圈金色棚顶的稍小帐篷。
这里，是普洛斯家族的族人所在，而在营口分布的，则是参加赌斗的外人。
“你们在这等，我去签到。”
朵朵独自走进一个金顶帐篷。
几分钟后，跟着一个脸色冷漠的少年走出来。
少年随便安排了三个帐篷，留下一句“明日早晨，八点出发”，转身就离开。
漠视！
这就是普洛斯家族人，对待外人的态度。
“要么一个，要么四个，三个帐篷是怎么回事，还有什么态度，我们是帮手啊…”
没有搭理安塔斯不满的抱怨，索尔直接钻进帐篷：
“我习惯一个人！”
放下门帘，静静听外面动静。
安塔斯和朵朵说了几句话后，随即一脸纠结的独自进了帐篷。
等到外面没了声息，索尔立即打开背包。
食尸鬼面具，在微微颤抖，一股股阴冷的寒气渗入皮肤。
“附近有其他食尸鬼武装的套件！”
金色的药剂滴在面具上，兹兹作响，平息异变。
“普洛斯家族，还是参加赌斗的其他人？”
“根据食尸鬼的反应，应该在营口的几个帐篷里，这样的话……”
索尔眼神闪过寒光，随即收起面具。
盘腿坐下，冥想。
“晶核，继续推演人偶魔术。”
识海，椭圆形晶体中出现一个三维立体人形。
一个光秃秃，笔直的树形浮现，碎裂，化作无数木片，裹上透明人形。
一条红线，在人形内部游动，勾勒阵法。
刚刚游动几下，整个人影瞬间崩散。
“白桦木，材料不符！”
然后，另一种材料出现，继续模拟，失败，再继续……
无数图影在晶体中闪烁，泯灭，再出现。
这过程中，在枫林城堡学到的魔术知识，被飞快消化。。
而索尔的意识，则缓缓沉入魔痕。
一个分叉的植物形图纹，在肉体虚实之间跃动，那是魔术回路。
枝条的末端，死河幽雾勾着线头，一点一点蠕动，即将完成最后的刻印。
帐篷内渐渐没了声响，寂静中，力量在索尔体内累积。
夜幕降临。
一个身材高挑的身影，穿过营地的篝火，向着山涧口慢慢走去，似乎在散步。
水流冲击的声音越来越响，地角越来越偏僻，直到篝火的光，彻底消失。
身影融进黑暗，不知过了多久，细微的交谈声响起，轻如蚊蝇，若隐若现。
“…宿体…没问题…”
“…幸运…凶手…复仇…”
“…照计划…”