乔龙背着翠儿，翠儿打着火把，两人在山洞里继续深一脚浅一脚地向前摸索着行走。火把照处，一片明亮，却望不到边际。他们感觉已经走了好远，却始终看不到尽头，山洞内似乎依然很深，无边无际。
乔龙背着翠儿一边走一边感慨地说：“真是没想到，这个山洞好大呀！”
翠儿附和着说：“嗯！就是，外边都看不见洞口，里边咋这么大？都走不到头。”
乔龙若有所思地说：“我感觉在这里，就是藏上几百个人怕是都不成问题。”
翠儿懵懂地说：“这里黑乎乎的，藏那么多人干嘛？”
乔龙憨憨地笑笑：“我就是一说嘛！”
他们继续深一脚浅一脚地走着，突然，翠儿觉着自己手里举着的火把，火苗在往黑乎乎的地方吹，翠儿用火把四下照照，这才发现洞内已经变得越来越窄，可以看到依稀洞宽洞壁了。
山洞从外边进来以后，一直感觉很宽，一只火把根本照不到洞宽，走了约莫一刻钟光景之后，才收窄洞口，依稀看得见两边的洞壁，洞壁都是大石块。山洞很高，似乎看不到洞顶，里边隐约有一股向内吸的风力，使得火把的火苗随着风向向里边窜。
翠儿用火把一指黑暗处，激将说：“龙哥哥，敢不敢再往里走？”
乔龙毫不含糊地说：“当然敢了！你敢吗？”
翠儿来劲了，抬高声调说：“你敢我就敢！”
乔龙试探着问道：“那咱们往里边去？”
翠儿咯咯咯地笑着说：“脚在你身上，你想走就走呗！反正我的脚现在也在你身上呀！咯咯咯！”
乔龙毫不含糊，背着翠儿就向黑暗处走去，一边走一边说：“你看这火把，老是朝里边吹。”
翠儿不屑地说：“废话！不朝里边吹，还能朝外边吹啊？”
乔虎若有所思地说：“咱们已经进洞这么久了，现在还在吹，说明啥了？是不是里边还有个洞口啊？”
翠儿催促说：“那快走啊！咱们去看看就知道了。”
乔龙背着翠儿，一路开心地往山洞里的更深处摸索着走去。
不知又走了多久，乔龙背着翠儿，翠儿打着火把，翠儿感受到乔龙的身上已经汗津津的，怜惜地说：“龙哥哥，你都出汗了。”
乔龙毫不在意地说：“没事儿，出点汗爽快！”
翠儿心疼地说：“这个山洞也太长了，要不咱们回去吧？”
乔龙想了想说：“咱们再走走，如果今天还走不到，那明天就带上干粮来，一天不行就两天，干脆连晚上一起，我就不相信走不到头。”
翠儿两只眼睛睁得大大的，迟疑地说：“啊？还要在洞里过夜啊？”
乔龙故作神秘地说：“咋？你怕了？”
翠儿被激将，脱口说道：“我才不怕哪！”
乔龙笑笑说：“那就行。”
翠儿想了想说：“龙哥哥，你还是放我下来吧。”
乔龙反驳说：“那咋行？你的腿刚好，要是放下来，咱们就走的更慢了。”
翠儿拍拍乔龙的肩膀，柔声道：“我怕时间长了累着你。”
乔龙不含糊地说：“背着你不累，开心着哩！”
翠儿想了想说：“对了，龙哥哥，那天你采的是啥呀？那么多，虎哥哥可高兴了。”
乔龙得意地说：“哥哥说，那是灵菇草，用处大着哩。这次给你治腿就正好用上了，说是极阴之地生长的，我想这山洞里肯定很多吧！”
翠儿眼珠一转，高兴地说：“是吗？既然那么好，咱们干脆今天继续采吧。”
乔龙一听，高兴地说：“那好啊！”说着话，他把翠儿放下来，两人开始就近一起寻找灵菇草。
采了一些灵菇草以后，两人才开始原路返回。
等到出了山洞以后，不知不觉已经天色泛黑了。两人惊得倒吸了一口凉气，他们下意识地觉得，差不多用了将近一天的时间，在洞里竟然没有找到另一个洞口，这得是多大的一个山洞啊？
又过了两天，翠儿的腿基本上好利索了，完全可以像常人一样走路，两人相约，第三次进洞。
这次进洞，两人做了充足的准备，提前给马和羊备好了草料，身上都带了水袋和干粮，一共带来四只火把。两人各举着一只火把，一路摸索着向前走，有一种非要把山洞里的情形探明白的架势。
先前的一段两人轻车熟路，分开走，看看到底有多宽，结果发现，洞内的宽度可以并行七八辆马车。他们一路走一路说笑，也不怎么歇，后来干脆走一段歇一会儿，吃些干粮喝些水，到后来洞口渐渐收窄，最窄处只能容一人通过。他们在洞里不知踯躅了多久，又怕把火把烧完，只好又一只一只地使用，最后一只也快燃烧殆尽了。
乔龙举着火把，深一脚浅一脚地扶着翠儿的胳膊一路前行。翠儿看着即将燃尽的火把，有些心慌地说：“龙哥哥，到底多久了？总也找不到出口，我看算了吧，还是别找了，咱们回吧。”
乔龙有些不愿意，说服翠儿说：“哥哥说过，做事情不能半途而废。”
翠儿不屑地说：“这又不是个啥了不起的事儿。”
乔龙不容置疑地说：“只要是认准的事情，不管是不是了不起，也不管事情的大小，一定要做完，不能前功尽弃！”
翠儿顿了顿说：“我现在又困又饿，咱们还是回去吧！”
乔龙想了想说：“不行，火把要是着完了，咱们回不去的。我现在也饿了，咱们先歇一会儿，吃点儿东西再说吧。”
翠儿从身上卸下包裹，从包裹袋子里掏出两个馒头说：“哎哟！龙哥哥就剩下这一顿的了。”
乔龙一愣说：“不会吧？咱们才进来多久啊？我们带的干粮可是够两天的呀！”
翠儿吃惊地说：“这是不是说明咱们已经在山洞里待了两天了？”
乔龙迟疑地说：“不会吧？哪儿有那么久？”
翠儿伸手递给乔龙一个馒头说：“先别管了，吃吧！”
乔龙迟疑地接过馒头来，悄悄掰下一半吃起来，把另一半藏在怀里。
翠儿也悄悄把另一个馒头掰成两半，吃一半，藏起一半。
乔龙开始神色冷峻地思考起来，慢腾腾地啃一口干粮说：“真没想到，这个山洞也太长了，好像还不是直的。”
翠儿咬一口馒头，若有所思地说：“就是，咱们好像还拐了好几个弯。”
乔龙淡淡地说：“这山洞，也不知是咋就成这样了？”
翠儿不假思索地说：“那谁知道！”
乔龙迟疑一下，急忙问道：“还有水吗？”
翠儿拿出水袋摇一摇说：“你看，早没了。”
乔龙镇静地笑起来：“哈哈哈！咱们今天看来是要困在这里了。”
翠儿疑惑地问道：“笑啥？你不怕吗？”
乔龙朗声道：“我是男子汉，有啥可怕的？”
翠儿被感染，也朗声说：“那就好！有你在，我也不怕！”
乔龙想了想说：“看来咱们还是得往回返了。”
翠儿一愣说：“为啥？你不是说咱们不能前功尽弃吗？你还说火把着完了咱们回不去。”
乔龙平静地说：“没有前功尽弃，没有火把也得回去，咱们还有下一次，我怕师娘担心你。”
翠儿想了想说：“那倒也是，我爹和虎哥哥都到城里做生意去了，咱俩都不见了，我娘还不急死？”
两人说着话，都觉得应该回去了，立马来了精神，开始返程。
两人在洞里确实不知道时间过了多久，其实他们离开乔村进入山洞，已经整整过去了两天一夜，等他们利用各自珍藏的半个馒头最终捱到走出山洞的时候，时间已经到了第二天的傍晚。
早在前一天晚上，翠儿娘一天没有见着女儿和乔龙，就已经心急如焚了，她不敢再在全村里嚷嚷，只是私下里找到了大奎。
静谧的夜里，星星点点，月光如水，到处是点燃的移动火把。
大奎带着武术队的师弟们，拿着火把四处寻找，整整找了大半夜，也不见乔龙和翠儿的影子。翠儿娘也在上次找到他们的山沟里反复找了多次，终于还是没有找到。
等到三更天的时候，翠儿娘感到有些不知所措，她心有余悸，不免悲从中来，觉得郝云亮不在家，她自己真的是太难了，倏地一阵晕厥，突然站立不稳，向后倒去。大奎、二奎和乔安等人眼疾手快，把她扶住没让她倒下去，七手八脚地把她搀扶着回到家里。
大奎看着师娘憔悴的样子安慰说：“只要小师妹和乔龙师弟在一起，应该就没事儿。”
说者无意，听者有心。一旁的二奎心里愤愤的，他凭什么总是跟小师妹在一起？二奎铁青着脸，牙齿咬得咯吱咯吱地响，眼眶里有两滴眼泪打转，始终忍着没有掉下来。
翠儿娘歇了半晌，总算回过神来，她让大家都赶紧回去睡觉，众人离开以后，她并无睡意，一晚上睡不着，在家里堂屋的炕上坐等了一夜，直到天明……
天蒙蒙亮，二奎折腾了一夜，也是早已没有了睡意，干脆一个人早早地来到晒谷场开始独自操练。
不一会儿，武术队员们陆陆续续到来，和二奎一样，几乎都是一晚上睡不着，干脆跑来操练，大家自由寻找对手开始捉对儿对拆。
正在大家兴起的时候，突然听到一名队员凄惨的尖叫声。大家循声望去，一名队员已经倒在地上，鼻子流血不止。
原来是二奎与一位师弟对练，愤怒已极，情感需要宣泄，最终杀红了眼，出手没了分寸，一拳砸在师弟的脸上，把师弟狠狠打倒在地。
第二位师弟与他对练，他依然如此。
第三个……
第四个……
等到鸡叫头遍，大奎被几名师弟悄悄叫来的时候，晒谷场上已经倒下了七八个师兄弟，大家表现出来的都是一副副狼狈相，唯有二奎依旧气势汹汹地，站在那里还在不断地向别人挑战。
大奎急匆匆赶上前问道：“这又是咋回事儿！”几名负伤的队员相互搀扶着，狼狈地离开了。
二奎毫不含糊地说：“没事儿，他们跟我对练，被我失手打的。”
大奎愤然指责说：“二弟啊！你咋能这样对待自己的兄弟？”
二奎满不在乎地说：“我不是说了吗？失手打的！”
大奎脱口道：“你……”说着话，两只拳头攥的关节直响，他想教训一下这个亲弟弟，但耳边猛然响起乔虎临走之前安顿的话，一下子又犹豫起来。
乔安及时跑过来劝解道：“行了行了！你们哥儿俩也别吵了，谁还没有个有情绪的时候。”
大奎没好气地说：“乔安师弟，你别替他说话，哼！啥情绪？不就是对翠儿师妹的那点儿心思吗？”
乔安淡淡地说：“大家昨晚都没睡好，有点儿情绪也算正常。”
大奎冷静下来，愠怒的语气说：“二奎你得向刚才被你打的兄弟们道歉！”
二奎一副无所谓的样子说：“道歉就道歉！有啥了不起？”
乔安解围道：“过一会儿气消了吧，现在都在火头上，气儿不顺。”
大奎冷冷地说：“二奎你自己记着，可千万不能忘了！”
二奎不服气，四下狂妄地喊着：“谁还来？我打完了跟你道歉！”
大奎厉声呵斥道：“二奎你干嘛？”
二奎没好气地说：“乔安师弟刚才说了，气儿不顺！”
乔安上前一步，笑笑说：“来来来！二师兄，气儿不顺，就把气儿全撒出来，不能憋着。我陪你练一会儿。”
二奎看一眼乔安，脸色一沉，一发狠，二话不说，照着乔安就使出狠招，乔安不敢怠慢，赶忙躲避。二奎哪肯放过？频频使出狠招，乔安暗自叫苦，只能连连招架。
大奎看着二奎杀红了眼，顿时就急了，高声喊道：“二奎你住手！”
“我们在对练，干嘛住手？”二奎不买账，嘴上说着，手脚并用，招招致命，根本没有停手的意思。
大奎两眼一瞪，怒喝道：“这是对练切磋吗？你这是在拼命！”
二奎这才停了下来，喘着粗气，歇斯底里地仰天喊道：“我憋气啊！”他的声音传得很远，似乎打破了乔村宁静的早晨。
乔安喘口气说：“大师兄，千万别责怪二师兄了，我知道二师兄心里不舒服。”
大奎白一眼二奎说：“就算心里不舒服，也不能拿自己的兄弟撒气呀！”
二奎脱口说：“自己的兄弟？自己的兄弟能这么不是东西吗？”
大奎生气了，上前一步说：“你咋又骂人了呢？”
二奎忍不住狂嚣道：“骂是轻的，我还想杀人哪！”
“真是不可理喻！”大奎狠狠瞪一眼二奎，说完，招呼武术队员们说：“各位师弟，大家回去睡觉吧。一夜没睡，都不太精神，今天先散了！”话音一落，自己先气呼呼地走了。
众人也都悻悻的离开，陆陆续续散去，二奎一指乔安说：“咋样安子师弟？还敢练吗？”
乔安惊异二奎怎么就不累，平静地说：“没事儿，二师兄尽管出招。”
二奎话不多说，暴喝一声，两人又一次惊心动魄地动起手来……