李家峪煤矿二号井的正副带班长分别是马强和张成义。
说起马强，率领晋绥军完整编制的一个连队，竟然莫名其妙地全都成为了日军的俘虏，继而又成了李家峪煤矿的劳工，这还得从日本鬼子攻打平州城的时候说起。
当初平州城上下一得到日本鬼子要攻打平州城的消息，市政当局便立刻炸了锅，当局的一些要人为了自保，早早地逃之夭夭了，只留下了不明真相的一小部分守军与来犯的日军进行对抗。与其说是对抗，还不如直接说成是装装样子，掩人耳目，充当炮灰。
长时间没有粮食和弹药补给，这些缺乏训练又已经很久没有上过战场打过仗的晋绥军，充其量只是守军的一个幌子而已。
在日军大举进攻之前，晋绥军少的可怜的留守部队严阵以待，准备拼死抵抗，与平州城共存亡。马强也曾在阵前鼓舞士气，官兵们大有气吞山河的英雄气概。可是，鬼子一阵猛烈的炮火袭来，将士们便赶紧全部进入到了临时的掩体工事进行隐蔽，炸弹就在他们的身边连续发生爆炸，顿时战火连天，硝烟弥漫，血肉横飞，惨像持续了很久，震耳欲聋……
双方还没有来得及真正在阵前交战，守军就被日本鬼子强大的炮火攻势打了个七零八落，等大家都从炮灰和泥土中钻出来，还不明白怎么回事的时候，马强几乎一个整连的建制，已经全都被日本鬼子冲上来缴了械。眨眼之间，他们全都被串在一起，莫名其妙地成了日军的俘虏。
他们在战俘营接受完鬼子的整训之后，又被集体拉到李家峪煤矿来做劳工，连长马强自然也就成了这批人的带班长。
马强刚刚来到煤矿的时候，就像一只斗败的公鸡一样，整日蔫了吧唧，心灰意懒，毫无斗志，跟谁也不想接触。他觉得全连的兄弟都等于是都在战场上捡了条命，所以也就更加惜命。便与世无争，逆来顺受，万事隐忍，一切都只是为了保全全连兄弟们残留的性命。尽管如此，因为他的部下最多，最心齐，又都是军人，所以他在全体劳工中还是享有着很高的威望。
马强对赵青上蹿下跳地联合工友，始终都感到鄙夷不屑。他感到日本军队的实力太强大了，光靠一些工友联合，根本成不了什么事儿，只要能够苟延残喘，保住性命活下去，才是根本。他对陈平功和赵青的距离始终是保持着若即若离，他们的举动对他来说，根本没有太大兴趣，倒是那个煤炭转运组的带班长，引起了自己的强烈兴趣。记得他在乔虎的婚礼上见过他，后来又在调解帮派纠纷的时候见过他，尽管他当时带着面具，并不曾识的，但后来说起来，他曾经还是海龙帮的小帮主。让他感到疑惑不解的是，一个海龙帮的帮主怎么也会来这里做劳工了呢？
时间一久，马强与乔龙两人相处甚好，马强变得不再封闭自己，第一次向连队以外的人敞开心扉。乔龙很快成了马强在煤矿劳工中，除了本部兄弟外的唯一好友。
天有不测风云，人有旦夕祸福。马强做梦也不会想到，厄运一下子笼罩在了他们全连的头上，而且叫天天不应，叫地地不灵。
这一天，二号井头班，由大个子马强带班，全班一百二十名兄弟，都是自己曾经的部下。
全班人马悉数吃过早饭，一起来到二号井口，像往常一样轮流乘坐吊笼下井。大家列队站在井口，马强按例清点完人数，不多不少，正好一百二十人。
马强有个老规矩，总是第一个下井，最后一个上井。井下交接班是采取手拉手的办法，他要和另一个班的带班长交割清楚。绞车把吊笼送下去，再吊上来，一次差不多也就十来个人，下井的劳工下去，上井的劳工上来，趟趟不空跑。
他和九名矿工一起率先站进了吊笼，开绞车的正是春生，乔龙的这位小弟，自然与马强的关系也很熟络。马强让春生抓紧时间开动绞车，他觉得晚班的兄弟们此刻一定都饿坏了，既然是轮班倒，这个班能够早点儿下去，就意味着上一个班的可以早点儿上来。
春生按下电钮，感动地说：“带班长们要是都像大马哥这样顾念工友的好，工友们就都有福了！”
马强淡淡地说：“乔兄弟待你们转运组的兄弟也都不错哟！”说着话，人已经随着吊笼缓缓下到井下去了。
马强一行人乘坐吊笼下到井下以后，晚班的带班长张成义，便开始组织工人们开始有序地上井，每个人的脚下都踩着浅浅的一层黑水。
张成义招呼让采煤组的十名工友有序地上吊笼，十名工友陆陆续续上了吊笼，张成义一拉信号线，吊笼启动了。
吊笼就这样在不断地上下，工友们也在有序不断地下井上井，马强走到张成义跟前，过来一伸手，爽快地说：“成义兄！平安无事！”
张成义接住马强伸过来的手，击掌紧握，也干脆地说：“大马哥！平安无事！”
这是两名带班长在每天交接的时候，必然要说的一句问候语，他们能够给对方的祝愿，就是这句平安无事。时间一久，这句问候就像是成了约定俗成一样。
两人问候完以后，把要交接和交待的事情说完，开始一边观察着劳工上下井，一边攀谈起来。
马强关切地问道：“饿了吧？”
张成义淡淡地说：“还行，习惯了，今天早啊？”
马强笑笑说：“嗨！哪天不都一样啊。”
张成义逗趣地说：“我感觉大家现在都开始叫你大马哥，你已经成了全矿一千多工友共同的大马哥了，哈哈哈！”
马强勉强笑笑说：“名字本来就是个代号，咋顺嘴儿咋来，大家都愿意这么叫，这不说明咱人缘儿好吗？”
张成义连连点头称是说：“没错没错！大马哥人缘儿是不错！别人都是叫工号，你是众人的大马哥！”
马强认真地说：“你就别抬举我了，说说今天有啥特殊情况没有？”
张成义不经意地说：“都跟你说了，没啥情况。对了，就是你上次说的，这井下最近感觉越来越湿了，地面的积水也太厚了。”
马强自言自语地说：“要是有台水泵就好了，把这里的积水好好抽一抽。”
张成义疑惑地说：“拉尸队不是已经向小日本报告了吗？”
马强不屑地说：“切！他们报告日本人？有屁用。我都跟他们反映好几次了，想让小鬼子抽水？小鬼子哪有这善心啊？算了吧！靠小鬼子，指望不上，没用。”说完，不住地摇头。
张成义愤愤地说：“这小日本儿一天就光知道叫咱出煤，连咱的死活都不管，还会想着把这地面弄弄干净？咱们自己注意些就是了，还是别管他了。”
马强点点头，诙谐地说：“就是，靠别人的媳妇养孩子，靠不住！哈哈哈！”
张成义笑的前仰后合，停下来以后说：“大马哥就是风趣！对了，大马哥。你最近见着三号井的小个子五零五号了吗？最近又有啥好消息？”
马强摇摇头淡淡地说：“那小子？见着了。也不知他哪儿来那么多消息，成天地传来传去，其实也就是一听，没啥。刚才吃饭还在一起聊天了呢，这小子真能谝，就是一个谝匠。”
张成义饶有兴致地说：“那他今天又说啥了？”
马强故作神秘地说：“还能说啥？无非就是告诉大家说让咱们多团结，这样小鬼子就不敢欺负咱们了。鬼才信。小日本弹丸小国都敢来中国，你想让他不欺负你？怎么可能嘛？我觉得还是多一事不如少一事，遇事绕着走，鬼都躲着你。”
张成义怔怔地说：“我觉着五零五号说的还是很有道理，自打上次工友们在斜井收拾了龙二以后，你看看拉尸队现在，再也不敢胡作非为了。”
马强压低声音说：“斜井的兄弟算是真的给大家出了一口恶气，这一招杀鸡儆猴，实在是让人佩服。不过对那个五零五号，最好还是离他远一点儿，你说他到底是不是共产党啊？”
张成义紧张地说：“这个可千万不敢胡说，小心掉脑袋。”
“不说不说。”马强笑嘻嘻地，突然话题一转说：“哎！说起龙二那个王八蛋，现在可真成疯子了。从那以后，拉尸队的就再也不敢张狂了。”
张成义愤愤地说：“不如说成是杀猴儆鸡。龙二作恶多端，活该有报应！”说着话，头班的最后一拨儿劳工下来了。一名劳工走近马强认真地说：“连长，都下来了。”
马强点点头，拍拍张成义的肩膀说：“成义兄弟，你赶紧上去吧！”
张成义最后一个走上吊笼，向马强摆摆手说：“我上去了大马哥，再见！”
两班顺利交接完毕，井下只剩下了头班的一百二十名劳工和两名跟班下来的拉尸队员。工人们下来以后，全都在头上戴上油灯，顶着油灯各行其是去了，跟下来的两名拉尸队员便蹲在一旁开始说闲话。
马强怔怔地看着陆陆续续下来的这些兄弟们，一个个头顶着油灯不得不去干活儿的样子，顿时鼻子酸酸的，视线也渐渐有些模糊，眼前立刻浮现出全连被日本鬼子集体俘虏的悲惨场景……