乔龙懵了，急切地在四下里寻找着，高声喊着：“哥哥！哥哥！”
找了好久，却始终看不见哥哥留下的痕迹。他猛然间有一种感觉，那就是哥哥并没有死。这种感觉是怎么来的呢？他苦苦思索着，募地，当他再次看到单豹坟头上的那块木牌的时候，他感到上面隽秀的字迹是那么亲切和熟悉。
以前和哥哥生活在一起的时候，每年哥哥都给村子里的各家各户写春联，他虽然不识字，可哥哥的字迹却深深地刻在了他的脑海里。父母坟上的石碑，潘四爷坟上的木碑，看上去字迹全都一样。彩凤和阿娇已经教他认了不少字，这块木牌上的字基本都认得，他坚信，七峰山土匪或许真的被鬼子给灭了，但哥哥并没有死。可哥哥现在在哪儿呢？是不是带着残匪还在暗杀日本鬼子？
在单豹的坟前，乔龙一眼不眨地看着哥哥写的字，他想了很多。
神山帮主马成魁遇害，米记粮行被抢，日本军队竟然可以随意杀人，潘四爷的生前形象，在他的眼前闪现出来的一幕幕场景无不感染着他。他一瞬间就感觉到自己已经长大了，天下兴亡，匹夫有责，他突然感到自己肩上的担子加重了，义不容辞地要投身到抗日斗争的洪流之中去了。
想到这里，他不再犹豫，大踏步地离开了。
乔龙再次回到海龙帮的时候，已经是深夜了，他不管那么多，急切地来到海蛟龙下榻的地方，敲响了海蛟龙卧室的门。
海蛟龙还没有睡，正在颇有情趣地与彩凤和阿娇姐妹俩调情，突然听到敲门声，知道除了乔龙没有人敢在这个时候打搅他，便无奈地打开门让他进去。
乔龙没有进门，识趣地要站在门口说事情，海蛟龙看着乔龙急切的样子，也没有多做计较，回去披了一件棉大氅出来，等着乔龙说话。
乔龙当下就迫不及待地跟海蛟龙说了自己想要和海龙帮一起积极抗日的打算，海蛟龙觉得事情重大，答应让彩凤和阿娇尽快通知海龙帮的兄弟们，开堂会决议帮会抗日一事。
海龙帮的堂会如期召开了。
在海龙帮的聚义厅里，海蛟龙坐着头把交椅，彩凤和阿娇分立两旁，乔龙神色严峻地坐在并列平行的第二把交椅上，八大堂主分别坐在下边左右两排。
海蛟龙冷峻地说：“兄弟们，现在国难当头。日本军队占领了我们平州城以后，可以随意杀人，可以随意抢夺，根本不把我们中国人当人看。昨天晚上龙爷跟我讲到了咱们海龙帮也要抗日，他的心里现在已经有了很好的打算。今天召集大家来，召开这个紧急堂会，就是要告诉大家，我们海龙帮不是任人捏来捏去的软柿子，我们也要抗日了！”
众人听了，群情振奋，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
海蛟龙看见堂主们高涨的情绪，顿时受到了鼓舞，朗声说道：“下面，就由龙爷来给大家谈谈他的打算。”
众堂主全都兴奋起来，专注地看着乔龙。
乔龙缓缓站了起来，不紧不慢地说：“日本人来咱平州城都快半年了，他们很霸道，杀人不眨眼。杀老百姓不计其数，咱先不说，光是咱平州城的帮会，他们不仅杀了神山帮的山爷，也杀了齐天帮的人，还杀了我们的老五和几位兄弟。他们现在已经骑在我们头上开始拉屎了，我们还能坐以待毙吗？我们都是有血性的兄弟，显然是不能的。七峰山土匪已经完了，现在城里只有我们海龙帮算是还能对抗日本鬼子，我们决不能任由日本人欺负咱中国人！”
一席话点燃了八位堂主心中早已燃烧的怒火，他们纷纷站起来，起身喊道：“海爷！龙爷！我们要抗日！”
乔龙被大家的情绪感染得顿时更加激动起来，激昂地说：“先前所有平州城跟日本鬼子的对抗表明，只有我们拿起枪杆子，才有可能拼个一两个本钱。神山帮的山爷、米记粮行的大护卫，他们都是一身横练功夫，结果怎么样啊？还不是任人宰杀？”
海蛟龙缓缓站起来，肯定地说：“是啊！兄弟们。龙爷说得对，我们要抗日，就不能赤手空拳，日本鬼子手里有枪，我们现在也需要有枪。”
彩凤上前发嗲说：“海爷哟！龙爷哟！咱们从哪里去弄枪呀？”
阿娇也上前撒娇说：“是呀！两位爷，哪里才能搞得到枪嘛？”
海蛟龙顿了顿，不容置疑地说：“那天就连我们的死对头，齐天帮的天爷也来找我们联合，说明日本人已经逼得我们现在不得不联合起来抗日了。从今儿起，我们海龙帮就要和日本鬼子死磕到底了！至于枪的事情，咱活人不能让尿憋死。大家先下去，暗中访一访，看有没有什么门道？”
众堂主一拱手，齐声道：“是！海爷！龙爷！”说完，全都精神抖擞地转身出去了。
乔龙看着八大堂主离去的背影，转身对海蛟龙说：“大哥，我也去访访看。”
海蛟龙爽快地说：“去吧兄弟，千万小心！”
乔龙一拱手，干脆地说：“好嘞！大哥。”说完，也抖擞精神转身走了。
海蛟龙看着乔龙的背影，挠挠头，若有所思。彩凤和阿娇嘀咕说：“龙爷好像一下子长大了。”
乔龙离开海龙帮，健步来到大西街，发现街面上很是萧条。他径直来到门庭冷落的神医门前，看见神医门粮行的大门上醒目地挂着粮价牌：今日面价每升十五元代送货。
乔龙一闪身走了进去，乔八爷正在柜台上算账，猛然抬起头来，见是乔龙来了，大喜过望地说：“呀！是乔龙哩嘛！”
乔龙食指挡唇“嘘！”的一声，径直走了进去。
乔八爷四下看看，压低声音说：“你咋来咯哩？”
乔龙故作镇静地说：“八爷！我现在有事情要找你们。”
乔八爷不解地问道：“啥事情哩嘛？找你哥哩？”
乔龙急切地问道：“有我哥的消息？”
乔八爷摇摇头说：“没有哩。日本小鬼子说剿灭了七峰山土匪乔虎哩，我们不信哩咯！”
“听他们吹吧！”乔龙笑笑，突然做了个手枪的手势，故作神秘地说：“八爷，我想要这个！”
乔八爷疑惑不解地问道：“你要这个做啥哩嘛？”
乔龙沉静地说：“我要像我哥哥一样去杀日本鬼子。”
乔八爷不以为然地说：“急啥哩？先找到你哥哥再说哩嘛！”
乔龙压低声音说：“我可以一边找哥哥一边杀日本鬼子，这样目标大一些，也好找。”
乔八爷想了想，满意地点点头，趴在乔龙耳边悄声说话，他告诉乔龙，让他去找乔有宝搞枪。
乔龙听了尤为惊喜，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，竟然乔有宝可以搞到枪。他吃惊地问道：“真的？”
乔八爷故作神秘地说：“真的哩！不要说是八爷说的哩嘛！”
乔龙高兴地说：“好！谢谢八爷！我去了！”说完，一闪身，出去了。
乔龙从粮行出来，看看四下无人，赶忙一闪身又推门进了神医门当铺，当铺里没有客人，只有乔有宝在柜面上把算盘打得“啪啪！”作响。
门“吱！”的一声开了，乔有宝看见乔龙一闪身走了进来，异常惊喜地喊道：“乔龙！”
乔龙急忙用食指挡住嘴唇“嘘！”的一声。
乔有宝赶忙离开柜台，从里边打开洽谈室的门，把乔龙拉了进去，压低声音说：“你不在海龙帮里享福，跑我这里来干嘛？”说着话，让他坐在椅子上，准备沏茶。
乔龙阻拦道：“乔叔，茶就不要沏了，我说几句话，马上就走，现在有事情想找乔叔帮我。”
乔有宝诧异地说：“你那么大能耐，乔叔能帮你啥呀？”
乔龙做了个手枪的手势，压低声音说：“帮我买这个！”
乔有宝脑袋摇得像拨浪鼓似的，连连说：“不不不，这可不行，乔叔咋买得到这个？”
乔龙诡秘地笑笑说：“乔叔要是买不到，城里恐怕没有第二个人能买到了。”
乔有宝故作紧张地说：“可千万别瞎说，这可是要掉脑袋的！”
乔龙冷冷地说：“只要有日本鬼子在，谁也不能保证下一刻功夫自己的脑袋还在！”
乔有宝吃惊地问道：“你要干嘛？”
乔龙镇定地说：“既然日本鬼子随时都会要我们的命，那我就要像我哥哥那样，先下手为强！我要抗日！杀鬼子！”
乔有宝嗔怪说：“又瞎说，你哥哥现在生死不知……”
乔龙压低声音说：“我去过七峰山了，虽然没见着我哥，但我断定我哥哥还活着。就算是真的死了，能杀几个日本鬼子，值了。”
乔有宝疑惑地问道：“枪的事儿，你咋会找到乔叔？”
乔龙眼珠一转，故作神秘地说：“我们海龙帮里，有个专门打探消息的堂口，有人到乔叔这里典当过手枪？”
乔有宝一愣，旋即故作惊慌地说：“嘘！可不敢瞎说！”
乔龙做个鬼脸，淡淡地笑笑说：“没事儿！乔叔，这是个秘密。”
乔有宝嗔怨说：“这还差不多！你随我来。”说着话，带着乔龙悄然进到了内室。
乔虎在城里留名杀鬼子的消息，一早就传到了李家峪煤矿，郝云亮、大奎、二奎、乔安和众武术队员们，全都为乔虎的英雄行为伸出大拇指称赞，但也暗中为他悄悄捏着一把汗。
乔虎突然现身李家峪煤矿以后，却是性情大变，他的浑身英雄气早已没有了踪影，而且常常显得忧郁不堪，甚至还时不时地表现出一些恐惧和急躁，这让大家都感到百思不得其解。在郝云亮的耐心开导下，乔虎给伙伴们讲了自己从为潘四爷报仇开始抗日的所有遭遇，还详细讲了七峰山匪巢瞬间覆灭的经过，众人听了颇多感慨。
郝云亮这才知道乔虎的各种表现其实是受到了惊吓，他看着乔虎情绪不稳，便嘱咐他暂时不要露面，让大家先把乔虎活着的消息先封闭起来，以免让这个消息传到日本鬼子的耳朵里，再造成不必要的麻烦。既然乔村现在还没有暴露，那就让乔虎先回乔村去休养一段儿，孩子一出生到现在还没有见过父亲，先回家里团聚了再说。
就这样，乔虎在孩子出生的那天起，离开家两个多月以后，经历了从未有过的大风大浪和大凶大险，终于在这一天的夜里，悄然地返回到了自己的家里。
他轻手轻脚地走进院子，来到家门口，看见窗户上有一个破洞，就透过破洞向里边看去。只见炕桌上点着一盏油灯，翠儿和翠儿娘都围坐在炕桌上还在做针线活儿，婴儿躺在旁边的摇篮里，睡的正香。
翠儿一边拿着一件婴儿套衣给翠儿娘看，一边认真地说道：“娘！您给看看这件衣服咋样？”
翠儿娘接过来，仔细地端详了一会儿，乐呵呵地说：“好好好！真是好！我们家翠儿总算是学成了，看这针脚，这可不是一般人能做得好的哟！”
翠儿谦虚地说：“那还不是娘教得好。”
翠儿娘不以为然地说：“俗话说，师傅领进门，修行在个人。娘教得再好，你要是没那悟性，没那灵性，怕也是学不来的。”
翠儿认可地说：“就是娘！你看大家同样都是跟我爹学武，乔龙就比大家学得都快。”
翠儿娘语重心长地劝慰说：“往后别总是把你小叔叔还挂在嘴上，这样可不好！你咋就不多说说虎儿呢？”
乔虎在外边听着，看着，鼻子一酸，再也忍不住，推门进去了。
“哐当！”一声，门开了，乔虎一脸悲怆地走了进来。
翠儿惊呼道：“虎哥哥？”
翠儿娘看着一脸疲惫悲伤的乔虎，看着他的眼睛里面噙着泪花，关切地问道：“虎儿，你这是咋啦？”
乔虎“扑通！”一声瘫坐在地上，嚎啕大哭起来，嘴上说道：“娘啊！七峰山一百多弟兄，全完了！”
翠儿和翠儿娘听了，面面相觑，各自一头雾水，急忙都下地来嘘寒问暖地招呼他……