平息了土匪来抢村事件以后，村民们都去干农活了。乔虎被郝云亮、乔八爷和乔有宝拉到了议事房内，大家围坐在四方桌前，乔八爷抽着旱烟袋生闷气。

郝云亮平静地解释说：“不管咋说，当时那种情况，我觉着乔虎处置的非常妥当。”

乔八爷不满地说：“哼！我不是说非要得罪土匪哩嘛，我是说每个月给土匪两千斤粮食哩！要是把土匪惯坏咯哩，那个月不给了哩，乔村就必然要遭殃哩嘛！”

他费劲地说完，咳嗽一阵，面红耳赤。

乔虎不经意地说：“也就三亩地嘛！”

乔八爷生气了，站起身顿顿脚说：“听听哩！听听哩！小小年纪哩，还犟嘴咯哩！一个月三亩地哩，一年就是咱乔村三十六亩地的收成哩嘛！真是不知天高地厚咯哩，全村才一千多亩地哩嘛！”说完，又咳了起来。

乔有宝安慰八爷说：“八爷也别太着急嘛！咱听听村长咋说？咱村长又不傻，这账还算不过来？我觉得一定有他的道理嘛！”

郝云亮附和说：“就是！自打乔虎当村长以来，三十六亩地算啥？开荒上千亩，哪年还不多收这么些粮食？”

乔八爷白一眼郝云亮说：“话可不能这么说哩咯，这功就是功哩，过就是过哩，不能相提并论哩嘛！”

乔虎歉意地给八爷用茶缸倒口水，放到八爷跟前说：“八爷！您消消气！”

乔八爷恨铁不成钢地白一眼乔虎，愤愤地把茶水缸往外一推说：“这咋消得了气哩嘛？”

乔有宝把茶水再次递过来说：“喝点水，八爷就喝口水，总可以了吧！”

乔虎平静地说：“我看他们也都是穷苦人，都是走投无路才当土匪的。就看他们那抢粮的架势，也不像是坑害百姓的劣匪。说实在的，当下的时局，啥人也都不容易。”

乔八爷摇摇头说：“咱们整天呆在村子里哩，坐井观天哩，村长又咋能知道当下时局哩嘛？”

乔虎解释说：“这个其实也很简单。咱们乔村这几年来，一直风调雨顺的，始终就没有啥风吹草动，这说明外边的形势就没有咋波动。眼下土匪开始横行，说明外边已经开始暗流涌出，时局开始动荡了。”

乔八爷听了乔虎的话，欣赏地看看他，有些勉强缓和地说：“这话有些道理咯哩！”

乔虎直白地说：“所以嘛，我首先不想今天村里出事儿，其次是不想得罪这帮土匪。当然，我更想拥有这支武装！”

郝云亮睁大双眼，脱口问道：“你想拥有土匪这支武装？”

乔虎点点头说：“只要时局动荡，有枪才是草头王，这也是我心里一直想在村子里组建武装社的理由。以前一直想不通，今天这帮土匪来了，反而叫我一下子想通了。”

乔八爷手捻须髯地点点头。

乔有宝恍然大悟地说：“村长这可是防患于未然哪！”

乔虎不紧不慢地说：“大家也都看到了，咱们村这几年虽然说是富裕了，但我们一直缺银子，为啥？”

郝云亮、乔八爷和乔有宝全都摇摇头，若有所思。

乔虎一本正经地说：“因为我们村一直缺少交易。妇女们纺织社织的布都是我们自己用，农社打下来的粮食，也只有我们自己吃。我是这样想的，咱们多余出来的，是不是可以换一些咱们需要的？即使暂时没有需要的，换成大洋和银子也合适，将来有个急用啥的，也便当。”

乔八爷微笑着说：“村长这是又有啥想法哩嘛？”

乔虎不容置疑地说：“武装社的事情暂时先放一放。今年秋忙之后，咱们是不是马上把商贸社先成立起来？我觉着现在村里的情况比较好，是咱们大显身手的时候了。”

郝云亮、乔八爷和乔有宝频频点头。

乔虎看看大家，激动地说：“别忘了，咱们都是晋商，经商才是咱们的正道！”

郝云亮惊喜地说：“你想好了？”

乔虎肯定地说：“想好了！”

乔有宝一脸认真地说：“那咱们今天就把商贸社组建起来？”

乔八爷手捻须髯，若有所思地说：“呃！咱们去哪里做生意哩嘛？”

乔虎胸有成竹地说：“这里东北方向六七十里地就是平州城，咱们不妨到那里去看一看。”

乔八爷疑惑地问道：“谁去干哩嘛？”

乔虎不假思索地说：“这个我都想好了，村里的力气活就交给我们武术队的年轻人来干，妇女们干纺织社，乔龙带着孩子们把养殖社干起来。你们年长一点的，做过生意的，成立商贸社，就在平州城做生意。师父的运社这次活儿也就重了，还要帮着商贸社运输。”

乔八爷长出一口气，惊叹说：“这可是个大动作哩咯！”

乔虎肯定地说：“对！我以前想着只搞个货栈，搞个粮行就可以了。后来又想起我爹跟我说过，盛世珠宝，乱世黄金。和平时期，人们收藏珍宝，动荡时期，人们想要现银子。所以我想，咱们干脆以货栈为主，再开个粮行、杂货铺、药铺、当铺！”

乔有宝脱口道：“当铺？”

乔虎点点头，肯定地说：“对！动荡时期，人们手里都只想有现银子，不想有收藏，这个生意肯定好做，咱们正好可以低价收购！”

郝云亮疑惑地问道：“为啥人们动荡时期，只想要现银呢？”

乔虎解释说：“因为现银可以直接花，可以买自己需要的东西，而这些收藏和珍宝，在时局动荡的时候就成了累赘。”

乔八爷点点头说：“是着哩！甚至还需要保护哩咯！”

乔有宝和郝云亮对视一眼，一拍脑门说：“对呀，那些土匪武装不是我们的了吗？”

乔虎想了想，肯定地说：“不仅仅如此，这个武装，将来咱们也是必不可少。”

乔八爷想了想说：“村长要这么说哩，我就没什么不满意的咯哩。”

乔虎看看郝云亮，再看看乔八爷和乔有宝，不容置疑地说：“那就请八爷来做这个商贸社的社长，乔村贸易货栈的大掌柜，宝叔做副社长，乔村贸易货栈的二掌柜。”

乔八爷惊讶地说：“这可把全村的钱可就都交给我们哩咯！”

乔虎笃定地说：“那有啥嘛？乡里乡亲的，还有啥信不过的？”

郝云亮戏谑说：“哎，那也大意不得！你可别忘了九年前，你们家掌柜邱继财给你的教训喔！”

乔虎自信地说：“放心吧师父，我不可能再掉到水里了！”

乔有宝高兴地说：“村长，那你就说吧，我们下一步咋做？”

乔虎平静地说：“生意的事情不像种庄稼，说干就干了。咱再咋说，也得先赁到好铺面，我想麻烦两位掌柜的，是不是先去探一探……”

乔八爷与乔有宝对视一眼，满心欢喜，手捻须髯，慢条斯理地说道：“这可是个好差事哩咯！”

乔有宝白他一眼说：“那八爷还不抓紧？”

乔八爷一愣，脱口问道：“现在就去哩嘛？”

众人相互对视，哈哈大笑。

俗话说，三个女人一台戏。

乔村一共有三十多位妇人，光有翠儿娘、乔安娘和六婆三个女人，就把全村的戏都给唱了。

翠儿娘是全村妇女中最德高望重的男人婆，心肠最耿直，性子最泼辣，心地也最善良；乔安娘是全村最为心灵手巧的女人婆，看着平时不怎么爱说话，可她做出来的女红，人人称羡，受人嫉妒；六婆是声名远播的快嘴婆小喇叭，很喜欢打扮，总是把自己打扮的妖里妖气的，是全村最有范儿的女人婆，还总喜欢给人做媒婆。

乔村的一切事务都安排的井井有条，最热闹的莫过于早上的河滩。女人们睡醒来的第一件事就是出门看天气，一遇晴天就去那里洗衣服。但还有一处更热闹的地方，只是把这热闹景儿全都关在了一个院子里，说的却是乔村的织布坊。这里全天都有妇女们在干活儿，是全村女人最集中的地方。

织布坊是一排砖瓦房，坐落在北山脚下，靠近水井的地方。房子坐北朝南，依山而建，一共有宽敞的五间房屋和一处院落，每间房屋都有门窗，里边又相互连通着。

乔安娘自然成了乔村纺织社的社长，每天带着全村五十多名妇女在这里，一边东家长西家短地说闲话，一边开开心心地干活儿。从第一间房间到最后一间房间，从收棉纺纱开始分成几道工序，到织布，到印染，到成品，每天都重复地劳动着。织布坊每天都生产出白色、灰色、黑色、蓝色四种颜色的成匹手工粗布。这种手工粗布，是纯棉花织成的，优点是产品舒适、对皮肤无刺激，抗静电，不起球，保暖，透气性好；缺点就是容易起皱，容易缩水，还容易变形。

这一天，纺车的纺布声又开始有节奏地响起来，二十几名妇女坐在织布车间，每人一台纺车正在熟练地纺布。

六婆一惊一乍地说：“哎哟哟！你们没看见咱们的村长啊，往那里一站，真的是威风八面，人见人爱呀！看那些不可一世的土匪在村长跟前的熊样，简直了。咯咯咯咯！”

说完自顾自笑的前仰后合，众人跟着嬉笑。