瑶东人渡海作战，大举入侵，石风城和绥城被分割开来。石风城不容有失，远在安云的魏增，只得放弃围攻京师，将进攻石风城的敌人击败。

三月东风，带来的本应是，万物复苏，大地发华。但是对于燕北到徐淮延绵的海岸线来说，却是一场又一场的战争。

两年前瑶东人曾渡海进攻石风城，魏增吸取教训在燕北的海岸线上，安排了不少营哨。只是魏增失去了关北，瑶东人没了后顾之忧，延绵千里的海岸线变得防不胜防。

时隔两年，瑶东大军又来到了石风城下。石风城三万守军据城固守，等待魏增的援军到来。这一次瑶东人来势汹汹，占据了燕北和徐淮之间的大片土地，齐维伦不敢贸然出战，一旦石风城出了问题，整个燕北就可能不保。

当魏增的大军出现在石风城不到百里处时，瑶东人撤退了。但是回到石风城的魏增，却是一点也高兴不起来。

“如今我们两面作战，形势不容乐观。石风城一时没有危险，但是想要将铁血军和瑶东人同时打败，却是难上加难。还有范拘义和某一人的态度，我们是在不好把握。瑶东人割断了，我们和绥城的联系，范拘义只要出兵，徐淮之地可以说唾手可得。而且我们现在无暇顾及关西，万一某一人对我们用兵，我们过去一年的战果可能就会完全失去。如何稳住他们两个人，是比击败铁血军和瑶东人，更重要的事情。一旦我们被他们四家联合进攻，真的就没有任何希望了。”齐维伦说道。

“现在这个局面实在是有些难办。我也不知道该如何应对。我们击败了那么多的敌人，发展了这么大势力，事到如今怎么感觉所有人都冲着我们来了？”魏增一叹说道。

“父亲，关西的事情或许我可以帮的上忙。我被某大人抚养长大，我也不想看到父亲和某大人兵戎相见。你就派我到关西去，或许我可以说服某大人出兵帮助你。”叶缘想了想说道。

“要让你去关西吗？可是我们父子相聚才不过几月，又要分开吗？你这一去，也不知何时，我才能把你接回来呀。”魏增不舍道。

“我和父亲相处几月，也知道父亲是一个顶天立地的人。我作为你的儿子，自然也要承担起我的责任。我分离并不算什么，迟早有一天我会回来的，到时候我一定在父亲膝下尽孝，弥补失去的这一切。”叶缘说道。

“某一人抚养叶缘多年，肯定也是有感情的。叶缘到关西去，或许真能说服某一人出兵支援我们。不过有些事情，也不能全靠感情，我们许诺将关西的部分土地割让给他，或许他就能心甘情愿的帮助我们。”齐维伦说道。

“父亲，现在局势很危难，没有一个朋友，我们支撑不到最后。关西军府，不应该成为我们的敌人。只要支撑过这一阵子，我们父子终有再相见之时。”叶缘见魏增还是犹豫，便劝道。

“你虽然小，但也很有主见。既然你都这么说了，我就让你去关西好了。为父失去了太多东西，有时候也变得软弱了。你一定要保护好自己，等咱们父子再相见之时，我就带你去毅山打猎。毅山的野味，你吃过一次，绝对会终身难忘的。”魏增说道最后，眉头舒展，露出了笑容。

“我明白，到时候，我一定会把自己亲手打到的猎物，献给父亲。”叶缘点头说道。

几天之后，魏增率领大军南下和瑶东人作战，叶缘则在数名侍卫的保护下，向关西而去。短暂的相聚，长久的别离，但是父子就是父子。

北方一片乱局，燕北大军面临两线作战，处于交战的下风。瑶东人来势汹汹，援兵不断渡海而来，整个燕北和徐淮陷入了一片战乱之中。狄先蓝率领铁血军，趁机将安云大片土地攻占，有将燕北大军彻底从安云驱逐的架势。

燕北二十万大军分守各处，实力显得单薄了。春耕时节大规模征调丁壮，对农业生产也是不小的打击。这一次即使魏增胜利了，恐怕被破坏的土地，想要恢复，也不是一两年就能完成的。

远在江南的范拘义一直注视着北方的战局，终于在六月间，率兵北上。

魏增听闻范拘义北上的消息，心中也是一惊，难道范拘义也打算在这乱局中分一杯羹？

安云铁血军和瑶东人听闻范拘义起兵的消息，心中很是振奋。有江南人加入战争，要灭亡魏增，就更容易了。

但是江南人的兵锋所指，却让所有的人大吃一惊。

江南水师，来到了四清海，将瑶东人的战船逼退。范拘义来到了徐海，却没有对绥城发动进攻。而是和瑶东大军遥相对峙。

瑶东人听到范拘义提出的条件实在是有些哭笑不得。

“范拘义说要让我们停止战争，通过和平的方式实现联合。这不是有病吗？大家一起把魏增击败，我们占领燕北，他们得到徐淮，安云就给铁血军好了。这样谁都能得到好处。和平解决一切问题！谁会傻到，让刀把子攥在别人手上。”丁竹青收到范拘义送来的书信，破口大骂道。

“可是如今江南人陈兵徐淮，四清海上也到处是江南人的水师。我们不答应，一旦范拘义和魏增联合起来，这场战争我们必输无疑。”丁竹黄说道。

“说的也是，遇上这样一个傻子，我们也是触了霉头。本来可以将魏增击败的，如今又多了这么些麻烦。”丁竹青说道。

“其实留下魏增对我们也是有好处的，和平解决争端也不是不可能。”丁竹黄若有所思说道。

“二弟，你不会也傻了吧。你可不能听信了范拘义那番胡言乱语。”丁竹青惊道。

“大哥你想，正是因为有外敌的存在，那四个帮派才能团结在我们麾下，听从我们指挥。万一外敌不在了，他们会怎么对我们？当初他们擅自杀害燕北使者，把我们拖入战争，他们有什么做不出来的？”丁竹黄说道。

“二弟说的不错，那四个帮派可是狼子野心。如果不能除掉他们，我们确实无法安稳下来。”丁竹青沉吟道。

“留下魏增，让那四个帮派有顾忌，他们就不敢向我们动手。等把他们一个一个解决掉，我们再向外进取也不迟。关北的疾风团对于我们还算忠心，不如就扶持疾风团对抗那四个帮派。至于范拘义的条件我们答应便是，不过我们也要附加一些条件。”丁竹黄说道。

范拘义得到了瑶东人的答复，便派遣富祖慈前往魏增的大军，前去交涉。

魏增本来担心范拘义会趁火打劫，却不料江南大军向瑶东人发起进攻，这对魏增来说确实是一个意外之喜。富祖慈到来时，魏增亲自走出大营相迎。但是席间一番谈话，让魏增的脸色又阴郁起来了。

“范拘义的意思是说，让我放弃一切仇恨，和瑶东人握手言和。要是我不同意，你们江南人是不是要和我为敌？”魏增不悦道。

“一年多前，拘义兄和魏将军在阵前有过一番谈话。魏将军说过，自己不愿杀人，魏将军说这一切的战争都是为了自保，都是为了保护你所珍惜的人。这些话拘义兄回去后想了很久，认为魏将军也不是一个野心家，只要能够和平解决问题，魏将军也一定会同意的。难道魏将军当年说的话，都不算数了吗？”富祖慈说道。

“当年说的话，一切都是出自肺腑，没有一句虚言。只是和瑶东人议和，我一时有些接受不了。范拘义可以保证，瑶东人自此不会进攻我们吗？”魏增神色稍缓说道。

“瑶东的丁家兄弟已经同意议和了，他们开出的条件说，关北必须归他们所有，魏将军和魏夫人必须亲自和他们祭天盟誓。只要魏将军答应这些，他们愿意从燕北撤军，从今和魏将军和平相处。”富祖慈说道。

“这些条件没有问题。不过为什么缔结盟约要让真儿去呢？”魏增问道。

“听闻魏夫人这几年，帮助魏将军处理政务，在燕北也算说得上话。魏夫人参加会盟，自然也是应该的。”富祖慈含糊的说道。

“安云的问题，范拘义又打算怎么解决呢？也是要让我们和铁血军放弃一切争端，和平解决吗？”魏增问道。

“拘义兄在我出使之前跟我说。天下苦于战乱已久，能够早日实现和平，是天下万民的福气。任何人只要同意和平，都可以坐下了商谈。任何人为了野心，将天下万民置于不顾，就该将他消灭干净。这些话中，当然也包括安云人了。”富祖慈说道。

“范拘义好打算，任何人不同意和平，他就要出兵征讨。任何人同意和平就可以，坐下来商谈。我看来也是没有选择的，我要是不同意，看来你们江南是要和我开战的。”魏增直视富祖慈说道。

“有些事情魏将军心里知道就好，何必说出口呢？这么一说，多伤和气呀。拘义兄跟我说，威逼所有人，让所有人不敢不和平，比让天下流干了血，才能实现和平，总是便宜很多的。魏将军也识大义，这番道理，想来也懂。”富祖慈说道。

“好，我同意便是，只要我守候的人不再受到任何伤害，也确实没有必要再打仗了。”魏增说道。

“有魏将军这一番话，在下就放心了。十一月二十，拘义兄会在绥城边上，等候魏将军和魏夫人到来，到时候天下群雄，坐下来商谈天下大事，也就不用拼个你死我亡了。”富祖慈说道。

江南大军坐镇徐淮，北方群雄没人敢轻举妄动，范拘义的态度不明，一旦范拘义站在自己的对立面，失败就会随之而来。

魏增和丁家兄弟都同意了和谈，交战的双方都后退扎营，本来鏖战的战场，一时变得静悄悄。

东面的战事一时休止了，西边的铁血军察觉到不对，也不敢轻举妄动。江南的使者也同样来到了京师，宪近费听到可以和平解决争端，心中也是一喜，因为面对魏增的大军，宪近费心中也是有恐惧的。能够远离战争，好好享清福，宪近费自然没有意见。

在范拘义的威逼之下，所有人都同意进行和谈，似乎饱受战争之苦的天下，终于迎来了和平的希望。本来相互交战的几方，停止了战场上的冲突，转而互遣使者，展开了外交上的交锋。

范拘义提议，会盟之时，诸方约定停止征战，然后相互议定组建联盟，各方派遣一定数量的文官，组建一个联盟机构，用来处理各方之间的矛盾。成立联盟之后，慢慢统一关税，统一政令，最后实现军事上的统一。没有皇帝，没有中央政府，一切但凭商量办事。这一提议震惊了所有人，但是迫于范拘义的兵威，所有人都选择了接受。

这种赞同当然是表面的，每个人都有自己大打算。反正先要度过眼前的危险，将来的事情谁能说得准呢？

丁家兄弟需要确立独尊的地位，改变被四个帮派掣肘的现状。铁血军实力受到削弱，也需要时间来恢复当年的雄风。魏增被瑶东人和铁血军围攻，如果再得罪江南人，情况会变得更糟。对于联盟的前途，所有人都不报太大的希望，但是所有人都被迫同意会盟。

“夫君，你觉得这次会盟真的能结束战争吗？”唯真问道。

“也许可以维持一段时间的和平，但是以后的事情，谁能说得清呢？战争要么就是为了争夺权力，要么就是为了谋求安全。有一个同盟保证大家的安全，肯定有很多人会支持的。但是有权力的人和普通人不同，他们为了追求他们的野心，什么事情也能做得出来。更何况，没有皇帝，凡是全凭商量，实在是太过骇人听闻。恐怕很多人都难以接受的。”魏增叹口气说道。（未完待续）