漠北草原之上燕北大军一路扫荡而去，将过往之处的占突部落清除一空。占突部落闻风而循，实际上并没有多少人被燕北大军抓住。阿萨则率领数万骑兵凭借灵活的机动力，伺机袭击燕北大军，给燕北大军前进路上制造麻烦。

但随着燕北大军的推进，占突人终究是无路可退了。西部的荒漠戈壁，是一片死亡之地，没有水源和草料，占突人跑到哪里只有死路一条。

到过北部苦寒之地的占突人，没人愿意再到那里去。冬日连天的大雪，会让牛羊成群的死去，徘徊在漠北的狼群，更是会在冬日食物缺乏的时候，袭击遇到的任何可以吃的东西。

魏增是占突人的敌人，但魏增可以给占突人活下去的机会。沙漠和苦寒确是与死亡相伴随的噩梦，没人愿意在死亡的边缘苦苦求生。随着战争的继续，一些占突人动摇了。

“这是我们击败魏增的一次机会，只要将他们引进荒漠之中，凭借我们对地形的熟悉，一定能击败他们。就像三年前一样，我们可以让敌人尝到失败的滋味。”阿萨鼓舞士气，带着一万铁骑杀向燕北大军的辎重队。

燕北大军深入漠北，补给线被拉得很长，由于占突人闻风而循，燕北士卒没有的到太多的牛羊，不能够就地取粮，只能依靠从燕北押送来的粮食就食。

魏增带着大军继续向北向西推进，漠北的优良草场几乎全都落在魏增的手中，但是不能消灭占突人的有生力量，魏增越来越感到担忧。

古查一的骑兵队被安排保护补给线，也只有古查一马队才能使延绵几百里的补给线不出问题。

“启禀魏将军，占突人一万多人袭击我们的辎重队，这一万人全是铁甲就是占突人最精锐的部队，古统领已经率领部队前去支援。占突人向西退去，眼看就要退到荒漠之中，我们需要追击吗？”一士兵将消息传来。

“我们已经把占突人赶到了这里，但是他们还不投降，就是因为那个叫阿萨的人率领的部队还在。只要能够消灭阿萨，占突人没了主心骨，自然会投降的，我们以后的战斗也会轻松些。叫查一紧紧跟着他们，我马上就率部队前去支援。”魏增抉择一番，决定出兵围攻阿萨。

“魏将军可要小心，荒漠之中我们并不占优势，万一在其中迷路，缺粮缺水就是铁人也支撑不了几天。三年前古统领就因为不小心，被占突人在荒漠中击败。将军追击敌人也要谨慎，对于可能的圈套一定要好好探查。”江律清提醒道。

“我自然明白，占突人凭借马匹优势，和对地形熟悉，一直在和我们兜圈子。但是只要我们不自乱阵脚，占突人是没有机会的。”魏增说完便领兵而去。

古查一一路追踪而去，不久便来到了荒漠的边缘。三年前被占突人暗算，让他失败而归。这一次古查一更加小心谨慎，一心要击败占突人。

进了沙漠之中，占突人便没了踪影。沙漠之中刮着风，地上的痕迹，很快就被掩埋了踪迹。古查一不敢冒进，带着人仔细搜索。

“我问你们，这片荒漠之中可有绿洲吗？我不相信，敌人的几万人马没有水，能够在沙漠中活下去。”古查一向身边的南胡问道。

“在沙漠深处有几个绿洲，那里的水也比较充足，敌人应该跑到那里去了。”一名南胡将领回道。

“很好你在前方带路，我们就向那几个绿洲前进，只要发现了敌人，他们就别想逃跑。”古查一说道。

“我们要不要等魏将军的大军到来。有魏将军的大军配合，我们的胜算更大。”

“不必了，我们先走，派人通知魏增我们的动向便是。占突人跑的快，万一我们迟了，他们可能又要逃走了。”古查一决定继续前进。

阿萨带着骑兵将古查一引进沙漠之后，便躲在几个大的沙丘后面。听闻古查一带着骑兵向绿洲的方向前进，阿萨嘴角露出笑容，带着骑兵悄悄向古查一的后方追过去。隐藏在各处的占突人也接到指令向古查一围了过去。

来到一片绿洲之前，远远便看到一片蔚蓝色在阳光下泛着光。这篇蔚蓝色和天空的深蓝，几乎融为一体，诱惑着长途跋涉的士兵，上前痛快淋漓饮上一番。如果不是秋天来临，树木都枯黄了，这里的景色将更加诱人。

“停止前进，不许向前，这里根本没有占突人的踪影。那些敌人都跑到哪里去了？你们几个上前查看，万不能中了占突人的埋伏。”古查一也学会小心了，但他哪里知道占突人是有埋伏，但埋伏的人却没有在这片绿洲之中。

古查一注视着绿洲中的动静，忽然看到左侧荒漠尘土扬起，一队占突骑兵出现了踪迹。

古查一立刻弯弓搭箭，一箭正中当先一人的要害，那人立刻便跌落马去。古查一的马队也纷纷射箭迎敌。

正当古查一打算带领骑兵冲上去的时候，四面八方都出现了占突人的踪影。古查一立刻觉察到情形不对，带着马队向回奔走。

“既然你来了，就留在这里吧。本以为你三年前吃过亏，这次也能长点记性。但你既然这样配合我，我有怎能不领情。我会亲手杀了你，然后再将魏增击败。你们从我手中夺取的东西，我会一点不落的夺回来。”阿萨叫嚣着，带人围杀过来。

古查一再一次遭到占突人的围攻心中愤恨，但是这一次不同于三年前。虽然古查一在人数上占有劣势，但冲破占突人的包围还是没有问题的。

除了阿萨的一万骑兵身穿重甲之外，其他占突人都是轻骑，正面和古查一的马队对抗伤亡太大；凭借弓箭游击，又无法阻挡古查一逃走。阿萨只得紧紧追在古查一的后方，试图造成最大限度地杀伤。

追逐一场，即将日落阿萨望着天边即将落下的太阳一眼，又看向依旧逃跑的古查一，心中不甘但是决定放弃追击。

就在阿萨打算下达撤退的命令之时，后方的沙丘出现了大量步兵。

“漠北飞鹰！漠北飞鹰杀过来了！”占突人认清了魏增的旗帜，阵营中出现了恐慌。

“怕什么，他们全都是步兵，漠北飞鹰追不上我们的。”阿萨见到魏增带着大批步兵出现，也是心中惊讶，但算从容，下达了撤退的命令。

原来魏增带兵前来，听闻古查一遇袭的消息之后，没有立刻带兵前去支援，而是将大部队埋伏起来，等到占突人越过之后才出兵阻拦。

古查一见到魏增现身，心中兴奋，立刻带着一万骑兵反杀回去。

天色渐渐黑了下来，惨白的月光照彻整个沙漠，天空无云，大地平坦。只是四处的刀兵声，喊杀声，是这里的氛围显得更加肃杀。

燕北大军结成阵型，见到骑兵便上前厮杀，见到步兵就相互配合，将占突人杀得大败。

占突人黑夜之间，无法接到阿萨的命令，月光之下射箭的准头也大打折扣，在魏增所率的精锐步兵围攻下，只有逃跑的份。

月亮升到中天，喊杀声已经小了很多，在魏增的命令之下大军在号角声中，开始重新集结。

“魏增你这次干的不错，让占突人也尝尝被人包围的滋味实在是太好了。我一直看不到你的人马，还以为你也出了问题，原来这都是你在为埋伏做准备，论动脑子我还是真比不上你呀。”古查一来到魏增军前说道。

“我听闻你被占突人追赶，又见这里的沙丘很高大，正好能藏人，便生了这一个计谋。也是时机正好，黑夜之中占突人的战斗力受到削弱，近战格杀又是我们擅长的，才能将他们一举击败。如果是在白天，让占突人能够看清我军的部署，恐怕他们要想逃走，我也阻拦不住。”魏增笑着说道。

“别管那么多了，反正把敌人击败了，追了他们一个多月，总算不是全无成果。”古查一大笑道。

“不过为了不给占突人在此反击的机会，还要再追杀他们一下。我这里全是步兵，在沙漠里长时间奔走也不是办法。你把这里的水全都带走，见到占突人就打，一定不能让他们再次集结在一起。经过两次大败，又丧失了大片土地，我想占突人的士气应该已经极低了。我打算派人宣扬我燕北大军的仁义，许诺只要归附我们便可以生存，想来应该能够有人会过来归顺的。”魏增说道。

“好，趁此机会痛打落水狗，让占突人再也没有向我们发起挑战的机会。一切都交给我了。至于招降的事情我也不懂，你比我聪明，想来也不会出错的。”古查一笑道。

“一路小心，我等你得胜归来的消息。”魏增笑着一拳打在古查一的肩膀上。

古查一大笑一声，也不休息，带着骑兵向逃走的占突人追杀而去。

占突人经历的两场失败，对战争的前途感到十分担忧，虽然大部分占突人躲过了燕北大军，但是饥荒的威胁逐渐接近了。

没有草料牛羊马匹变得瘦弱，牛羊马匹变得瘦弱，便意味着冬天到来时，将没有充足的食物。而如今已经是深秋了，冬日的寒风已经不远了。

其实占突人的物资一直不充分，为了攒齐过冬的物资，要么就进行大规模的狩猎，要么就南下进行劫掠。如今魏增的燕北大军压境，占突人丧失了大量草场，在荒漠和北部苦寒之地，根本没有办法搜集足够的食物。为了争夺有限的草场，占突人开始了内斗。面对魏增许下的承诺，一些占突人选择归顺。

“我们愿意归顺漠北飞鹰大人，我们会像以前对待中原朝廷那样对待您的。以后您便是我们的主人，我们每年都会将牛羊马匹献给您，只希望你能宽恕我们的罪过，让我们继续在草原上放牧牛羊。”一些占突部落的人找到魏增说道。

“宽恕你们自然没有问题，但是让你们继续留在草原上是不行的。我可以给你们土地，也可以让你们继续放牧牛羊，但是你们必须让我感到安全才是。带着你们的人随我们一起到燕北和关北的边境，听从我们的安排，你们就能好好生存下去。我不想滥杀无辜，但是我的仁慈，也不是没有任何条件的。”魏增回答道。

“那我们不是再也不能回到草原了。中原人有句话叫做故土难离，虽然我们占突人以游牧为生，但对草原也是有感情的。大人让我们再也不能回到草原，真的能称上仁慈吗？”占突部落首领含泪说道。

“我要和其他人交战，但是你们占突人在我出兵之时一直骚扰燕北的后方，我为了防备你们，三年间没有任何进展。如果你们想生存，你们必须让我相信，你们再也不会对我造成威胁。不然我为什么要留下你们的生命？不过等我将中原统一之后，再也不用顾忌你们占突人之时，你们自然可以回到草原。到时候没人会拦着你们的。但是现在，你们还是听从我的安排好。”魏增回道，话语之中充满了严厉。

占突人见到魏增的话语之中没有任何回旋的余地，为了生存，便同意跟随魏增远离草原。

“漠北飞鹰大人一言九鼎，说的话自然可信。我们现在愿意跟随你离开草原，等以后你统一中原之后，可一定要让我们回来。”

“自然没有问题，我许下的承诺，从来不会违背的。”魏增回道。

接下来的一个月里，古查一带着骑兵一直追杀残余的占突游骑，魏增和于朝贵带领大军四处收拢愿意归顺的占突人。

秋深天高，湛蓝的天空衬着枯黄的草地，显得那样宁静。但是草原上刮起来秋日里少见的南风。随着南风的吹动，一点点火焰变大，吞噬了枯黄的草场，浓浓的黑烟直冲蓝色的天空，将一切洁净遮蔽。

魏增率领大军撤退了，留下满地的灰烬，还有到处可见动物被烧焦的尸体。

“魏增，你以为这样就完了吗？勇士们，敌人毁掉了我们的草场，断绝了我们的生路。你们随我一起找魏增报仇，我们没有食物，就用中原人的血肉来充饥。随我杀！”阿萨见到草原被烧毁，心中愤怒，带着一直追随他的部队，向撤退的魏增大军追去。（未完待续）