崔明珠喜滋滋地端详着手里的头面,上面一颗拇指大的东珠,虽说不如老太爷送给她的,却也是极为难得。
她拿着东珠在手里把玩着,嘴角噙着一丝愉悦的浅笑,崔老爷到底是疼爱自己的。
即便崔明珠撞破了那样的丑事,只是看多了话本,相信他们是两情相悦,心里那点疙瘩便消散了不少。
宝竺看着自家小姐面上的笑容,偷偷松了口气。
崔明珠这两天也不知道为何脾气更大,动不动就摔东西,或是迁怒身边伺候的奴婢,叫宝竺叫苦不迭。
幸好她机灵,悄悄透露被崔老爷。后者闻言,很快找来这么一套头面送了过来。
果不其然,崔明珠的心情立马好了,晚上多用了一碗饭不说,还对伺候的身边人和颜悦色了不少。
好不容易把头面放下,崔明珠一叠声地道:“今儿不是送来不少话本,赶紧拿来给我瞧瞧。”
她歪在贵妃椅上,宝竺捧着话本到跟前来。
崔明珠随手挑了两本搁在手边,宝竺会意,把灯芯拨了拨,叫房内更亮了一些,便悄然无声地退了出去。
自家小姐喜欢看话本,却是龚丽馨不喜的,少不得要自己在门外把风。
要是谭嬷嬷来了,宝竺也能赶紧喊两声,叫崔明珠能把话本都藏起来。
崔明珠看得津津有味,这是一个商户之女在河边预见了俊美书生的故事。
书生才高八斗,对商户女子一见倾心,便发奋图强,考取功名,再风风光光回来迎娶她。
辞藻之美,叫崔明珠心生羡慕。
她想到叶纪泽,不由轻轻叹气。
这商家女和穷书生,不就是自己和叶纪泽的故事吗?
若是能像话本里面一样,叶纪泽对自己一见倾心,崔明珠双颊便滚烫滚烫的,羞得把脸颊通红。
可惜她戴孝在身,三年只过了一半。
不过正好,这段时日也是叶纪泽专心考取功名的时候,很不必为儿女情长的事而伤神。
崔明珠暗叹自己真是善解人意的好姑娘,就是叶纪泽太腼腆了一些,明明看着自己的眼神含情脉脉,却从来都没向她表明心意,若即若离的态度叫人心里忐忑不安。
可是如此若即若离,不也是故纵欲擒吗?
崔明珠心里美滋滋的,丝毫没了睡意,便拿起了手边另外的话本。
“行者?倒是没听说过的名字。”她看了眼封面,喃喃自语,到底好奇,便翻开了第一页。
宝竺在门外打了两个哈欠,看见房内的烛光始终没熄灭,不由纳闷。
平日这个时辰,崔明珠便睡下了,难道今儿的话本特别好看?
她瞌睡得连连点头,突然听见门内传来崔明珠惊慌失措的叫声:“宝竺,宝竺,快给我进来!”
宝竺吓得险些摔了,手忙脚乱地推开门进了去:“姑娘叫奴婢?”
一本书册在半空中一划,擦着她的脸颊落在身后,宝竺一惊,连忙跪下。
“这些话本从哪里来的,真是胡说八道!”崔明珠满脸怒色,隐约还有几分惊惶。
“奴婢是让角门的婆子去书局采买的,婆子不识字,只让掌柜把最近送来的话本都买下了。”宝竺一脸茫然,话本已经不是第一次采买了,婆子不识字,只是买来这么多次都没见崔明珠不满意,这回怎的大发雷霆?
崔明珠稳了稳思绪,缓和语气道:“罢了,我忘记婆子不识字。让她下回换一个书局采买,这些话本实在不怎么样。”
她看了眼宝竺脚边的话本,又吩咐道:“捡起来,找个地方烧了!”
“烧了?”宝竺目瞪口呆,崔明珠到底有多讨厌这册话本,居然二话不说就要烧掉?
想到这么一册话本要足足一两银子,她就觉得肉疼了。
“还愣着做什么,赶紧烧掉!”崔明珠又催了催,忍不住叮嘱道:“你亲自去烧,别让人看见了。”
宝竺感觉莫名其妙,还是照做了。
崔明珠一个人在房间,只觉得烛火摇曳,在墙面上倒影出鬼魅的身影,不由哆嗦了一下,只觉得后背生凉。
她想到刚才看到的话本,忍不住躲在榻上抱紧被子,一晚上吓得睡不着,第二天便病了。
龚丽馨第二天一早起来就听说崔明珠病倒了,惊得连忙到牡丹苑来看。
崔明珠额头发热,嘴里还喃喃自语。
她好奇地上前听了一会,惊得一张脸没了血色。
龚丽馨哆嗦着单独留下宝竺,厉声问道:“谁跟姑娘胡言乱语,叫她吓得病了?”
宝竺“扑通”一声就跪下了,惊慌道:“奴婢一整天都跟姑娘在一起,没有别的人惊扰了姑娘。”
龚丽馨仔仔细细看着这个大丫鬟,见她吓得快要哭出来了,丝毫不像作伪,又逼问道:“姑娘昨天吃了什么,做了什么,你都给我细细道来。要是落下一点,仔细你的皮!”
宝竺哪敢隐瞒,崔明珠用了多少饭菜,摆弄了多久的头面都一一说来。只是话本的事崔明珠瞒得紧,她又生怕老夫人降罪,这便没提起。
龚丽馨问不出什么来,却又害怕这个丫鬟听见了什么,将身边的谭嬷嬷叫过来亲自照顾崔明珠,其他丫鬟只能在门外候着,一律不给进去。
谭嬷嬷年纪大了,一整天守着崔明珠,眼皮沉甸甸的,便歪着眯了一会眼,却听见崔明珠在病中低声呢喃。
“私通……拔舌头……沉塘……骑木驴……”
她半梦半醒之间听得崔明珠断断续续的话,浑身哆嗦着,犹如跌入冰窖之中。
谭嬷嬷惊疑不定地盯着榻上的崔明珠,见她始终没醒来,嘴巴一张一合,说的话却让人心里发寒。
难怪龚丽馨不敢让其他丫鬟留在这里守着,若是被有心人听见了,少不得节外生枝。
崔明珠足足病了一天一夜才醒来,谭嬷嬷却是瘦了两圈,一张脸惨白惨白的,看着仿佛她才是那个病重之人。
幸好崔明珠不再因为发烧而胡言乱语,龚丽馨便让宝竺回来照顾着,谭嬷嬷这才能脱身好好睡一个囫囵觉。
可是她总会在半夜惊醒过来,久久不能成眠。
没两天,谭嬷嬷便彻底倒下,也跟着病了。
芳春听说崔明珠和谭嬷嬷接连病了,只觉得“啧啧”称奇:“都说谭嬷嬷壮得像头牛,奴婢进府这么些年也没见过她有个头疼身热,谁知道这一病却是厉害,骨瘦如柴,实在吓人。”
她左右张望,见没有人,又小声嘀咕:“姑娘,莫不是姑奶奶得了什么顽疾,叫谭嬷嬷染上了,自己便好了,谭嬷嬷却是倒霉了?”
“胡说八道什么,哪有这样的病来着?”崔琉娘笑笑,暗叹谭嬷嬷只怕不是真病,而是心虚。
她给崔明珠的话本说得是老爷和继母私通,再联手害死老太爷的故事,写得含糊,崔明珠不一定能看出是崔老爷和龚丽馨的事,却能联想起来,这不就吓病了。
龚丽馨让谭嬷嬷亲自照顾崔明珠,只怕是担心后者胡言乱语。
这说明谭嬷嬷在其中不但是知**,甚至有可能是从犯。
为了吓一吓崔明珠,崔琉娘不遗余力,把十大酷刑挑了些轻的,也足够让这个小姑姑吓得不轻。
她顶替了崔家嫡女这个身份,不管之前的前辈是怎么想的,反正自己就是看不得崔老爷和龚丽馨之间乌七八糟的事,更别提是崔明珠一副毫不在乎的模样,仿佛崔老爷和龚丽馨是两情相悦,反倒杜吟秋是活该一样。
明明是龚丽馨不知廉耻,崔明珠不以此为耻就算了,仿佛错的还是无辜的杜吟秋,叫崔琉娘看不惯,不过稍微整治一番,让崔明珠吃吃苦头,也算是代替龚丽馨来把长歪的女儿矫正一下,免得以后也这般不知羞耻,做出什么惊天动地的事来。
倒没想到顺道把谭嬷嬷也整饬了一番,算得上是意外之喜了。
崔琉娘愣是午饭多添了一碗,只觉得大快人心。
顿了顿,她又想到杜吟秋,暗暗叹气。
连自己都察觉到一二,更别提是在崔老爷的身边将近二十年的杜吟秋了。
可是她不声不响的,倒像是委曲求全,叫崔琉娘实在是怒其不争。
既不跟龚丽馨打擂台,把崔老爷的心再笼络回来,又不跟女儿打好关系,闹得在府里孤立无援。
崔琉娘实在想不明白,杜吟秋如此到底想做什么。
若是狠些,拼着不要名声把事情捅出去,叫崔老爷和龚丽馨也落得个没脸,自己一转身去寺庙里青灯常伴,还能自在快活些。
若是不甘心,那就梳妆打扮,将龚丽馨比下去,把崔老爷抢回来。
若是不喜争抢,也可以跟女儿修复关系,相依为命,互相依靠。
可惜杜吟秋偏偏选了下下策,硬是自己一个人扛着,唯唯诺诺地被龚丽馨骑在头上,又不愿搭理崔老爷,两人每回见面都闹得不痛快,最后也没落得一个好。
崔琉娘再次叹气,不是她不想帮杜吟秋,而是这个便宜娘亲压根就不愿改变现状,得过且过!(未完待续)