云痕带着沉清菱如约而至。

一顶轿子，将厉贵嫔从永寿宫带到了乾清宫。

惠美人与沉清菱说了几句，惦记着自己得去佛堂上香，云逸天准许她离开。

绿枝很聪明。知道这个时候自己不适合留下，寻了个借口离开。

一个从不信佛的人，怎么可能去佛堂祭拜呢？

皇宫内供养几位法师，皆是在有庆典或者祭祀时出现，以绿枝的位份是见不到他们的。不过是个借口罢了，云逸天想起自己从未带绿枝去祭拜祖先，是得找个机会去一趟。

“去吧。”

毫不犹豫转身离开，看着绿枝孤单的背影，沉清菱眼里是她落寞的倒影。

坚韧二字在绿枝身上体现得淋漓尽致，出淤泥而不染，有自己的小心思，小聪明能化解遇到的危机。生活在大环境下，能保持自己从一而终的初心，实在难得。

吃过苦，绿枝越是向上爬，只为自己争取到最后。

在自己力所能及范围内，绿枝已经很不错了。

回过神来，对上云痕凝视的双眸，握着的手微微发凉。

“害怕吗？”

“不是有你陪着我？我不怕。”

面对厉贵嫔，沉清菱可以让云痕放一百个心，相信她一定能处理好。

下了圣旨后，沉清菱还没见过厉贵嫔。云痕担心母妃接受不了，自己已经许久没与她接触，云痕害怕母妃会针对沉清菱。

从母妃开始为自己物色正妃开始，云痕知道母妃对沉清菱不是很满意。

住在春禧殿那段时间，明明她们二人关系很好，为何母妃搬来永寿宫后，对沉清菱不再像从前那样亲热？

无形中，二人之间隔着一堵墙。云痕不知道是不是自己的错觉，母妃对沉清菱的意见非常大。

一直憋着不说出口，是碍着沉清菱没出现在自己面前。今日当着父皇的面子，母妃会不会针对沉清菱？

云痕心里没底。

母妃的脾性捉摸不透，云痕担心母妃对沉清菱不利，在厉贵嫔还没到达前，拉着沉清菱碍着坐一起。

这般堤防，云逸天浅笑，把玩手里的核桃，让人先上菜。

厉贵嫔还在路上，等人到达乾清宫，云逸天喝了好几杯。

“参见皇上。”

“参见母妃/参见厉贵嫔。”

二人齐声行礼，碍着面子，厉贵嫔不好发脾气，对着二人稍稍点头。

身为长辈，就该有长辈的模样，没必要在晚辈面前卑微。

“坐吧。”

许久未见，厉贵嫔坐在皇帝身边拘束不少，频频捏着自己的袖口，全程有一搭没一搭的接话，没出现云痕担心的场面，云痕松了一口气。

丑媳妇总得见公婆，这不聚齐了正好说说接下来的发展。

哪位妃子不希望自己的儿子成为皇帝？厉贵嫔也一样，权利能握在手中才是最踏实的，可儿子对皇位并没有追求，厉贵嫔希望他能好好正视自己的前程。

其中若是有人参与其中，让他远离朝堂纷争，厉贵嫔绝不会轻易放过。

一个家族的荣耀，成败在于此，厉贵嫔希望云痕能好好为自己争一口气。

上天给了他机会，为何不好好珍惜？当一辈子缩头乌龟，向他人俯首称臣，当真能相安无事到白头？

不，名利场上的做派，她希望儿子能明白，今天不是你死，就是我活。明争暗斗从未停止，后宫和前朝，都是如此。

都说母凭子贵，儿子有这么好的条件，为何不放手一搏，好好去争取一次？

机会是给有准备的人，云痕没准备要加入夺嫡大战，和自己的兄弟成为对手。

厉贵嫔给云痕挑选正妃的事儿，云逸天一直都知道。

人选之中，不乏有朝中的老臣，皆是身居高位者。

厉贵嫔这样的做法，明摆着是要让云痕成为竞争者之一。

比起其他人，云逸天对这个儿子的期望并不高。

云痕能力不错，但要说帝王，他还不够格，反而更胜任军师的位置。在需要时候成为指路明灯，不需要时，在属于他的地方发光发热。

并非所有人都具有领导能力。

擅长的领域不同，当遇上他们擅长的事情，处理起来毫不费力，反之则事事不顺。

帝王的制衡之术，对云痕来说，是个他擅长的领域。厉贵嫔不知自己儿子擅长什么，但云逸天清楚得很。

相比起来，综合能力最好的，还是云清离，其次是云宥余。

可惜云清离的情商不高。尤其在处理人际关系方面，总需要有人在一旁提点，容易遭人白眼。

因此云逸天看中了权臣家的千金，对方是按着皇后的准备培养，虽生得不美，但为人处事方面不比云清离差。

云清离需要一位这样的贤内助。

上官大人年事已高，上官漓身为独女，嫁给齐王对皇室没有任何威胁，反而对云殇来说，是一种保护。

以上官大人在朝中的地位，日后不论何人坐在龙椅上，都要忌惮上官家。云殇身为上官家的女婿，上位者反而需要顾及到云殇的感受。

倘若云殇收敛，不再有大动作，皇帝是谁不重要，对他来说根本不算事儿。

双方不动对方的地盘，自然不会有事情发生。

身为帝王，应该知道如何权衡利弊。该动的人绝不手软，不该动的人，除非你能斩断他的左膀右臂，否则就会有人一直惦记着。

哪怕这个人已经被处死，身后的崇拜者追随者，他们会一直对付你。

以云清离简单的头脑，能理清楚前朝的琐事已经很好了，人情世故方面，还得依靠贤内助。

因此皇后的选择很重要。

好巧不巧，厉贵嫔的人选之中，正好有云逸天中意的姑娘。他安排给了云清离，然而厉贵嫔已经去跟对方接洽，直接将他的计划破坏。

对于云痕的诉求，云逸天毫不犹豫答应赐婚，其中便有这个原因在。

嫁给别人不如嫁给自己的儿子，在自己面前看着，总比到别人家受苦的好。云逸天不愿意见到沉清菱受苦。

知道她是不会委屈自己的人，说不准对方是个手段高明的人，能凌驾于沉清菱之上。

万事无绝对，云逸天的担忧不无道理。