“而且，这旱灾也不知道什么时候才能结束，大家手里本来就没有多少钱了，这个时候还花钱去开垦，怎么想，都不划算啊。”

“万一一直不下雨，开垦的钱就白花了啊。”

村民们想来想去，最后，还是觉得手里的钱留着比较保险。

这个时候把积蓄拿出来开垦土地，太冒险了。

最后，只有里长一家同意汤圆的做法。

因为里长是村里出了楚家之外，最有钱的人家了。

“汤圆，他们都不愿意，要不，就咱两家干吧。”里长说道。

他觉得汤圆的主意不错，那些灾民，基本是给口吃的，就肯干活的，这会儿开垦土地，划算。

而且，村里现在有了那个地下泉，用水不愁，只要勤勤恳恳多浇水，多种出菜来，这个时候，什么吃的价格都在涨，抓紧种出一波蔬菜出来，不知道多挣钱。

这绝对是一个好买卖。

只不过，风险也是存在的。

但里长还是觉得可以冒一下险的。

汤圆见大家都不肯跟着自己干，不免有些替大家惋惜。

不过，她也不能逼迫大家。

最后，她决定就带着里长发财了。

消息一处，村外的灾民们纷纷来找里长和汤圆，想要找活儿做。

要求么，只要给一顿饱饭吃就行。

汤圆原本就是想借着这个机会，多给灾民们创作工作机会的，所以一下子雇了几百人，在大荒山脚下的荒地上，开垦了起来。

每日给这个干活的灾民两顿饭吃。干得好了，还给发米面。

这已经大大出乎灾民的意料了。这个时候，一日能吃上两顿饱饭，对灾民们来说，已经是神仙生活了。

因此大家干得都很积极。

地开垦出来后，汤圆又雇人往地里撒种子，又雇人浇水。

每日村里来来往往的人，足有二三百。

几天之后，里长还拿来了知府下达的文书，兴奋地当着全村人的面宣读。

原来，白老爷子将汤圆和南宫宸的想法告诉了白元洲之后，白元洲便下了官文，宣布此次灾情期间，谁家开垦的地，就算是谁家的，过后官府会办理地契。

因为白元洲听了汤圆的主意后，也明白这对于帮助安置灾民，是一个很好的法子，他当然要支持了。

村民们听到这个消息，顿时有些后悔。

只要挖了地，就是自己的了，多棒啊。

但是大家依然这么做有风险。

万一把钱都拿来挖地了，后面没钱买粮食了，到时候难道守着大片的土地，吃土吗？

但里长却很开心，更加卖力地雇人开垦土地了。

不过，里长只敢开垦出来二十亩地，再多，他就负担不起了。

可反观汤圆家里，已经开垦了五十亩地了，可楚家好像还不打算停下来，还在继续开垦。

里长粗略地算了一下，感觉汤圆家的财力简直深不可测。

按照汤圆家这么铺张的样子，只怕一天要花十几两银子。这么一天天花用下去，可汤圆家里却仿佛一点都不感觉吃力。

里长实在是不明白，汤圆家里，咋就忽然这么富了？

不止里长一个人，村民们也都感觉，自己往日还是小看了汤圆家。

不过，发现这一点之后，大家并没有嫉妒、仇恨等负面情绪，反而觉得很安心。

汤圆家里这么有钱，这旱灾就是闹上三年五年，只怕他们也可以靠着汤圆安然度过。

大家觉得，得更加坚定不移地跟在汤圆的后面才对。

地开垦出来了，种子也下了地，每日雇人挑水浇地就成了。

至于能有什么样的收成，其实汤圆真的没有很期待。

能有收成很好，若是没有什么收成，也没关系。

横竖汤圆又没打算靠这些地赚钱。

但灾民们都从汤圆的手里，挣到了米面和钱。

虽然一开始，大家的要求只是给口饭吃就成。

于是，汤圆的大名从牛头村，传到了周边的十几个村子。

大家都知道了牛头村有这么一个人家，不但设了施粥棚，还专门雇灾民干活，给钱很大方。

灾民们纷纷涌向牛头村。

就在里长面对越来越多的灾民，犯了难的时候，知府白元洲来了。

“哈哈哈……”白元洲一见到汤圆，就大笑了起来，显然，心情很愉悦，“汤圆，有好消息了。”

“哦？伯伯，什么好消息啊？”汤圆立刻充满兴趣地问。

“两个案子都结了。战马的案子和你尚姨的案子，全都结了。”

“哦，怎么样了？”众人都围拢过来，等着知府大人绘声绘色地说故事。

“那个校尉已经被判了斩刑，就算他是大将军的儿子，也救不了他了。”

“好！”村民们欢呼了一声。

在这个灾难压在大家头上的压抑时刻，能有这么一个好消息，真的是很振奋人心。

“那尚姨的案子呢？”汤圆连忙又问。

白元洲知道汤圆一定很关心这个案子，所以更加详细地说道：

“查清楚了。施达山利用手中权势，害死出俗老板性命之事，有人证，有物证。本府已经将案子整理清楚，连同施达山一起移交京城。证据确凿，本府相信，施达山也逃不了的。对了，还有施达山的夫人，也一样逃不了。”

“这里面还有他夫人的事情？”

汤圆回想起那位施夫人，她似乎为人不坏，还吃斋念佛呢。

“当然。甚至可以说，这位施夫人的手段，比施达山更加狠。她杀的人，比施达山更多。”

“嘶~”村民们咋舌不已。“只是，她一个妇道人家，竟然也杀人么？”

“那可不。施达山虽然人品不佳，但是脑子也不好使，每每做事情，都露出马脚。是这位施夫人在后面帮施达山收尾。甚至施达山下不了决心杀的人，施夫人也会毫不犹豫替施达山铲除。”

说到这里，白元洲看向汤圆，神色异常。

“汤圆，还记得上次的你被鲁头儿绑架那事吗？鲁头儿说是施达山指使，但最后我们却没有找到证据。这次才发现，原来鲁头儿给的那封信，竟然是施夫人身边的人写的。”