就在施达山派人打探汤圆和知府白元洲的关系的时候，南宫宸也在调查施达山。
很快，他就查清了，施达山的目的是尚云霞。
只不过，南宫宸不知道，施达山为何要抓尚云霞。
他让万里继续查。
万里道：“小主子，施达山若是知道了汤圆和知府白元洲没有任何关系，会不会……”
南宫宸的眼眸微眯，立刻明白了万里的意思。
他提笔，修书一封，命万里给知府白元洲送去。
有了这封信，以后在庆阳县，是没有人敢欺负汤圆了。
“对了，让你去购买的粮食，你买了吗？”南宫宸又问。
万里露出为难的表情：“小主子，您要的粮食实在是太多太多了，属下一时……”
“再给你十天的时间，若是再买不齐，你自己去领二十棍子。”
“是。”万里的腿抖了一下。
万里愁眉苦脸地从小主子的房间出来，遇到了同样愁眉苦脸的崔老大夫。
“万里，你怎么也愁眉苦脸的？”崔老大夫问。
“唉，小主子让我去各州县购买米面粮油。”
“哦？莫不是为了囤积，好应对旱灾？”催老大夫立刻就明白了。
之前小主子还不相信他呢，现在也知道囤粮食了，不错。
“可是，小主子要的粮食实在是太多太多了，根本不可能是为了我们自己准备的。”
“多少？”
万里说了一个数字。
崔老大夫吃惊地张大了嘴巴。
“这，这也太离谱了。这些粮食都够一县的人吃上半年了。”
“是啊。”万里心里苦。“这么多的粮食，可不是那么容易就筹集得到的。而且，就算筹集到了，运过来，我们可往哪里搁呀？”
忽然，崔老大夫的心脏剧烈的跳动了一下。
“小主子他，他该不会是想趁现在囤积粮食，到时候高价出售，好大赚一笔吧？”
万里摇摇头，立刻否定了崔老大夫的想法。
“老大夫，你把我们小主子看成什么人了？小主子是那种人吗？”
崔老大夫一想，也对。
“是我老糊涂了，小主子不是爱财的人。唉，算了，小主子自有打算，我们就不要替他操心了。”
崔老大夫摇摇头，继续去药房做他的牛膝果罐头了。
他已经把大荒山上那棵树上的牛膝果全都摘了下来，心里感觉很踏实。
万一到时候瘟疫横行，他就拿出这些牛膝果罐头，拯救黎民于水火之中。
想想还觉得有点小激动，感觉自己是个大英雄。
*
如意楼。
如往常一样，一个平常的日子。
一位特殊的客人停在了如意楼下。
这位客人之所以特殊，是因为他的轿子，是有官差开道的。
百姓们纷纷让路，同时又好奇地观望着。
“这又是哪里的官？这样横行霸道的。”
“嘘，小点声。这可是知府白大人的轿子。”
“白大人？哎呀，是草民唐突了……”
一听说是白元洲大人，百姓们心中升起景仰之情。
这位白元洲大人，原本是在京城做大官，听说得罪了权贵，才被贬黜到此地来做一个知府。
他上任一年，修路，开山，搭桥，减免税收，做了好几件有利于百姓的好事情。
贤名早就传遍了百姓之间。
轿子在如意楼门口停下，从轿子里走出来一位中年男人，身后跟着一个十来岁的白净少年。
有认识的人立刻跟周围的人介绍。
“那便是知府白大人了，他身后跟着的，是白大人的长子，今年十一岁，听说聪慧过人。去年被文人们传送的一首《咏梨》诗，即使白公子做的。”
“原来如此。真是虎父无犬子。假以时日，又是以为治世能臣啊。”
……
白元洲听见了百姓们细微的议论声，他转身，朝人群招了招手，道：“今日不公干。听闻此间有个如意楼，美食是一绝，特来品尝。诸位百姓，不用围观了。”
说罢，领着小公子，径直进了如意楼。
众人发出惊呼。
“白大人进了如意楼。这如意楼是谁人所开？”
“听说是一个姓楚的开的，这人好像没什么来头呀。不知怎的，就搭上了白大人的线。”
“真是奇哉怪哉。”
“要不，我们也进去看看热闹？”
“走。”
于是，一伙人涌进了如意楼，都想看看白大人是如何在这里吃饭的，当然了，若是能搞清楚白大人与这如意楼的关系，就更好了。
饭店刚到，店堂内的人还不多。
楚耀祖听到动静，刚喊了一声“欢迎光临”，一抬头，发现来者竟然是白元洲，一时愣住了。
“怎么？不欢迎？”白元洲朗声笑道。
“欢迎，当然欢迎。”楚耀祖忙迎上去，笑着行礼，“大人大驾光临，小店真是蓬荜生辉。”
“不必客气，今日我就是来你这儿吃饭的，你就把我当做寻常客人就好。”白元洲越是随意，楚耀祖就越紧张。
“大人，上次小女多亏了大人相救。在下还不曾谢过大人呢。”
“哪里哪里。那日我也没有帮上什么忙。”
两人就站在门口，寒暄了许久，后面进来的客人，都站在不远处观看，把门都堵住了。
“爹，快请白大人入座吧。”汤圆出来，就看到了这番景象。
一语惊醒了楚耀祖。
“对。白大人，请上二楼包间。汤圆，快来谢过白大人。”
汤圆的礼行了一般，就听见一个少年的声音喊道：
“是你呀，小丫头。”
汤圆抬头看去，见白元洲的身侧，立着一位俊朗的少年。
“小丫头，你不会不记得我了吧？”少年看见汤圆眼里的错愕，微微有些生气，“上次我们可是约好了，以后会去看擎苍的。”
听到擎苍这个名字，汤圆想起来了。
“原来是你呀。我怎么可能忘记呢。只是你一直没有来看肉包，我还以为你忘了它了呢。”汤圆笑起来。
少年冷下脸。
“哼，我怎么可能忘记擎苍，我只是这阵子太忙了。”
“汤圆，你怎么能这么跟白公子说话？”楚耀祖见汤圆同白公子很是熟络，一时有些担心。