没错，站在布衣客面前的就是新罗公主金乔菊，当日在熊津府城贵客来的女掌柜同样是她。布衣客用一只东安鸡从长孙顺德口中得到了功臣图的秘密，越容易得到的东西，以后付出的代价就越多。布衣客首先失去的便是这心爱之人金乔菊。
乔菊十五岁，辽东之地出现了一个叫正午的组织，组织中人都是流放到辽东苦寒之地的各国贵胄。只要满足正午一个愿望，他们就可以替你保管最重要的东西，包括你的性命。
乔菊十六岁，布衣客从得到的愿望中解开了长孙顺德第二个数字“九”，长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨、长孙顺德、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰就是这个“九”字。太宗李世民便是与这九人在玄武门狙杀两位兄弟，也就是所谓的太宗九人队。
乔菊十七岁，布衣客在长安组月南飞雁庄，以教习外族之舞名，接触太宗九人队，期望解读最后的一个数字。学舞之人中有一武姓女子与他交好，自此布衣客再也没有回到辽东。
斗转星移，世事变迁，乔菊大婚在即，两人再次相遇，却已是两股力量的首领。
“侯君集、张公谨、长孙顺德、公孙武达、独孤彦云、杜君绰、郑仁泰不是暴病而亡，就是离奇失踪，尉迟敬德已经幽闭家中，十年内未出家门一步，未向外人开口说过一句话，形同活死人。当年玄武门的九人队就只剩下了长孙一门。我即将是长孙家的媳妇，而你的贵妃娘娘却要灭其一家，我和她之间终于到了你死我活之时！”女子望着布衣客，他的确老了，这也许是他最后的机会，有两个女人可以帮助他实现愿望，而他却只能选择其中一人。
女子深情地看着布衣客，他知道眼神中的含义，女子分明在说：我知道你今日到此，必定是有了答案。
布衣客随手从地上捡起一根花枝，摆弄了两下。“她即将称后，长孙家为保性命，也一定会把秘密解开。现在与新罗王的结盟，等于给了长孙新的希望。我必要毁了这个希望，别人的希望等于我的绝望。”眼神中露出一丝杀机。
“我不就是那个希望？”女子长叹，衣袖一甩，竟然引劲风四起，尘土飞扬，刚毁之秋菊，转瞬没入土中。
布衣客脸色凝重，嘴角露出几点苦涩之情，一言不发地离去，背后响起女子的声音。“这世间最残忍之事就是一生毁于一个选择，你的余生便要和后悔二字相伴。”
长孙何在有些不明白，为什么高丽之行，新罗王让公主乔菊与其同行。一个大门不出，整日蒙面的女子也会欣然接受？他的心全系在离歌生死，所以也不求此甚解。一行人由“活菩萨”金乔觉为首，何在、乔菊、少康、花郎高手同行。少康则是主动要求随行，师傅布衣客有事远行，留她一人留在新罗王宫也是无聊，偏偏她是见恶要管的主，离歌也曾有一面之缘，所以这混水，她没有不趟之理。
不几日，已入平壤城。平壤城，辽东第一府。仿汉朝都而制，背靠丸都山城，形成了平时生活方便,战时利于防守的城邑体系。自秦以来，此城从未被外族攻破过，辽东之民都已经把此城看作“神城”一般。
“就是你们大唐，数十倍军力三次攻平壤都失败而归，此城非兵能攻，要救离歌姑娘，看来只有靠神佛了。”长孙何在的耳边回响着出发前新罗王金法敏之话，看着平壤城的万仞城墙，背靠丸都山，只一面能入，绝望地说：“这城墙就是飞黄和龙子也是腾越不过的，真的是要大罗神仙才行。”
少康见何在颓然，忙打气说：“我们这里不就现成有个活菩萨吗？”她所指之人自然是金乔觉。辽东之地尚佛，高丽巫师团横行，也是因为他们与盖苏文互相勾兑，所以才被称为“国教”。其实百姓们的心中哪里有这些如虎狼的高丽巫的位置？
压抑愈久，释放亦狂。金乔觉一路都有高丽子民伏地跪拜，真个比见那庙里神佛还要恭敬几分。乔觉见此景也不欢喜，默默地说了句：“跪下的人亦多，世间之佛亦少。佛不让你跪，你为何要跪？”
何在等人听此言，心中也有戚戚然，几人早上入平壤城，中午高丽巫师团便要开坛“灭妖”，巫师们知道真佛入城，自然要早点送佛出城。为了惑众，“灭妖”之事放在了平壤东门外场，而不是丸都山城内。
乔觉一行到此，祭坛外已有数千高丽百姓围着，何在等人一直以乔觉护卫身份出现，所以顺利入了祭坛。坛中心绑缚一人正是离歌，脸上已经被五彩所画，隐其美貌，封其口，离歌根本没有辩驳的机会。
天巫伏龙上前来讲此“妖”罪状，离歌在矮子口中成了千年白狐，是被高丽的敌人请来荼毒，众百姓受他挑唆，便有人把些鸡蛋、菜蔬往离歌处扔去。有高丽巫混在人群中高喊：“烧死此妖，天下太平。”人群也随之，伏龙见时机成熟，挥手示意手下点火。
长孙何在尚未开口，少康已经等不及剑出鞘。金乔觉伸手把少康剑按回。“少侠，你的剑太刺眼了。我不下地狱谁下地狱，成佛屠之事，乔觉要争先了。”说罢，起身走到祭坛中。
“我是否可以有一事询问？”金乔觉发问伏龙。
伏龙见乔觉发问，当着数千百姓自然不好怠慢。“活佛在此，当然有问必答！”
“此妖何时不抓！”
“已有月余。”
“最近此妖有何恶行？”
“每日必有，昨晚礼官家就遭了难。”
“谢谢，我已没有问题，请放火烧妖！”金乔觉的话让何在等人吃惊不小。少康又要拔剑时，乔觉回望着她，眼神中充满慈祥，她一时竟然无力拿剑。
火起，长孙何在再也忍不住了，直冲入祭坛，人群中同时跳出两人，正是绝天地通二老，道生一和河上公。高丽天巫早有算计，纷纷亮了兵器，谁曾料想，金乔觉此时却投身入火海。
（未完待续）