田娘到家的时候，张氏还没回来。田娘把银子藏好，然后提着肉去了灶间，她决定做她拿手的红烧肉给昌柏和张氏打牙祭。
放下肉，兴匆匆的去找做饭的材料。空荡荡的灶间里，本就没几个坛罐。她很快就都看过了，看完后，田娘都叹不出气来，终于明白母亲为什么想卖青苗地了。
不大的米瓮里还有不到一瓢的粳米，倒是旁边的米缸里还有大约四五斤的糙米面。油罐里根本没有油，盐也不过一小把了。倒是腌菜还有三四罐子。
谢家再不济，倒是从没让她操心过米缸的问题。她到底没有生活经验，只想着给弟弟买肉，却忘了生活中必须的柴米油盐。
自家的那些地都不是上等的，四亩地连苗估计也不会超过四十两。她记得当年母亲带着他们离开的时候，手里还是有十几两银子的。
去了金陵，自家没有祖屋，只能依附在堂伯父家。由于没有进项，又要打点些人情送昌柏去族学读书，那些钱很快就用完了。后来母亲重病，才会无钱医治，然后……。
田娘晃了下头，不去想那些，那些都是梦。如今有了这笔钱，至少地不会卖了。有了地有了收入，他们就不会去金陵投亲，母亲自然也不会生病，弟弟更不会惨死。
田娘觉得有些不舒服抹了一把脸，手掌中全是冰冷的眼泪。她深吸口气，看了一下外面的天，觉得一会昌柏就该放学了，母亲也快该回来了。
她先出去到柴房抱些稻草和麦秸进来，然后麻利的点燃锅灶，添水刷锅。想起刚刚看到的，家里已经没有菜油了。她默想以前厨房里厨娘是如何炼猪油的。然后把肥膘切碎放到锅里炼油，炼好猪油都舀出来放到一个海碗里，留着以后炒菜用。
想起弟弟那瘦的只剩下大脑袋的身子，田娘抿了抿嘴，她想给弟弟做一锅红烧肉。那时候她为了讨好那冷面夫君，每日无论多累，只要他在家，她都要挖空心思做他喜欢的食物。
他喜爱面食，尤其是甜点，和红烧系列的菜品。第一次的烟熏火燎就不必提了，总之半年过后，她后来终于可以熟练的做各种点心和菜肴，其中就有这道红烧肉。
田娘晃了晃脑袋，不去想那些糟心的事情。可惜刚刚她找了半天，也没找到糖，叹口气，如此她只能做炖肉了，红烧肉只能等以后了。
把剩下的肉连皮带肉都切成小块，用清水洗好。然后把火势加大，舀一点刚刚炼制的猪油放进去，然后把找到一块姜和两瓣蒜都放了进去爆锅，下肉，添汤，盖上锅盖。
田娘又把把旁边的一个小锅灶点起来，刷锅添水。把米瓮里为数不多的粳米都舀出来，淘洗后先下水煮，等水开米花翻滚，她又拿笊篱把米饭捞出来放到一个瓷盆里。把米汤都舀出来，又新添清水，加上木头锅插把瓷盆放上去，盖上锅盖蒸米饭。
看着大锅里的肉汤翻滚，田娘约莫肉该是烂了，就加盐撤火，减小火势小火慢炖。天气很热，不过田娘还是很认真的坐在灶门前看着火，她现在一心想要让娘亲和弟弟好好的吃一顿。
“好香，大姐，这么香啊，是娘炖肉了吗？”昌柏连蹦带跳的窜进了蒸汽弥漫的灶间。
“小弟回来了，是啊，不过是姐姐做的，一会你尝尝，和娘做的有什么不一样。这里热，你去院子里等，一会就好了。”田娘抹了下额头的汗，笑着起身把昌柏手里的书袋子接了过去。
“大姐，你什么时候学会做饭了，你不是说君子远庖厨吗？”昌柏疑惑的看着田娘。
田娘心里一颤，是啊，自己从前从没做过饭的。那时候就是拿这句话回答娘亲要她学厨艺的事，还被父亲夸奖过。
“你姐姐我不是君子，我是女子。下厨做饭有什么稀奇，天天看娘做，不会也会了，难道都要等娘来做吗？把这个送回去，娘回来就可以开饭了。”田娘笑着掩饰性的打开他的书袋，翻看了一下，就又递给昌柏。
“嗯，大姐说的是，要不大姐也教教我，以后我也可以帮你忙。”昌柏挠了下脑袋，想了想说道。
“好弟弟，你不用做这个，你好生的读书就是。姐姐就等你状元及第，那样我和娘才真正能有好日子过的。”田娘看着昌柏，觉得只要昌柏读书明理，然后才能立身于世。
“姐，那个我不想读书了。”昌柏拿着书袋，犹豫的用脚尖踢着地上的泥土。
“什么，不行。为什么？”田娘一抖，手里的烧火棍掉到地上。
“姐，娘不说我也知道，咱们家欠人好多钱，那里还有钱给我交束。我想去做学徒，家里还能宽裕点。”昌柏苦涩的低头说道。
“小弟，那些你都不用管，欠的钱，明天就都还上了。我想起来了，你学堂该交学费了，明天咱们就交去。”田娘站起来，心疼的拉过昌柏的手，看着粗糙的小手她眼圈都红了。
本来弟弟一直都是父亲自己教的，只是父亲病倒后，怕耽误了他的学业，才送他去了淮安城里的学堂。学堂是半年一收学费和食宿费，因为家里条件有限，昌柏一直走读，带饭的。如今七月过半，自然是该交下半年的费用了。
“姐，你那里来的钱？”昌柏吸吸鼻子，看了看锅灶不由的问道。
“姐把那玉佩卖了，足够咱们用了。好了，你去放书袋然后洗手，我把饭端出来。”田娘淡淡的说道。
心里想她前世的婆婆还是做了件好事，留下这个玉佩给她渡过眼前这个坎。不然，她还真的不知道该如何解决眼前的难题。
“田娘，你怎么这么犟，卖那里去了，赶紧赎回来。”张氏一脚门里一脚门外的有些恼怒的说道。
“呀，娘回来了。娘，你尝尝我炖的肉，可有娘做的味道。”田娘笑吟吟的上前揽住张氏的胳膊。
“你啊，那万一谢家上门求娶要求出示信物怎么办？”张氏看着一大碗的炖肉，无奈的说道。
“当时说的是给我的见面礼，自然由我处置。娘，都说那是不可能的事情了，以后那件事不要再提起了。”田娘神情冷淡的说着，好像说的是别人的事情。
“可是这……”张氏一时间也没了语言，她不知道这个女儿一病后，变化怎么这么大，有了自己的主见，关注家里的变化。不过这样也好，从前的女儿，她总是担心她那样不通俗务，嫁入婆家会受委屈。
“娘啊，卖也卖了，花也花了，您现在说这些也没有用了。”田娘稳下心神，重新又笑眯眯的搂着张氏的胳膊说道。
“你这孩子，真是，怎么变得这样有主意了。呀，你什么时候会做饭了？”张氏进门就听见两姐弟的谈话，以至于忽视了屋里的肉香米香。直到这个时候，才看到饭桌上的米饭和肉。
“这几天跟着娘看，就会了啊，至于这菜，我就按照娘平时煮汤的顺序来的，也不知好不好吃。”田娘用渴求的眼神看着张氏。
“好孩子，娘高兴，好吃，嗯，真好吃。”张氏眼睛一红，夹起一块肉咬着说道。
“小弟，快过来吃，娘都说好了。呵呵，娘你也吃，我猜娘在赵家肯定没好意思吃饱的。”田娘给三个人都盛好饭，然后招呼昌柏坐下吃饭。
“这丫头，娘就是吃饱了，也得尝尝我女儿给我做的饭菜。”张氏慈爱的摸了摸田娘被火熏的有些红的脸蛋说道。
“这肉真好吃，娘，给您。大姐，你都吃啊。”昌柏埋头大口的吃着，还不忘记给张氏和田娘夹肉。
“是啊，田娘，你这第一次就做的这么好，娘可比不了你。娘当年做了半年多饭，你爹才点头说可以。”
张氏吃了一口，抬头看向田娘。她心里其实很奇怪，毕竟这半年来家里很少吃肉了。女儿是如何学好的呢，这孩子这一病还真是变了很多，也许是丈夫在天上保佑他们娘三呢。
“真的吗，娘啊，这说明我真的很有烹饪天赋啊。以后咱家的饭菜我包了好了。呵呵。”田娘心里一颤，看老娘那疑惑的眼神，连忙笑呵呵的吃了一口说道。
“那怎么行，你会了也好，免得将来到了婆家受憋。不过家里还有娘，那里就让你天天烧饭去。”张氏也笑着说道。
“那要是再买肉还是让姐来做，我觉得姐做的好吃。”昌柏抬头说道。
“好，只要弟弟喜欢，姐给你做一辈子。”看着昌柏虽然大口吃，确明显只肯吃自己面前的那部分。田娘心里一酸，不由的脱口而出。
张氏看着那姐弟你谦我让，不由的心里感动很欣慰。看着眼前的一双儿女，觉得所有的苦累都不翼而飞了。
“哎呦，这已经吃上了啊，呵呵，这做什么，这么香啊。”
田娘听见爽朗的笑声，就连忙起身迎上去“崔大娘，您来了。”
崔大娘递给田娘一个大海碗。“好姑娘，你把这个拿过去。今天帮忙的都有这个，你娘不好意思拿，觉得还欠着人家的钱。我给拿了，这是应得的，可都是忙了一天了。”嘹亮的嗓音让屋里的空气都变得明亮起来了。
田娘知道这位崔大娘是真心的帮着他们家的，连忙又拿了副碗筷放到她面前。“多谢大娘惦记，还请大娘尝尝我的手艺。”