尽管三名王子无时无刻不在谋划着将对方消灭掉的事情，但真正将战火彻底点燃的，却是亚历克斯。

原本，这名特拉波要塞的守备官为了贪图要塞总督的和东部军区司令官的职务而投靠了阿布丹杰王子。这时候他麾下仍有近万兵士。

但是很快的，克里格横插一手，使得迪德人占领东部军区的计划被全盘打乱，而亚历克斯的美梦自然也就破灭了。

然而，叛乱者是没有回头路的，在阿布丹杰王子撤走的时候，亚历克斯也只好带着他的军队一同撤进了迪德人的境内。这个时候，他的队伍里已经只剩了八千多步兵。

进入新的家园后，阿布丹杰王子对他们也不是不好。但势力弱小而又不愿意向民众征收重税的阿布丹杰王子自己的生活本来就并不奢华，时间一长，便难免引起亚历克斯的不满——他投靠阿布丹杰，所为的是富贵和权势，然而这两样却都没能得到。

在这种情况下，当财大气粗的大王子扎希达向他递出金枝的时候，他只是稍微犹豫了一下，就同意了。

改换门庭的亚历克斯很快就如愿以偿的获得了他所想要的——至少是一部分——在钱财上，扎希达给得是阿布丹杰的两倍。然而即便是大王子，也以异国人不合适担当本国人为理由，没有让亚历克斯出任任何官职。

而最使亚历克斯感到难以忍受的，就是他的军队结构——他的军队全部都是步兵，而无论是阿布丹杰还是扎希达都没有给他配备骑兵，甚至也没有战马。这就意味着，在迪德人广阔而平坦的国土上，亚历克斯的军队完全无法胜任独立作战的任务。

这种缺陷的弊端最后在亚历克斯奉命率队伏击克里格的时候就完全的体现了出来。在遭到蛮骑兵来自背后的突击时，尽管亚历克斯的士兵都是些经验丰富的老兵，尽管他的士兵装备精良，在那些行动迅速的骑兵突击之下还是死伤惨重——以四千步兵对阵三千蛮骑兵，在及时的重组了枪阵之后，亚历克斯仍旧损失了近两千人——如果不是萨珊骑士们及时的突入支援，这个数字可能还会被扩大。

因此，在听说有两千骑兵接近，而扎希达试图拉拢他们的时候，亚历克斯立刻自告奋勇的率队出击，在那位大王子来得及下定决心之前就率先和那些波达人接触了。在重金利诱及安全保障之下，那两千人毫无悬念的成为了亚历克斯军队序列里的战士。

尽管亚历克斯知道，自己这种自作主张的行为势必引起扎希达的不满，但在诺里克人看来，掌握在手中的兵马，才是自己的性命和未来的最可靠保障。而这群新加入的人，也为亚历克斯指出了一个新的募兵方向——拉拢那些马贼盗匪——这些人虽然桀骜不驯，却都是刀马娴熟之辈，只要聚到一起，训练些时日，马上就能变成可靠的战斗力。

然而，因为发现新兵源而兴高采烈的亚历克斯并没有高兴多久，就笑不出来了——扎希达最大的敌人，他最大的弟弟，那位同样势力强劲的二王子所派出的一万兵马就在亚历克斯收编那些叛乱者的时候，开到了他的营地附近。

在收编了两千多叛乱者后，亚历克斯的军力重新恢复到八千人的水平。然而这些新人的战斗力和忠诚度都有待考察。另外，那位更加希望自己留着实力谋求将来的指挥官也丝毫不想和敌人一次拼掉老本，便在急匆匆的派遣信使向自己的主子求救的同时，带着军队在一处临水的丘陵上扎营，并不断的向敌人派出使节，拖延时间。

在得知亚历克斯已经收编了那两千人，并且被困在了东边的丘陵上之后，扎希达又喜又怒。喜的是他的麾下又增加了两千战力，怒的则是亚历克斯擅自行动导致成为敌人攻击的目标。

反复权衡之后，扎希达一边让信使将自己对亚历克斯的死守待援的命令带回去，一边派遣麾下著名的勇将，有怒斧之名的加齐人加拉卡，率领一万名加齐人前去救援。

在加拉卡临行前，扎希达特意嘱咐他，不要着急，稳妥为上。

事实证明，加拉卡不但是勇将，也是智将。对自己主人这个隐晦的命令揣摩得及其到位，硬是将三天的路程走出了六天的时间。

然而，这位智勇双全的加齐人显然小瞧了亚历克斯的本领。等到他率领军队到达的时候，并没有如愿以偿的看到两败俱伤的两支军队，反而发现他的敌人和他要救援的人分别在丘陵上下扎营，相安无事。

在等待援军的这六天时间里，亚历克斯无所不用其极。派出的信使都是健谈而能干的诺里克人，不断的以各种理由将敌人的将领玩弄得团团转——先是讲述此时双方军力差距不大，贸然开战只能两败俱伤；再是拉拢敌军守将投向扎希达，不吝许以高官厚禄；紧接着面对逐步进逼的敌人，亚历克斯又开始慎重而小心的询问投降事宜；而在对方露出口风表示欢迎投降的时候，他又诚恳的邀请对方到自己的营寨里善谈具体的条款；等到对方断然拒绝后，亚历克斯的使节又透露出可以向将领本身而非二王子投降的意思……

如果亚历克斯面对的是二王子本身，可能此时加拉卡也只能给亚历克斯收尸了。然而亚历克斯所面对的不过是一个将领，在近万军队投降的事情上不能做主，即不敢贸然进攻血拼到底，又不能直接许诺收留对方——结果，当二王子派来的能做得了主的人到了军队里的时候，加拉卡的军队也到了。

此时才恍然大悟自己被耍了的迪德将领气的暴跳如雷，却不得不接受敌人的军力已经反超自己的苦涩事实。然而，这时的加齐人可不是他们——作为扎希达王子的爱将，死脑筋的加拉卡毫不留情的将学着亚历克斯的样派过来谈判的信使一斧砍死，约了亚历克斯之后，就率队发动了进攻。

加齐人一阵冲杀之后，亚历克斯的军队才终于摆好了阵型，从丘陵上杀了下来。面对两面夹击的迪德人不得不抛下一部分断后部队撤退——战斗结束的时候，二王子损失了四千人，而加齐人则损失了两千人，反倒是亚历克斯只损失了不过百人。

就在加拉卡对着行动迟缓的亚历克斯发完脾气，准备将两军合作一处乘胜追击的时候，感到事情不对劲而率领全部的四万大军来援的二王子到了——这下，加拉卡也只得跟着亚历克斯，退回到丘陵顶上的营垒里，一面派遣信使求援，一面死守营垒。

如果被围困的仅仅只是亚历克斯的部队，扎希达可能会就此不管，任由亚历克斯去和自己的对手拼命。但是同样被围困在里面的还有自己的爱将，大王子就不能坐视不管了。

稍事准备之后，扎希达也带上了自己全部的六万兵马，用了两天半的时间就杀到了丘陵附近。

然而，就在两名王子摆开阵势，准备一次性的彻底解决对手的时候，他们各自的探子向他们报告了一个很糟糕的消息——他们的四弟，那个势力最弱小，却始终屹立不倒的讨厌鬼，此时已经率领了全部的三万军队，潜伏在了丘陵边的树林里。

如果没有这个四弟的存在，两名王子很可能就此大打出手，一决生死。

尽管扎希达的总兵力要胜过他的弟弟，但此时他的军队却被分成了两个部分，而亚历克斯还显得不那么可靠，这就使得两个最主要的竞争者的实力被拉到了同一水平线上。两人完全有可能一次性的决出胜负——失败者固然会兵败身死，胜利者却也可以就此收纳失败者的残余势力，以此弥补自己的损失，甚至可能反而变得更加强大——这样，无论谁是最后的胜利者，他都将有足够的实力解决剩下的两个弟弟。

但老四的到来使他们打消了决战的念头。

毕竟，如果他们真的大打出手，那个阴郁而狡猾的老四是绝对不会给他们中的胜利者以整合军队的机会的。事实上，从这个弟弟潜藏在树林里的动作，就可以看出他的用意，恰恰是在等待两个哥哥打个两败俱伤，以便坐收渔利。

遗憾的是，三万人虽然不算特别多，却也绝对不少，藏在树林里虽然并不那么明显，却也没有四王子所以为的那么隐秘，结果，得到了消息的两位王子之间，反到打不起来了。

结果，亚历克斯和加齐人呆在丘陵顶上，二王子的军队呆在丘陵脚下，大王子的军队跟在二王子的军队身后，四王子的军队则埋伏在树林里——这样四支队伍谁也不愿意率先动手而给自己的敌人留下可乘之机，便在这片不大的湖泊边僵持起来。

如果大家就这么僵持着，到最后很可能又是一场不了了之的局面。毕竟即便是以三位王子的财力，也不足以将这接近十六万的大军长期保持在临战状态。

然而，到了第六天的时候，又是亚历克斯的行动，使这场战争以一种谁也没有想到的方式爆发了。（未完待续）