尽管之前对迪德人的胜利并不彻底，但迪德人卷土重来的速度仍旧超过了诺里克帝国的预计。

在上一次的战斗中，诺里克人获得了数万东方异族的俘虏，并从这些人中精选出最优秀的人送回东方进行反抗迪德人的战斗。而在后来，因为被迪德人的探子所激怒，诺里克人又派出精干的探子潜入迪德帝国腹地，一为重新建立帝国东部情报网，一为搞破坏吸引敌人注意力。

然而，迪德苏丹严重的病情使得迪德帝国内部的情况出现了意想不到的变化——在看到苏丹可能支撑不了几年后，几个王子便纷纷开始为了自己的未来而准备着——针对自己的兄弟的投毒、刺杀；针对那些直属苏丹的部族、军队的拉拢；针对自己兄弟的部下的威逼、利诱，无所不用其极。

单从理论上来看，掌握军队和部民最多的大王子毫无疑问的应该是众望所归的帝国继承人。然而实际情况则复杂得多——少数足够强势的部族首领自信即便是老苏丹也不会平白动自己而仍旧保持观望，而那些实力不够强大的则要考虑在这种情况下投靠哪一位王子才可以使自己不会被消灭掉，更有有些人在盘算着如何将自己的投靠变得更加有利。结果，在这样一系列的利弊权衡中，一直不显山露水，甚至经过克里格狠狠打击的三王子反到异军突起，进境到能够和大王子平起平坐的地步了。

就在三王子决定急起直追，成为新的最强汪子的时候，提图斯率领着隐修会骑士团攻击了属于他的城镇。对于三王子而言，这次攻击所造成的损失并不大，然而在政治上带来的打击却是巨大的——诺里克人在主动挑衅，而他能不能保护他的人民，则是所有人都在紧盯着的。

出于这种考虑，尽管对于要不要立即发动战争仍旧心怀疑虑，三王子还是迅速的调集了他麾下最精干的力量，集合在刚刚被诺里克人洗劫过的镇子，一边命令工人开始扩建镇子，一边集合军队和物资，准备复仇。

这种大规模的军队调动立即引起了诺里克帝国情报部门的重视。然而在情报被汇报给帝国皇帝及元老院后，经过多方面的考量，这次调动被帝国定义为“局部战争”——无论是皇帝还是元老，都并不认为迪得人的一名王子会有能力发动一场全面战争——而以那位王子所掌握的军力来看，仅凭东部军区现有力量足以应对。

正因为此，提图斯便在结束了自辩，被宣判为无罪后，迅速的放回了东部军区。并且，考虑到他所面临的可能存在的危险，帝国皇帝委派一名御盾卫士和一名御剑卫士作为他的护卫——这样两名卫士不仅代表着安全，更代表了荣耀。

而到达东部军区后，提图斯便再也按捺不住他的愤怒了——西部教国会想方设法的夺取隐修会骑士团的控制权，这是他早就预料到的；西部教国会试图通过克里格做文章，这也是他预料到的，但他没想到的是，护教骑士团居然会直接撺掇隐修会骑士团攻击颗粒个——这也就表明，西部教国并不在乎东部军区乃至整个诺里克帝国的安全，而只是单纯的在谋划自己的利益。

这个并不是多么了不起的发现让提图斯下了决心。他原本认为西部教国的行动至多也会限制在“能够抵抗东方异教徒”的范围只能，但现在，在提图斯看来，西部教国渗透到帝国这边的势力，已经成了必须及时拔除的毒瘤。

在谢过了护教骑士团并与之告别后，提图斯率领着隐修会骑士团的军队回到了埃德拉，放出了教士们。

而使骑士们越发忐忑的是，提图斯竟然并不审判他们私自关押教士的罪过，也不提他们攻打特拉波要塞的事情，却只叫他们回去整顿军备，准备抵抗迪德人。

这种平静使迪德人心虚的同时也使他们生出了侥幸——看起来，这一次，他们是凭借了迪德人的侵攻，而能躲过罪行所应得的处罚。

而克里格这边，则若无其事的整顿部队并将山民们缴获的铁甲让扎卡夫分了下去，自己又额外奖赏了山民些铠甲。

就这样，平静的日子过了几天后，在三王子还未曾打过来的时候，便先有一队迪德商人到了特拉波要塞外。

扎下营寨后，商队便派出使节，求见要塞的主人。

这个要求在平日里并不显得突兀，但在迪德人又要打过来的时候，便显得使人生疑了。

慎重考虑了一下后，克里格便仍旧决定接见商人。

然而这一次，当见到那张熟悉的笑脸时，克里格便连生气的劲也都没有了——阿布丹杰王子似乎认定了自己不会对他怎么样，居然一次又一次的出现在他面前，在身边只有一两名侍卫的情况下。

“我亲爱的朋友，我们又见面了。”看到克里格的表情，小王子便笑了起来，“看起来，你似乎并不怎么高兴见到我？”

苦笑着耸耸肩，克里格便伸出一只手：“我的王子殿下，如果别人知道我在我的要塞里招待一名敌国王子，会怎么说？”

“一个正直和荣誉的人只会夸赞你的美德——对待敌人应该在战场上将之击败，而不是通过别的方式。”笑着回答克里格的同时，阿布丹杰王子的目光轻轻扫过克里格麾下的人们，似乎在试探谁打算通过战争之外的手段除掉自己。

对于这个回答，克里格无从辩驳也不想反驳——毕竟，这是一个合他胃口的回答——然而这并不能使克里格放松下来：“那么好吧，我的好朋友，你来找我，一定不是为了叙旧吧？”

“说来惭愧。”嘴上这么说着，阿布丹杰却丝毫也没有惭愧的表情，仍旧带着笑看着克里格，“这一次，我是来恳请老朋友的帮助的。”

这个回答顿时让克里格警惕起来——从他认识阿布丹杰王子起，对方可从来不曾象现在这样低姿态：“不知道我是不是能帮得上你。”

“如果你愿意，你就能——你该知道，我那位亲爱的哥哥，已经开始集合军队，准备为之前他的领地遭到袭击而发动复仇之战了。”

克里格眯起了眼：“我听说了一点。”

“我父亲的身体状况不好，大家都觉得他没多少日子了——这也就意味着，我们五兄弟中的四个，也没多少日子了。”说着，王子的脸上露出落寞的表情，“克里格，我亲爱的朋友，你可知道你有多幸运？有信任你的君王，有爱戴你的部下，还有爱你的人——而我，就连我自家的弟兄，也无时无刻不在图谋我的性命呢。”

“但你也在做同样的事啊。”

这句话让阿布丹杰王子的脸上顿时失去了笑容。迪德王子叹息了一声，摇了摇头：“我怎么能不做呢？如果我不图谋他们的性命，那么我就离死不远了——而要和我一起死的，可不只是我的妻子孩子那么点人而已——我又能怎么办呢？”

这样的诉苦让克里格开始深切的同情起眼前这个人来——克里格自己从懂事起，所做的事情就都是自己决定的，从来不曾有人逼迫过他要做什么；而那位出身高贵的王子殿下，却从一出生就注定了要么成为自己兄弟的牺牲品，要么踏着兄弟的尸骨登上帝位。

“其实，我觉得……”犹豫了一下，克里格看着阿布丹杰王子：“皇帝陛下是个挺好的人——我觉得也许他会愿意向你提供庇护。”

不止阿布丹杰本人瞪大了眼睛惊讶的看着克里格，周围的人也都为克里格的愚蠢而羞愧起来——他竟然在试图说服一名敌国王子，一名有可能成为敌国皇帝的人，投降……

“克里格，克里格。”一边感慨的笑着一边摇着头，阿布丹杰王子无奈的感慨起来：“我但愿你能永远象你现在这样单纯和善良。但是我们还是先说正事吧——我需要你帮我一个忙。”

“什么忙？”尽管不知道为什么对方会露出那种笑容，克里格还是郑重的问了起来。

“从你对即将发生的战事的态度来看，就知道你们的帝国对这场战争的状况判断出现了失误。如果按照现在这种姿态投入战斗，你们一定会输——而我希望你能帮我打败我哥哥的军队。”

听起来这是一个匪夷所思的要求，但是考虑到五位迪德王子之间水火不容的姿态，这个要求并不难以理解。但真正使克里格感到奇怪的是阿布丹杰对战争局面的评价：“你认为你的三哥所率领的军队，会强过隐修会骑士团的军队？”

“你还记得之前在特拉波要塞前打的那一场吗？”阿布丹杰王子认真的看着克里格，“那些‘萨珊’。”

这下，克里格也认真起来——那场战斗尽管靠着北海人的拼命最终还是解决掉了那五十个可怕的怪兽，但如果是其它的部队，仅仅是想要顶住他们就非得拿大量的人命去填不可：“你的三哥也有这种战士？”

阿布丹杰无奈的叹息了一声报出了一个让克里格绝望的数字：“得到了吐布鲁速的支持后，他得到了整整五百人。”（未完待续）