当诸多诺里克的军官和圣战大军的将领们重新聚集在巴西尔二世的御帐里的时候，已经是四天之后的事情。
在得到了佣金和抚恤金后，哈康已经按照皇帝的命令带了他的队伍南下前往萨多里军区增援——在被西塞罗从默尔菲平原驱逐后，萨鲁人又回到了南方，并开始重新整顿军队，显然对盛产粮食的诺里克人的土地念念不忘。
而来自阿莱卡人、萨德斯人、克里曼人、保加尔人的四个军团，在尽了他们身为盟国的义务并领取了对应的薪金后，也各自撤回了各自的国土——这样，在东部军区里，诺里克人就剩下了参过战的两个诺里克军团，克里格的那个特罗布人、艾莫森人和萨督卡人的混编军团，先前驻守特罗布山口的诺里克军团，皇帝的禁军和圣战军这样约六万人的兵力。
而此时，对于巴西尔二世来说，才真正是重整东部军区的开始——尽管收拢了来自遥远东方的约三万人的力量，面对并未完全撤走的二十多万迪德人，他仍旧不能掉以轻心——但来自南部的萨鲁人的威胁也近在咫尺，让他不得不分心应对。
看了看御帐里的众多将官们，巴西尔二世便不由得叹息起来——那些来自西方的蛮族所为的，无非是诺里克人的土地和财富，但如果能够换取他们作为帝国的屏障，即便暂时将一些土地交给他们也没什么；而诺里克本国的这些将官们，也许年轻人还对帝国的荣耀抱着无比的热情，但上了年纪的也都开始考虑个人、家族之类的事情——相比之下，反到是一脸兴奋的克里格要来得可爱得多。
无论如何，尽管这个蛮子的要价很高，至少他会直接告诉你他想要什么，至少他会为他所要的付出相应的努力。
因了这种疲倦的情绪，皇帝便强提振了精神开了口：“赞美永恒天堂之父的荣光，凭万军之主的庇佑，即便异教徒为数众多，仍旧在虔敬信徒面前却步。”
除了克里格外，御帐里的多是天主的信徒，此时听了皇帝的话便纷纷低了头，响起了“赞美天主”“万军之主护佑”的的称颂声。
等这些虔敬或狂热的称颂声平息下之后，巴西尔二世才再度开口：“天主的教谕约束诸界；帝国的律法管理尘世。天主的教逾使我们谦恭、悔罪；帝国的律法使我们公正、仁慈。”
说着，诺里克帝国的皇帝意味深长的看了一眼帐里的将军们：“而公正的精神就是，我们奖励那些英勇、正直的行为；惩罚那些怯懦、卑贱的伎俩——对于诸位在保卫帝国的战斗中所付出的努力，帝国必将慷慨以报。”
“参加圣战，彰显天主荣光，屠戮异教徒，这本来就是每一名信徒所能获得的最大报偿。”巴西尔二世的话音刚落，主持圣战大军的大主教便一脸虔敬的将话接了过去。
被对方打断，诺里克皇帝露出了惊讶的表情。但当看到那些来自西方的骑士们纷纷认同的点头时，巴西尔二世便也深表认同的点头赞许：“主教大人的虔诚和热诚足以为所有罪人赢得赦免，而护教骑士们的甘于清贫也可作为所有信徒的楷模。”
说着，巴西尔二世便玩味的笑了一下：“但其他参与圣战的骑士们还是应该为他们的英勇奋战而获得报偿。”
听到这话，原本还在纷纷点头对大主教的话表示赞同的护教骑士们顿时惊愕的瞪大了眼，而之前还一脸虔敬的大主教也顿时变得脸色铁青。
大主教万万没想到，原本自己将诺里克帝国的自卫战争贴上信仰战争的标签，并借此谋取更大报偿的话语，竟被诺里克皇帝顺水推舟的当了真。更加可怕的是，老练的帝国皇帝仅仅一句话便把已经被教国招揽成为忠实打手的护教骑士和那些只有一身武艺而不得不来东方碰运气的落魄骑士们划成了两块，更使得护教骑士们很可能就此对教廷，或者至少是对他自己产生怨恨。
但巴西尔二世既然已经做出了这种举动，就决定并不给大主教任何翻盘的机会：“为了这次战役，诺莫军区的军力被抽调了很多——这使得圣城又有了落入异教徒之手的可能——为了避免这种使天父蒙羞的可能，战无不胜的护教骑士们是不可缺少的保卫力量。”
“而诸位，”说着，巴西尔二世带着自信和得意的笑容看向那些并非护教军的异族骑士们，“如果你们不嫌弃埃德拉城附近的土地贫瘠，每一名骑士都会得到一块土地作为帝国对你们忠诚效力的感谢——你们将可以在那片土地上建起你们自己的木堡，经营你们的农场和牧场——相关的文件会在稍后送到每名骑士的手上。”
听到这话，大主教脸色惨白的咬住了自己的嘴唇，而那些并非护教骑士的异族骑士们则纷纷露出喜出望外的表情。贫瘠？那可是一块封地——这些骑士们原本就多半是没有继承权的，得了圣战的机会便凭着武艺和胆气前来寻找机会，所求的不过是一大笔钱财——至于一块可以留给子孙的封地，这可是他们中的大多数人想都不曾想过的！
看到那些骑士的表情之后，巴西尔二世就知道自己的决定做对了——西部教国借助帝国面临大危机的时候大肆派遣传教士到帝国诸多盟国境内传教，又派护教武士参与圣战，组织护教骑士团，诺里克帝国皇帝一直在隐忍，而这个时候终于能够通过册封一些土地来分化西部教国的力量，并用异族的力量防御帝国边境为帝国争得喘息机会，又能通过这些异族人避免帝国土地的荒废和税收的减少，实在是一举多得。
咬了咬下嘴唇，大主教叹息了一声——如果诺里克皇帝对那些骑士所许诺的是些钱财，教国到不是不可以给；但是对方许诺的竟然是土地，这就让他升起一种无力感来——钱财、名望、荣誉，甚至权柄，这些都是他能够和诺里克皇帝抗衡的，但惟独土地这一层，他是一点办法也没有。
再犹豫了一下，大主教便开了口：“既然圣城需要我们，明日我们便动身回去。”
然而，巴西尔二世并不打算就此让那个大主教独自离开：“这个到不必这么着急——很快我们也会南下。”
说着，皇帝将目光投向了西塞罗：“南方的萨多里军区需要一个睿智而且沉稳的老将军去坐镇，我想你是最合适的人选——除了萨多里军区原本的守军外，在特罗布山口的二十五军团也归你指挥。相关的文书，已经送回元老院，相信等你到达萨多里军区时，正式的任命也会到达。”
西塞罗疑惑的看了看皇帝，最终还是沉默着点头行礼接受了任命——对于元老院不会驳回这个任命，他是能够理解的，毕竟自己是个“中立派”；但是对于皇帝将他由东部军区南调到萨多里军区，他就有些奇怪了——原本，他以为皇帝会亲自率军南下对付萨鲁人。
而且，另外一个问题就是，随着他的调动，东部军区军区司令官的职位便空了出来——可以想象，在这个问题上，皇帝和奥陆斯元老之间又会有一场不见刀光的战争。
然而这一次，巴西尔二世却显然比西塞罗所预计的要果断利索得多：“克里格，从今天起由你接替西塞罗元老，担任东部军区司令——相信你作为一名荣耀的诺里克公民，不会令我失望。”
这话一出，许多骑士便露出了惊讶的表情——这个克里格不但是个异族，而且是个异教徒，但巴西尔二世一开口却不但将整个帝国东部门户交给他，更直接授予了他帝国公民的荣誉身份——这个奖赏甚至是连那些高贵的圣战骑士们也不曾获得的！
但除了西塞罗对于这一任命能够被元老院通过露出了担忧的表情外，别的诺里克军官却都一脸的淡然。早在和迪德人作战的时候，克里格那完全不顾自己生死的打法已经足以证明他对帝国的忠诚了。
因为在战壕里浇灌火油和在阵列后面挖掘陷坑的工作是直到开始列阵的时候才进行的，因此这个计划除了极少数人之外没人知道——这也就排除了克里格为了在皇帝面前表现而故意为之的可能——即便是这些诺里克将官里最擅长阴谋伎俩的，也无法指责克里格的真诚和忠诚。
另外一方面，克里格的夫人艾琳娜的母亲则是皇帝的养女。这一层关系也使得克里格不再那么象“异族”——如果说对于克里格的身份还有什么值得怀疑的地方，那便是他的信仰——但所有的诺里克军人都是虔敬的信徒，他们毫不怀疑，早晚有一天，克里格也会看见真理而成为和他们一样的信徒。
但即便有着这么多的理由，诺里克皇帝仍旧不会因为任何原因而完全信任某个人：“不过帝国目前面临的困境你也看到了——你所能够指挥的，恐怕就只有你自己招募的第二十八军团。”
说着，巴西尔二世停顿了一下，确定克里格仍旧一脸满不在乎之后才接着说下去：“不过指望一个军团对抗迪德人的大军是不现实的——作为你的副官，我会任命提图斯作为柯尼卡总督，他将率领第二十三军团协助你。”
这话便让大主教敏锐的嗅到了些不寻常的味道而眯起了眼——克里格所招募的军团不止是个新兵军团，更是装备简陋的异族军团；而作为他的副官的提图斯所率领的二十三军团却是标准的诺里克军团，不止装备精良更经历过几次大战——这种主弱辅强的布置，却明摆了是在提防克里格……（未完待续）