夜色正浓，秦墨张春明两人过桥，穿过一片夜市人烟，最终停在了一处巷子口。

巷口暗处发出一阵响动，不一会儿响起两人脚步声。那人试探着喊了一声公子，竟是沉三的声音。

沉三身后跟着另一道身影，待两人完全走出，另一人也别扭地喊了一声公子。

秦墨有些玩味的看着成五，脸上不由露出个笑。

“怎么？不情愿来？”

“没有。”成五叹了口气，此时衣着也不再是玉光宝气、贵气逼人，而是特地换了一身常服。

“那就走吧。”秦墨点了点头说道。

“人在金沙阁那边，犯病的大多都是楼妓。”张春明在一旁给三人说道，“不过我们若是想见人恐怕有些麻烦。”

说着，道士张春明扭头看向了成五，堆笑道。

“还是得麻烦成五爷了，让他们行个方便。”

成五没回话，先看了秦墨一眼，后头才点头应下，说了一句好。走在前头的秦墨也没在意，面无表情的带着人抄近道往金沙阁赶。

光影昏暗，在小巷里原本秦墨是走在众人前头的。出小巷时，又是一身道袍的张春明走在前头了。

秦墨与沉三、成五走在张春明后头，沉着脸，看不清脸上神情。

“我怎么看这天又要下雨啊？”前头张春明嘴开了一条缝，没有转头，声音从牙缝里挤了出来。

身后三人，秦墨应他道。

“那不正好再试试你那掌心雷。”

“哪来的掌心雷，师弟，你别说风凉话了。”张春明目光巡视四周，“那时就是运气好，我真要有那本事还能活成这副模样？”

“若是下雨，病症恐怕又会生多，就连我们也很难自保。以往京师恶病横行，遇雨愈凶，为祸一方。”

这次秦墨没再回他，四人只是赶路。

瘟疫如虎，整个大明都是乱糟糟的。永乐年更是隔三年一次大疫，整个大明朝几乎是在不停的地质灾害与疫病中度过的。

弘治朝也好不到哪里去，弘治六年黄河决口，苏北百姓受害。受灾了就要有人去救灾，当时朱右樘派的人是为浙江左布政使的刘大夏。

直接加任右副都御史，前往灾区监督救灾。御史这玩意就是代天子巡猎，本来是好事，但朱右樘这事干的也不地道。

原本这场黄河决堤可以避免的，弘治二年的时候，黄河决过一次口，当时救灾的人是户部侍郎白昂。

白昂那时花了老命治好了水，结果一看山东那边张秋河有隐患，连忙写折子上报。结果朝廷吵了一次，最后给了两字，不批。

隔了三年，张秋河崩了，而且比上一次更严重，直接将年近花甲的刘大夏给累吐血了。

大灾过后就是大疫，史官记载，吴中大疫，常熟尤甚，多阖门死。

一般的小型传染病，死个几千一万人的史官是不会记载的，只能在县志上找到。凡是记载了的，绝对不是小事。

类似的事情还有很多，京师往来人口众多，常住人口更多。加上许多人为了不交赋税，变着法的藏人。

有些尸体被抛在臭水沟里，等负责疏沟渠的五城兵马司发现时，恐怕都.......

再加上京师的治安是真不好，人多不好管，而且五城兵马司的权利别巡捕营与锦衣卫给分了七七八八。

头上又顶着六部和都察院、大理寺几个惹不起的部门，导致五城兵马司逐渐变成四不像。

“这不就给了我们机会吗？”秦墨抬起头，竟露出一抹笑容，“京城不乱，我们怎么好做大事呢？”

成五咳嗽了一声，小声吐槽道。

“难怪我父亲在世时经常说，这天下要是读书人没官当，指不定乱成什么样。但是秦状元，你能不能收敛一点嘴脸。”

“我现在是明白了，我辈再坏也坏不过读书人。”

“少在那滴滴咕咕的！”秦墨瞥了成五一眼，皱眉道，“这状元很值钱吗？要是你在那朝堂上站一回就能明白了。”

“那皇帝点的是状元吗？是棋子，不自己寻出路，什么时候死的都不知道。你就别叨了，这次忙完，最多再使唤你一次。”

成五自然是明白，索性如秦墨所言直接闭上了嘴。

天知道一个好好的状元大半夜的不红袖添香，也不寻花问柳，一天到晚尽是往一些奇奇怪怪的地方里钻。

秦墨喝张春明扮作道士到处行医的事情成五倒是也知道，只觉得秦墨这人奇怪，有些莫名其妙的。

这是图什么？图名的话，没有什么名气比得过状元了，要说行医上瘾，完全可以光明正大的做。

可偏偏这人就喜欢偷偷摸摸的扮作道士，和张春明这老油子一起到处走街串巷，甚至听说连翰林院也不去了。

这是什么毛病？

这次又要去金沙阁那边看染重病的人，这不是找死吗？成五倒是不怕，他觉得自己年轻力壮，倒是......

那老道看着弱不禁风的，由他打头阵不会出事吗？成五心里这样想道。

他转头扫了几眼，眼看着街道尽头那灯火通明处就是金沙阁了。那边人气明显要比这边旺，越往里走四周便逐渐变得喧闹了起来。

街道两旁挂着的明角灯不知何时也换做了红灯笼，丝竹之音缓缓的从远处传了出来，酒菜的香气中夹杂着一丝荧惑的香味。

荧惑在古代指得是火星，因轨迹难寻，于是被视为大凶之兆。

凭着成五的名号，四人直接进入了金沙阁。前方小厮引路，直接走的后方香道，没有走客道。

香道光线暗沉，大约是金沙阁后边的隔出来的一个空间，道路两旁远一些的地方摆放着几盏昏黄的宫灯。

光线四处散发，打在草地上，辐射在道路上的光反而不多。使得一切看起来都朦朦胧胧的，像是透着一层鎏金色的窗户纸。

路上不断能遇见高挑小巧胯肥瘦腰，各具特色的女子擦肩而过，或是披着薄纱又或是身着船娘亦是浣纱女的衣服。

但无论穿什么，魅惑的眼神总是骗不了人的。

女子们的眼神偶尔会在秦墨三人的身上停留片刻，又匆匆擦肩而过，留下银铃一般的笑声。

秦墨和成五脸上倒没什么太大的反应，成五本身冷若冰山，对于寻常女色不感兴趣。秦墨则是在后世见了太多颜色，这些cosplay的小把戏无法挑动他粗大的神经。

沉三虽然世面见得不多，好歹也是边军出身，杀妹证道这种事也特么没少干。对他来说，女人不过是红粉骷髅。

最受折磨的还得是张春明，眼神古井无波的从每个人擦肩而过的女人身上扫过，偏偏要装作一副得道高人的模样。

明明早已道心不稳，心里早就将清心诀念烂了，也不见得起了多大的作用。

后头的秦墨见张春明不断在背后悄悄打着手势示意，于是走前了一步跟上问道，小声问道。

“出什么事了？”

“师弟，这是什么地方？怎么......怎么有这么多打扮怪异的女子，我快道心不稳了。”

闻言，秦墨不由白了张春明一眼，警告道。

“别作妖，你不是修道吗？马上就要见到人了，你现在绷不住，就别想镇住那一帮人了。”

“好。”张春明也不敢看了，索性眼观鼻鼻观心。

穿过香道，四人率先进入一间明亮的花厅，上座旁站着几个男人。见四人来了，挑着熟悉的成五满脸堆笑问道。

“成五爷来了，真是贵客临门！”当中一个男人上前拱手行礼想贺，却发现成五不动，站在一中年道士后面。

成五旁还有两人，看着有些面生，俱低头沉面。

打头的是个道士，三十左右，青灰的胡子拉碴，面容黄瘦。颧骨微拱，三角斜目，矮鼻梁，薄刀嘴。

稀奇的是成五始终站在那道士后面，那道士身上却披着一件残破的道袍，眼里没有波动，脸上看不出情绪。

古怪，一行人尽是古怪。

光是成五能来金沙阁就够男人吃惊十年了，京城十八家的主人，出了名的冷性子野狗。

前段时间不知为何忽的大婚，婚礼办的小，却是人人皆知。他没这个资格被请去宴席，只是有所耳闻罢了。

花厅内灯火通明，十余宫灯将屋内照了个通透。

男人尴尬的站在中央，脸上的笑都快要僵住了，终于等来了成五姗姗来迟的回应。

“我来给你送人情。”成五抬起头，漠然直视着那男人。

男人名叫陈灵友，金沙阁明面上的掌控人。因为云渺阁在京城远近闻名，于是金沙阁诞生了。

这年头没什么专利可言，金沙阁主旨就一个字，搬！云渺阁有的，金沙阁也要有。初期就派了大量人去偷师，能学的都学一遍。

云渺阁红袖添香出名，那金沙阁也红袖添香。那边出了个夜饮海，这边也弄个湖心钓。

什么大同的姨娘，西湖的船娘，通通弄过来。质量比不过，那就比数量，压价钱。

久而久之，金沙阁与云渺阁在吸引客人一事上倒是显得旗鼓相当。有人喜欢缥缈阁的仙气，有人喜欢金沙阁的地气。

但客人群体混杂带来的另一坏处就是闹事的人多，死的人也多，病的人也多。手下人生病了，金沙阁一般会将她们锁起来，一日三餐，任由她们自生自灭。

见成五仍旧没有走在前头，还是站在那道人的身后。陈灵友的眼中目光微凝了，笑容也更加可掬起来。

“人情是什么意思？成五爷，在下不太明白。”

宫灯就立在地面之上七尺，托在精美的木柱之上。澹澹的香木在缓慢的燃烧，暖风微醺。

一直沉默着的张春明忽然开口了，双目完全张开，直视着那男人。薄唇如刀一般开启，霎的将男人吓了一跳。

“无量天尊。”张春明直勾勾的盯着陈灵友，“贫道此行只为救命而来。”

陈灵友被张春明盯得心里有些发毛，心里咯噔一下，那眼神绝对是杀过许多人的。杀人的道士，救命而来？

“道长，成五爷，你们这是什么意思？救命？救谁的命？”陈灵友已经有些心虚，站在厅内另外几个中年男人也慢慢走了过来扶住了陈灵友。

“几个骗子，好大的胆子！”几个男人眼神不善，目光肆无忌惮的在几人身上巡视。

成五的名字他们听过，但还没到畏惧的地步。再说这里是金沙阁，成五一行人也就四人，还能翻天了不成？

“无妨。”陈灵友又假意推开几人，呵斥道，“退回去，成五爷面前哪有你们说话的份！”

张春明根本就没看陈灵友几人的表演，心里想着秦墨交代的话，甩出一副王之蔑视的眼神扫在陈灵友的脸上。

“自然是救别人的命，也救你命。”张春明说道。

没说几句，几人的脸色忽变。听着张春明将他们金沙阁有大批人患病的消息说了出来，几人最后几乎是快暴走杀人了。

死几个人算什么，对他们来说金沙阁生意落了才是最可怕的事情。他们找不到这病怎么来的，怎么传的，直接将人关起来就好了。

两拨人在厅内沉默了数次，僵持了几炷香的时间。最后在成五的开口保证能平息此病的前提下，陈灵友终于松口。

“我欠成五爷您一个人情。”陈灵友说完又对张春明郑重行礼，“道长救我一命，事后必有重谢。”

病是关不住的，几人的行为无异于是饮鸩止渴听天由命。对他们来说，解决疫病一事，与救他们一命没差别。

别说金沙阁，就连隔壁的云渺阁，有哪一天敢停吗？他们不过是帮人守基业，若是哪天少挣银子了那就是有罪。

关了？那就直接和死了没差了。

几个男人将张春明四人送到了一处院子外，脚步如同生了根一般不肯再挪动半步。

四人也没在意，在门口弄了一些他们看不懂的操作，打湿了面巾举着火把，蒙着脸进去了。

进门后，张春明退居秦墨身后，秦墨直起了身子，领头的人换成了秦墨。里头几乎没有灯，散发着难闻的腐臭味。

秦墨眉头微皱，扭头看向身后三人，神情严肃说了一句。

“跟紧。”

说着，四道火把缓缓的向着幽深的庭院内飘去。沉三童孔在火光下扩张又紧缩，拔刀出鞘，紧紧护在秦墨身边，面如恶鬼。