中状元对于秦墨来说确实不是一件太理想的事情，但对于追随他的赵清雪七人来说却并非如此。

“状元？”沉三直直转头，看向了赵清雪问道，“赵姑娘，刚刚公子说的是状元吗？”

“我......我也没......”赵清雪支支吾吾，下意识求救似的看向了一旁最为冷静的林出岫。

“别问了，就是状元。”秦墨抬头看了一眼天色，顿了顿说道，“今晚都一起去南楼吃顿好的。”

几人露出笑意，面对状元之喜，一时间不知道该说些什么。

或许是秦墨本来就很随意，他们也习惯了这样的生活。无论秦墨拿回了什么样的功名，在他们眼中就是理所当然。

又是一阵热闹，众人欢喜散了。

秦墨一个人在院子里站了一会，望着那颗歪曲的枯树出了一会神，中了状元思绪如麻，所有的计划都被打乱了。

随后也回房去歇息去了，开门的瞬间，秦墨瞧见自己的房间小桌上堆满了东西。

一把气密性更好的左轮，应该是林出岫送的。一把精钢的匕首，二青打的。赵清雪送的手链，沉三送的......

都是一些零零散散的不值钱的东西，也是七人的心意。

可这些心意越真，却也让秦墨越发感觉焦虑。他现在没有爪牙，也没有自己的力量，有点慌。

成五素夏是二娘的人，吕秀才和秦墨只是好友。而真正属于秦墨自己的力量，眼下只有这七个骨干成员做班底。

“太少了，还是太少了。”秦墨倒在床上，注视着白色的纱帐说道。

状元郎似乎也没什么特别的。

仰头看着眼前这个不断向自己细心询问病情的年轻人，念头就蓦的从张小棉的脑海里蹦了出来。

在张春明给她讲述的故事里，状元郎应该是骑着高头大马招摇过市，府门前吹吹打打，宾客往来如烟。

这里好像都没有，那个平常给自己看病的赵姐姐站在他身后，一脸认真的看着听着年轻人诊治。

院子里一片安静，偶尔能传来敲敲打打的铸钢声。

每个人都在很认真的做着自己的事情，仿佛对一切世俗的名利都很漠然。即使高中了状元，大家也只是高兴了一会。

“这段时间养的不错，病情基本稳定了。”秦墨严肃的脸上像是破冰一般露出一抹笑意。

身后站着的赵清雪松了一口气，转而又开心了起来，拉着张小棉的手说道。

“小棉，你听见了吗，公子说你的病好了很多。”

“嗯。”张小棉也仰面笑了，起身向着赵清雪和秦墨行礼。

秦墨最后嘱咐了几句就离开了，赵清雪则留下来多说了一些话，特意帮她挑选晚上出门的衣裳。

两人约定，待到黄昏时分赵清雪还会再来，给她抹胭脂。

待到赵清雪离开后，张小棉打开了窗户。搬来椅子垫脚，将高柜子里的包裹取出，小心翼翼的取出一枚暗红色的印章。

日暮时分，秦墨换上了常服，打着哈欠从屋内走了出来。

这一天大起大落的，搁谁身上心脏也受不了。秦墨明天还得参与恩荣宴，也就是皇帝特赐的琼林宴。

属于他的自由时间，也大概只剩下今晚了。

入夜，一行人都放下了手头上的事，结伴出了门之冲南楼而去。那南楼并非大酒楼，而是一家小有名气的中型酒楼。

对于富庶之家来说太寒酸，但对于没什么钱的秦墨来说却刚刚好。

他的钱几乎都投在了王显祖的身上，短时间内还见不到回报。现在秦墨的经济来源全靠那两个空闲的庄子，还有成五当时赠与的诊金。

这倒是像极了三年不开张，开张吃三年。秦墨说不上缺钱，也说不上有钱。现在只能不咸不澹的凑合着，等待着挣钱的机会。

他手上握着一大堆的技术，问题是赚钱能赚多久，会不会给人做嫁衣，有命赚有没有命花？

加上二娘也离京了，秦墨没有信任的合作伙伴。综合考虑，赚钱计划无限期延后了。

名利名利，先得扬名，才能得利。

“客官，八位，里面请！”明角灯悬挂的南楼里，小二拉着悠长的调子，毛巾一盖肩上就把秦墨一众人往里头隐去。

“要雅间。”秦墨出声道。

“好嘞！您看秋字号雅间如何？里头保管干干净净，透亮雅致。”小二笑着问道，即使眼前这几人与普通的客人有所不同。

有道士、没长成的孩子，五大三粗的黑壮汉，还有那黑纱遮面的女子。奇奇怪怪的客人坐在大堂必要引人视线，要个雅间倒是也正常。

“好。”秦墨也没废话，任由小二往前引着往前走。

中等酒楼的好处就是僻静，大堂里一共也没多少人，更不会有闹事的泼皮与性情顽劣的贵公子。

菜上齐后，秦墨八人进行了他们的第一次正式员工聚餐。饭桌上气氛和洽，林出岫也摘了黑纱。

一夜无话。

第二天一大早，秦墨照例天还没黑就早起，人都已经麻了。

摸着黑走出房门，洗漱完正准备出门时，却发现院子里站着一个矮小的身影。走近一看，发现是张小棉。

“起那么早做什么？”秦墨左右看了看，北房第二间房门开了一道缝隙，灯火从缝隙中丝线一般流了出来。

那是张小棉的房间，与秦墨的房间只隔了一堵墙，定然是听到秦墨早起的动静才醒来的。

“吵到你了？”秦墨笑着摸了摸张小棉的头，黑暗中只能看清一道小小的脸部轮廓，“回去接着睡吧。”

见张小棉杵在原地没说话，秦墨也没多想，挠了挠头准备喊赵清雪出来。

可还未等秦墨再开口，张小棉忽的将一个东西塞进了秦墨手里，随后勐地转身跑开了。

吱呀一声，房门被关上，院落重新归于黑暗。

秦墨看了看远处紧闭的房门，又看了一眼自己手里的玩意，不禁有些想笑。这是给自己送礼物吗？昨天不是已经送过了吗？

他清楚的记得摆在房间桌上的那个针脚细致的布偶，应该是张小棉缝制的。所以，这又是什么？

入手感觉有些温热，像是在手里握了很久的玉石。

来不及看，秦墨收入怀中，急匆匆往外赶了。琼林宴可不能迟到，自己还得领着壬戌科进士们再次上表谢恩。