燃着明烛的房内，林清与宁沧澜比肩而立，二人下首跪着高低肥瘦不尽相同的几十个木言堂之人。
“小清，这是木言堂各个分堂、分帮的管事，你既然已坐上木言堂堂主之位，便该早日熟悉堂中事宜，这些管事会一五一十的将他们所了解的事告知于你。”宁沧澜柔声道。
林清点了点头，向宁沧澜耳语道：“恩公，还是让他们都起来说话吧，这样也太别扭了。”
“他们都是你的下属，现在可由不着我来号令。”
看出宁沧澜眼中的认真，林清只好硬着头皮道：“都起来吧。”
对着这么多人发号施令这可是林清从来不曾做过的事，若不是有宁沧澜在身边，只怕她此时早已经紧张得无法开口说话了。
“是。”一众人在林清的话音落地后齐齐站起身，随后便面向林清与宁沧澜行了一礼，恭敬道：“属下参见教主，堂主。”
这一礼过后，林清才算是正式成了木言堂堂主。木言堂隶属沧澜教，平日在教中主管物资供给、人员调派之事，在沧澜教中五个堂中地位虽稍高于主管防护的土言堂，却远比不上主管武力的金、火二言堂及主管情报搜集的水言堂来得重要。
不过作为一个堂主，林清此时在沧澜教中也算是个不小的掌权之人了，身份早已非往日可比。
待木言堂之人一个一个同林清交接完事务之后，天色已经很晚。
林清强忍着睡意将众人送至门口，觉得既欢喜又忧愁。欢喜的是她已成了个手握职权分管一方的人，忧愁的是害怕自己管不好木言堂辜负了宁沧澜的一份期许。
“今日小清也累了，早些休息。无双剑法的招式恩公已系数传授给小清，小清只需勤加教习即可。”话音甫一落地宁沧澜已转身离去。
林清知宁沧澜并不是去休息而是忙着去处理沧澜教中的诸多事务，白日里宁沧澜要陪自己练功，适才又陪着自己接见木言堂之人，教中事宜便只能搁置到晚上方能处理。
“恩公……”望着宁沧澜的背影，林清默默攥紧了拳头。既然恩公都如此辛劳，她又怎会忍心让他失望？
次日，林清天不亮便起了床，认认真真的梳妆打扮一番这才出门。毕竟她已是木言堂堂主，若再不注意自己的形容随意打扮定然惹人诟病，她可不愿听到闲杂人等在背后说宁沧澜用人不淑。
“参见堂主。”挂着刻有‘木言堂’三个大字的牌匾下，许多人端端正正的跪在地上只为恭候林清。
林清强压住心中的紧张，沉声道：“诸位都是于我沧澜教木言堂有功之人，作为小辈我资历尚浅，还请诸位多多指教。今我林清在此起誓，为了不负宁教主的厚望，我定当竭尽所能为教献力！”
一番话引得众人齐齐鼓掌，林清连忙让众人站起来。
堂主该处理的事说多不多，说少也不少。兴许是看在宁沧澜的面子上，木言堂之人对林清都分外恭敬，也让林清在理事之时多了许多便利。
“堂主，这是本月的采买帐册，请您过目。”
“堂主，教主将总部从顺天楼移至清风谷尚有许多物件未能搬移过去，还请堂主下令派几个人前去搬移物件。”
“堂主，西分堂的人与北分堂的人不知何故起了争执，还请堂主移步处理。”
……
整整一日下来，林清觉得自己的骨头都快要散架了。莫说抽空练习无双剑法，就连喝水的时间都少得可怜，看来这堂主之位可真不是轻易便能坐的！
一个堂主尚需处理这么多事，作为管理五个堂主、左右护使及一众教徒的宁沧澜又该有多辛劳！林清越想越觉得心疼，想见宁沧澜的心情越发难以抑制。
离开兰溪花谷后宁沧澜住到了清风谷，因有寒冰在谷中，故而即使是艳阳高照的日子清风谷亦冷如严冬。林清知道宁沧澜留着那块寒冰是为了练功，可她不明白的是宁沧澜的武艺分明已是登峰造极，江湖中许多练武人士都只能望其项背，为何他还要如此拼命的练功？
这个问题在林清不愿去问宁沧澜，她坚信终有一日宁沧澜会亲口告诉她缘由。
清风谷林清只来过一次，便是任职大典那日。宁沧澜当众宣布由她继任木言堂堂主之位，之后她与宁沧澜在冰室中共同记忆无双剑谱，靠着他的内力她才得以进展顺利。再次踏入清风谷时，谷中透着一片萧条冷寂的氛围。
守在谷口的侍从态度很是懈怠，一听林清是来找宁沧澜的，两个侍从的神色陡然变得复杂起来。
“你是何人？你……该不会也是来收债的吧？”其中一个侍从语气僵硬道。
“新上任的木言堂堂主正是在下。”林清口中答着话，目光与心思却都飘到了谷内，适才她没有听错，收债？是不是沧澜教出什么事了？
“原来是林堂主，是小的们眼拙了，还请林堂主恕罪。教主就在谷中，林堂主请自便。”侍从的语气和缓了些，态度却仍然有些敷衍，这让林清更加在意宁沧澜此刻的状况。
“恩公？你在哪？”林清大步走入谷内，一股熟悉的寒气扑面而来。
宁沧澜就坐在上首的石椅之上，见林清进来他不动声色的将手中的几张纸收了起来。
“小清怎么不打声招呼便来了，来找恩公是有什么事吗？”宁沧澜笑着说道。
林清摇摇头又点点头，靠进宁沧澜时她以迅雷不及掩耳之势拿走了宁沧澜收在手中的纸。
“负债书，因沧澜教未能如约取得先皇遗诏，故需赔偿违约金额白银……千两？”念到最后两个字时，林清忍不住白了面色。
“这人究竟是何许人也？竟这般狮子大开口若要白银千两！”将这一纸负债书重新放回宁沧澜手中，林清心里很不是滋味。盗取先皇遗诏本是自己应完成的任务，可谁知她却半路被蒋山鬼阴错阳差的绑回了凤城。
“原本以我教财力支付这一千两白银本不在话下，怪只怪乔信之与左护使勾结朝廷攻入顺天楼，又攻取了另一些教主存放银两的重地
扫去了不少银两，这才……”
“可是，约定取得先皇遗诏的时间不是一年吗？如今一年未到，那人怎会突然向我们索要银两？”林清越想越觉得不对劲。
宁沧澜无奈道：“那个人是当朝二皇子陆承修，他突然改了心思要提前拿到先皇遗诏。”
“二……皇子？”林清惊得瞪大了眼睛，“恩公你怎么连皇子的任务都接下了？”
“二皇子虽说并不十分受皇上器重，却也是个不容小觑的人物，他既然委托我沧澜教取得先皇遗诏，我又怎好不领受这个任务。”
“管他什么狗屁皇子，他贸然改期却要我们来承担如此巨额的赔偿金，这不是明摆着欺负人吗？恩公，咱们沧澜教向来高手如云，不如杀到京城去，也好叫那个二皇子知道知道咱们的厉害！”
宁沧澜却突然笑了，“小清，你还是太天真了。纵然我沧澜教可称霸凤城这一方土地，却也没有强到可以与国抗争的地步。”
“那我们该怎么办？要不小清再去多接几个任务凑钱？或者去几个大户人家偷些金银财宝去抵了这一千两白银？”林清一时没了主意。
“杯水车薪又怎解燃眉之急？再说，那一千两不过是个幌子，二皇子想要的不是银两而是人。事到如今，只有派人去京城一趟了……”
林清越听越觉得一头雾水，疑惑道：“不是银两而是人？这个二皇子究竟有何目的？”
“这是二皇子送来的一封密信。”宁沧澜说着将一张纸递给林清。
纸上写有一行小字：若求尔沧澜教无忧，需派一人前往京城，蛰伏于三皇子陆承瑄身边搜集情报，届时千两白银可免，本皇子亦可保尔等无忧。
“什么？”看完密信的林清忍不住惊呼出声，“这二皇子也欺人太甚了！这不是明摆着威胁吗，凭什么他可以如此趾高气扬的指派我们——”
未等林清诉完抱怨，宁沧澜便已开口打断了她。
“就凭，他是手握重权的皇亲贵胄，而我们只不过是平头百姓！所以小清，你该明白，权力对一个人来说究竟有多么重要！只有掌握了权力才能得偿所愿，终有一日，我要将那些人全都踩在脚下！”
说这话时的宁沧澜面容阴鸷，浑身散发着透骨的森冷寒气，恍如一个从炼狱中走出的邪美恶魔。（未完待续）