“少师在方家庄外露面！”

是夜，方觉回了方家庄，好像一切都不曾发生过。

理所当然，这消息被守在方家庄外的各方探子，第一时间传了出去。

虽已是深夜，但许多达官贵人，这一夜都不敢深眠。

直至后半夜，几辆马车从城内驶出，巡防营也不敢阻拦，由得马车驶向方家庄。

“少爷，首辅来了。”

方觉正要睡了，典一敲门进来，禀告此事。

“老首辅？”

方觉知道，诸葛青山知道消息后，一定会来探虚实，却没想到他来得这么快。

这冬天的夜里出行，对诸葛青山而言，自然是一种煎熬。何况，星夜而来，显得有些不合礼数，不太像是大夏首辅以往的作风。

“还有。”

典一话没说完：“除了首辅，燕尚书也来了，秦王、晋王……还有一些不认得的人，送进来了拜帖，都希望立刻见到少爷。”

“你怎么没给他们轰走？”方觉笑问。

以典一的脾气，这个时辰来打扰方觉，一定是会被他所恼的。

不轰出去就算了，竟然还真的愿意来禀告。

这还是只会心疼少爷的典一吗？

方觉的打趣，令典一摇头轻哂：“少爷既然决定留下，那这些权重之人，自然我不好轻易得罪。”

“再者，他们好像确实都有事情。”

……

方家庄，客堂。

熄灭的烛火，被再度点燃，只是添了灯油，因为今夜的话可能会很长。

典一守在门口，堂下诸葛青山与方觉对坐，没有热茶水。

这个时辰，仆人丫鬟都早歇着了，方觉很体贴人，没让典一喊醒他们来招待。

“少师……见到少师，老夫就放心了。”诸葛青山一坐下，便激动起来。

“听闻少师辞官离去，老夫心中甚是遗憾，不想少师垂帘我大夏，还是去而复返。”

方觉告罪道：“老大人费心了……”

“方大人可能透露详情？”诸葛青山不解，“为何突然离去？难道真是因为被刺杀，心生恐惧？”

诸葛青山不认为，一个能征讨北凉，连夺三四州的奇才，会被一次刺杀吓破胆。

其中必定有内情，也许只有陛下与方觉知道详情。

面对疑问，方觉没有解答，而是反问：“老大人不辞严寒，星夜来寒舍，只为问这一句缘由？”

诸葛青山摇头，自然不会。

若只是问个缘由，明日或是再等几日来也行，没必要无礼地打扰方觉清梦。

“自然还有事。”

诸葛青山不再追问，而是从衣袖里，递出一个奏折。

方觉没接。

“老大人，这不合规矩吧？”方觉疑惑，这奏折上有标记，一看就是内阁接到的正式奏折公文。

那位被下狱的内阁大学士，是怎么没的？

方觉相信，诸葛青山有分寸，但还是等他先开口再看。

“这是工部的奏折，关于江南水利，明日就要递交御案……可这上头，还没有方大人的印鉴签署。”

“哦，原来是此事。”

方觉闻言，这才知道，这两日来耽搁了一些公事。

若他真的辞官离开了，那么工部的文书，不需要方觉签署。

可如今方觉没走，这奏折上，需要有方觉的落款，毕竟他还兼职着工部尚书衔。

虽然只是个细节，可若是被人知道，也会被参一本。

“我签上即可。”

方觉：“典一，去我书房，将我的印鉴拿来。”

工部尚书的印，在方觉手里，原本是交回工部了，但这次回来就从工部又带出来了。

支开了典一，方觉又看向诸葛青山：

“老大人，只怕还有事吧？”

这点儿小事儿，虽然急，但也不会有什么大罪过，最多被御史台或是吏部啰嗦几句。

为了这个，还是理由不够。

“知我者，少师也。”诸葛青山喜笑颜开，见典一走了，有些话才好彻底说开。

“少师不辞而别，如今又回返，是否与陛下有关？”

还是这事儿？

方觉：“老大人何出此言呐？”

“陛下兴许有些事情，行事有些怪异，但少师请放心，陛下绝对是贤能明主。”

方觉更疑惑了，大半夜的，你跟我说这个干甚？

诸葛青山俯耳过来，小声道：“少师是否在查工部失窃库银一案？”

“啊？”

你这跳脱得有点儿远，关这个毛事？

“少师是不是，查到了一些端倪，又恰好被人刺杀，你怀疑是陛下指派？”

诸葛青山道出的话，令方觉瞪眼。

说实话，从遇刺到现在，方觉怀疑了很多人，但绝对不可能怀疑皇帝。

皇帝没理由杀他，就算担心方觉成为权臣，担心他功高盖主……但这也太早了。

作为一个皇帝，方觉这种利国利民的工具人，不榨干怎么能让他死呢？

看诸葛青山的模样，方觉知道他是有了一些猜测，打趣道：

“老大人的意思是？”

诸葛青山小声道：“老夫早就知道，能在京城悄无声息盗走工部库银，此事只有陛下能做到。”

“哈哈。”

方觉大笑，这群臣看来也不傻，工部库银丢失的事情，看来很多人都是心有灵犀了。

“老大人的意思是，陛下为了多向户部要银子，派人盗取，此事被我查出……而我恰好被人刺杀，你因此担心我认为，是陛下所为……所以才逃离京城？”

等等！

方觉笑容戛然而止。

不是他怀疑上了皇帝，而是诸葛青山的话，给他打开了另一道大门。

连诸葛青山都会猜测，刺杀可能是皇帝干的，那么其他人是不是也会这么想？

若自己不够了解皇帝，不够信任皇帝，是不是也会这么想呢？

如此一来，幕后凶手在这个时机下手，是不是还有挑拨离间之意？

“难道真是如此？”见方觉神情严肃起来，诸葛青山瞠目。

方觉旋即笑道：“非也，老大人不必担忧，内情与此事无干，我也相信陛下绝不会在此时杀我。”

诸葛青山连忙道：“在任何时机，陛下都绝不会杀少师的！”

方觉笑而不语。

曾经或许不会，可是老阁主出现之后，君臣之间看起来没有了猜忌的必要，但可能会适得其反……让皇帝突然就更忌惮自己了。

只是这些话，不便对诸葛青山说起。

至于自己与皇帝的关系，日后如何发展，就得看皇帝的肚量与格局了。

而这其中的万一，也是方觉与叶红衣分道扬镳的缘由。

“工部库银的事，我早就知道是陛下做的，为的是多要一份江南水利工程的启动资金。”

方觉道：“我甚至可以猜到，那笔银子，如今应该就藏在东宫，此事经手的人只有陛下的暗卫。”

诸葛青山拱手，面露赞许之色，却没接话。

方觉可以放肆一些，讨论皇帝不加敬畏，但诸葛青山不能。

“既然少师不是怀疑陛下，那老夫就心安了，我就怕君臣离心，这样的话哪怕少师回来了，也迟早藏着祸患呐。”

诸葛青山道：“少师也请安心，内阁已经下令，让京兆尹府、刑部联合办案，尽快找出刺杀的幕后真凶。”

“多谢老大人了。”

等典一拿来了印鉴，方觉签了那份奏折，诸葛青山便告辞了。

依稀，听到方福安排的更夫，在庄上敲更。

“三更天了少爷。”

方觉：“秦王与晋王不是来了吗？”

“是啊？”典一皱眉，“这么晚了，少爷还要见他们吗？要不赶走吧。”

诸葛青山能进来，多少是因为他年龄大，不然典一可能也不会替他通传。

“让秦王进来，让晋王回去。”方觉不假思索地道。

……

“老师，多日不见，请受弟子一拜！”

一见面，秦王纳头便拜，一脸激动的样子。

方觉微瞥他一眼，随意指了指旁边的凳子，示意秦王坐下。

秦王入座，方觉道：“你怎么这么晚还来？”

“昨日我便来了，老师不见我，今日一早就辞去，弟子真是惊慌。”

秦王的神情，不像是装的，好像真是担忧这个好师父。

而方觉知道缘由。

如今的秦王，在京城没什么根基了，最大的靠山反而是自己这个老师。

大夏少师兼火枪局督造兼工部尚书。

只要方觉还在，且承认秦王是其弟子，那他就是秦王的靠山。

“少师党”不管存不存在，那些向着方觉的人，都会成为秦王的政治资源。

一旦方觉走了，以秦王几经起落，在皇帝心中的地位，只怕与那晋王差不多平常了。

“老师为何要辞官？”

“你不需要知道内情。”

“可满朝震惊，老师既已辞官离去，为何又回来……这说出去的话，怎好收回呢？”

秦王担心的是，就算方觉回来了，也难官复原职。

方觉则是一笑，谈起另一桩事情：

“我听说，你最近在散布一些言论，针对叶家的叶玲儿？”

“呃……”

秦王脸一红，抓了抓头发，尴尬道：“是弟子气量狭小了。”

时过境迁，秦王再傻，也早该醒悟了。

秦王早就明白，叶玲儿是如何戏弄他的，他可不是个多大度的人，有仇就要报！

之前在秦州，没办法而已，如今既然回来了，那有些事情自然要提上日程。

方觉淡淡一笑：“叶国公老了，叶家平常实际是叶拱在管，叶家的孩子管教有缺，实属叶拱之罪……”

“嗯？”

秦王还在担忧，会被老师斥责小气，却没想到听到了这话，瞬间就会意。

“老师的意思是，要我顺手把叶拱也收拾了？”

秦王眯起眼，绽放丝丝杀机，甚至窃喜。

方觉瞥他一眼，淡淡道：“我说了吗？我只是在与你分析道理罢了。叶玲儿之错，自然要怪叶府长辈们管教不严。”

“长辈们？弟子明白了！”秦王嘴角一咧，笑得像个歪嘴战神。

方觉忍俊不禁，咳道：“你明白什么了？”

“老师放心，此事弟子一定办得干净，绝不会让人怀疑到您的头上！”秦王很是上道。