日薄西山，鸟倦归林。
停满了画舫的秦淮河边，却反而要热闹起来。
来往者甚多，文人墨客，或是装扮后的达官贵人，皆崇尚此等风流。
却有一队人马，从主路上走了小径，往秦淮河边的一处小庄子去了。
夏日的傍晚，却也还是很明亮，映着夕阳余晖，这队人走进方家庄。
一老、一少走在前头。
“爷爷，早就听人说起，这金陵城外搬来的方先生是个奇人，您看看那些庄稼……还真是奇怪得很。”
“确实有意思。”年近花甲的老人，看着水渠两旁的作物，眼中也有惊诧。
以他看尽天下的阅历，竟然也不能认出，这里大部分的庄稼。
“这些东西长得好，就是不知道有什么用处，占了这么好的田地，不种粮食真是可惜。”青年遗憾道。
老者点头赞同，他忽然看着边上有人，正在掘地。
几锄头薅下去，带起新鲜的红泥，以及几块拳头大的根茎，应该是这庄稼的收成。
他向自己的孙子示意了一下。
青年便上前去，好言问道：“这位大叔，敢问您这在挖什么呢？”
“土豆啊？”穿着朴素的方福回道，然后埋头苦干起来。
“土豆？”爷孙俩相视一眼，皆是不解。
青年只好又问：“土豆为何物？能吃吗？”
老者轻笑，他看了那土豆，一锄头就能挖出来好几个，每一个都算硕大。
若是这东西能吃，按照这个产量来算……那粗略估计，至少亩产也是三千多斤。
可是目前主流的稻谷，年月好的时候，亩产也就四五百斤。
“怎么可能……”老者摇了摇头，自嘲一笑，觉得自己是疯了，怎敢生出这样的想法。
若是此物可以食用，那简直是神器，可以养活整个大夏国的人，再不会有人轻易饿死。
一想到如今全天下，都因各种自然灾害，而短缺粮食的局面……老者眉头就浮现出焦虑。
老人家想得太投入，以至于没有听清楚，那干活的汉子说了什么。
“爷爷，您听到了吗！？”青年快步走回来，激动地盯着老者，也顾不得什么礼数了。
老者疑惑：“什么？”
“他说那土豆可以吃！还可以做主食！”青年感觉自己手都在哆嗦。
老者突然愣住，手中把玩的玉牌不慎掉落下去，在路边青石上摔了个粉碎。
但爷孙俩却毫不在意这块宝玉，哪怕它价值连城，在二人眼中却也抵不过那一个个圆滚滚的土豆珍贵！
……
方家庄，主宅房顶上。
方觉举着一个简易望远镜，盯着庄子边缘那片区域，老者与青年的造访他都看在眼中。
身旁一袭红衣猎猎，叶红衣站在一侧。
“呼，可算来了……”方觉笑了笑。
他让管家方福，装作一般庄稼汉，在那一片挖土豆，已经挖了三天了。
再特么不来，土豆就挖完了，还得又种回去再演一次……那痕迹就太重了。
“首辅大人要走了……”叶红衣举起镜筒，提醒道。
方觉笑了笑：“明日应该就会有大人物来了。”
皇帝肯定不会进庄子，哪怕土豆是真的，他身旁的护卫也会劝阻，谁知道这是不是方家庄设下的一个陷阱。
所以，诸葛青山就来了。
皇帝派了这个，最得力最信任的臣子，可见对土豆与玉米的重视。
不过诸葛青山也是有点激动过度，还没看到玉米就回去了，这让方觉准备的另一场戏没用上。
但已经足够了，土豆的重要性，也不言而喻，诸葛青山回去之后，想必很快皇帝就会意识到……自己这个奇才，到底是不是实至名归了。
“先生让方福说的话，都是真的吗？”叶红衣隔得远，但她有读唇语的绝技，大略知道方福与诸葛青山爷孙俩，都说了什么。
“你若不信，可以去地里挖一挖，再称一下。”
产量这种事情，是不可能造假的，不然让皇帝激动又失望，那一个欺君之罪就盖下来了。
叶红衣不再质疑，只是看向这少年的眼神，渐渐有些变了。
……
“臣有罪。”
御书房，诸葛青山来见皇帝，第一句便是告罪。
“首辅何罪之有？”萧平硅笑着，亲自将老大人扶起。
诸葛青山起身后，道：“臣不慎摔碎了陛下御赐的黄锦宝玉……”
伺候在旁的王丰，闻言吓一大跳。
那块黄锦宝玉，可是陛下在加封诸葛青山首辅时所赐，这样的宝物首辅大人竟然弄坏了，这可是大罪过啊。
然而却听陛下道：
“不过是一块玉罢了，首辅不必在意，改日朕再赐你一块。”
萧平硅笑着摆手，近日他心情很好，尤其是关于方家庄的事情。
一件接一件，都是利国利民的喜事。
“老臣谢陛下不罪之恩！”
见自己竟然如此轻易过关，诸葛青山感激涕零，对这位陛下更加归心了。
萧平硅再次扶起，想要跪拜下去的老首辅，连忙道：
“老大人还是先说说，此行的收获吧。”
诸葛青山点点头，瞥了王丰一眼，见陛下没有斥退王丰，才将自己在方家庄所见道出。
“……陛下，那土豆若真有如此产量，只怕比那玉米还要珍贵啊！”
萧平硅坐在御案旁，他已经无法平复心情，还好是坐着，不然又要失仪了。
“首辅……诸葛老大人，你……你定然不会骗朕，那如此说来，那方觉确实是有备而来……向朕在展示他的奇能。”
萧平硅想了想，此时此刻他已经明白，这个方觉从太皇山来，并不是来京城玩闹的。
他定然有所目的，才带来了这样的宝物，且故意露出破绽。
“只怕他已经知道，老臣会进庄子，才命人在路边恰好挖那土豆……”诸葛青山也早就瞧了出来。
都是前年的狐狸了，这点儿手段，与光明正大无异了。
“亩产可达三千斤……”
萧平硅难以自抑，他品尝过土豆，拳头大的土豆不到半斤，一个人一顿吃一两个就饱了。
亩产三千斤以上，足够一家三口三年的口粮！
就算交了一半税，也可以够一家三口一年有余的吃食……
虽然一家不止三口人，可一家人也远不止有一亩地啊！
如今夏国算是地广人少，耕地面积虽是个秘密，但皇帝自然是知晓的……只一个大略心算下来，萧平硅便意识到，这土豆是个怎样珍贵的东西。
如此宝物，大夏国必须要得到！
这一瞬间，萧平硅眼神格外坚定，就算为此发动一场战争，那也再所不惜！
诸葛青山与皇帝一般心思，更是直言：
“陛下，此等宝物必须由我大夏国掌控，就算那方觉是帝尊阁的人，若有必要……我们也得不择手段！”
王丰瑟瑟发抖。
天呐，我听到了什么。
一国之君，与首辅大人，在御书房里商量，居然表示可以不择手段……虽然是这样没错，但这种话，不该遮掩一下吗？
我不会被灭口吧……
“老大人所言极是！”萧平硅斩钉截铁地道，“不论是玉米还是土豆，大夏国必须要得到！”
“不过，倒也没有到不择手段的地步……”
萧平硅并不会责怪首辅说话直白，因为他心中也是这样想的，与那些一脸书生气，却一肚子男盗女娼的文官不同，他们更加知道大夏国需要什么。
只要于国有利的东西，作为皇帝，就得不择手段去得到它！
诸葛青山点头：“陛下说得是，那方觉故意通过莫渊与肖朝国两位大人，将玉米与土豆泄露出来，想必是让陛下知晓……”
“他是想让朕知道，帝尊阁给他的奇才之名不虚……”萧平硅已经冷静下来，他开始思考一个问题。
“老大人……这方觉手握如此神器，他为何要来我大夏国，而不是投向其余几国呢？”
萧平硅看向诸葛青山，作为皇帝的他，第一次感到心虚……与自卑。